Внешники

— Это важно?

— В какой-то степени. Могло это быть в первые три дня после вашего попадания в Улей?

— В первый день меня сильно ранили в живот, и Князь лечил меня лайт-спеком. Вот тогда я теряла сознание. Но у меня всё зажило очень быстро. — Припомнила Влада. — Думаете, именно тот момент он дал мне белую жемчужину?

— Насколько сильны были полученные травмы? — Вместо ответа спросил Шкет.

— Крови натекло много. Я боялась, что она вся вытечет. И пахло нехорошо. Не только кровью. Вероятно, был серьёзно задет кишечник. Но боли я не чувствовала. Князь сказал, что это были мягкие пули.

— Возможно, аналог дум-дум. — Глядя на неё, прокомментировал знахарь. — Они должны были разворотить вам весь живот. Такое не лечится даже лайт-спеком. Максимум, что может лайт-спек, это отсрочить вашу смерть при таком ранении, но не вылечить. Выходит, пока вы были без сознания, он вам дал белую жемчужину. Она вас и вылечила. В первый день говорите? Выходит, вы тоже хигтер.

— Кто такие хигтеры и почему тоже? — Спросила Влада.

— Князь — хигтер, и вы, соответственно, тоже. Хигтер это человек, который съел жемчуг в первые дни попадания в Улей. Максимум в три первых дня. Потом этот эффект не наблюдается. А хигтеры от белой жемчужины ещё большая редкость. — Шкет замолчал и задумался. Потом встряхнулся и задал другой вопрос. — Вы всё это время употребляли горох?

— Да. Регулярно. Князь говорил, это нужно для развития дара Улья. Я и сама чувствовала, что становлюсь сильнее.

— Как часто вы его употребляли?

— Часто. — Не стала уточнять подробности Влада.

— Вы в курсе, что чрезмерное употребление гороха тоже может вас превратить в кваза?

— В курсе, конечно. Но…

— Но? — Уцепился за оговорку знахарь. — Говорите. Дальше меня ваши тайны не уйдут.

— Это не большая тайна. — Немного грустно ответила девушка. — То, что давал мне Князь, было лишено побочных действий.

— Он делал из гороха неизвестным вам способом препарат и говорил, что он не имеет побочных действий? — Знахарь опять задумался. — Тогда его можно пить сколько угодно, получается.

— Сколько угодно можно и воду пить, но примет ли её организм? — Повторила она слова, когда-то услышанные от Князя.

— Вы знаете рецепт приготовления?

— Знаю. Но без Князя он практически бесполезен. Можно получить сто порций отвара. Одна из них будет безвредная. Остальные будут или бесполезные, или с побочным действием. Но какая из них какими свойствами обладает, определить может только Князь. Наверное, можно это сделать другим способом, но мне он неизвестен.

— Вы так развили свои побочные дары на его ОТВАРЕ? — Выделил Шкет последнее слово. — Жемчуг точно не ели? Может, он и для него какой-то способ нашёл?

— Не думаю. Отвар Князь тоже пьёт регулярно, а жемчуг не принимает. По крайней мере, я этого не видела.

— Учитывая, что он хигтер, то пока не разовьёт полностью свои дары, принимать жемчуг ему бессмысленно. Никакого толку от него не будет.

— А мне?

— Вам тоже пока рано. — Рассеянно ответил знахарь. — Я так полагаю, жемчуг у вас есть?

— Есть. — Кивнула Влада.

— Вот и поберегите его. Не буду спрашивать, есть ли у вас этот отвар, но если есть немного, не могли бы вы выделить мне чуть-чуть для опытов.

— Я посмотрю, что можно с этим сделать.

— Ну и прекрасно. Вы же только что приехали? Тогда, как устроитесь, прошу ко мне на обучение. Дар даром, а без знаний в нашем деле много не налечишь.

— А что с моими дарами?

— Я не говорил? Один, который связан с вашим зрением и процессом лечения, развит полностью. Второй — дар знахаря, и третий, который связан с изменением живых тканей, оба дара развиты чуть больше, чем наполовину. Только с последним будьте поаккуратнее. Игры с природой до добра не доведут.

* * *

Яр, пользуясь картами полученными от Бледного, шёл к стабу внешников. Карты показывали подход только с одной стороны. Три дороги вели к стабу. Ими он, естественно, не воспользовался, а перемещался по лесу. Не все обозначенные на карте кластеры были лесными. Было много участков с открытой местностью. Идти по ним можно сразу с флагом и под бой барабанов. Был вариант красться ночью, но он ничем не отличался от первого варианта. Способа спрятаться на открытой местности, Яр придумать не мог.

Теория, что лес на периферийных кластерах будет забит всевозможными датчиками, подтвердилась сразу. Дух благополучно их взломал, и они отправляли нужные Яру сигналы, не тревожа наблюдателей стаба. Неприятной особенностью оказалось индивидуальное подключение каждого датчика к системе контроля. Между собой они никак не взаимодействовали, поэтому взломать сразу всю сеть не представлялось возможным. Обезвреживались только те датчики, которые находились в пределах досягаемости Духа.

Так, пробираясь по лесу, он подошёл к границе стаба внешников.

Сразу за деревьями начиналось ровное место безо всяких следов растительности. Очень похоже на пустыню, только вместо песка лёгкий ветерок гонял мелкую пыль по твёрдой глинистой почве. В центре пустыря находилась цитадель внешников. По-другому её было трудно назвать. Ровная, монолитная громадина поднималась вверх на десятки метров.

— Мне кажется, что пора в робота перекинуться. — Сказал Дух.

— Ещё рано. Стоит поберечь энергию. Мне сейчас надо-то всего лишь выглянуть на пару мгновений, чтобы ты смог отсканировать внутренности этой крепости. — Возразил Яр. — Не переживай. Я всё продумал.

Он скинул рюкзак со спины и принялся снимать с себя одежду, которую складывал в него.

— Не замечал за тобой раньше приступов эксгибиционизма. — Задумчиво прокомментировал его действия Дух.

— Да вот, решил свою тощую задницу внешникам продемонстрировать. Боюсь, в камуфляже они меня сразу узнают.

Он сложил все вещи, затянул горловину рюкзака и прижал его к груди, обхватив руками. Сильно сгорбился и пригнул голову. Именно в таком виде, спиной вперёд, Яр выскочил на открытое место и, быстро перебирая ногами, приблизился к границе стаба. Перешагнув её, он замер на месте, присев ещё больше и готовясь стартовать по первому сигналу Духа. Вряд ли в цитадели стоит полностью автоматическая система безопасности. Слишком Улей непредсказуем для этого. А живому человеку нужно время, чтобы понять, что он видит и, возможно, согласовать решение на открытие огня по непонятной цели.

— Беги! — После показавшегося долгим ожидания услышал Яр. Он сам не заметил, как перешёл на ускорение.

— Всё рассмотрел? — Поинтересовался Яр, проскальзывая между деревьев. Траекторию движения в лесу приходилось выстраивать с наименьшим количеством поворотов, которые гасили его скорость. Путь всё равно получался ломанный.

— Даже выстрелы из миномётов в нашем направлении. — Ехидно ответил Дух. — Если не поспешишь, то увидишь их падение на свою голову. Говорил же, надо было в робота перекидываться. В нём ты и быстрее, и осколки тебе не страшны.