Внимание, опасность! Здесь исполняются мечты

— О, — пробасил один, крутя связку с огромными ключами на пальце, — Тень. Здорово, дружище. У нас вроде смертников нет, или я чего-то не знаю? Так, может, с нами…, - он выразительно и гулко щелкнул по собственному горлу.

— Здравствуйте, — предельно вежливо ответила я. То, что в этом мирке с адекватными людьми дефицит, понятно уже давно. Но эти двое при виде адепта Арма даже не удивились!

— Ой, тю, — второй поскоблил подбородок огромным ножом, — так это ж девица. Было бы с кем пить. Ты чего, деточка, на нижнем этаже забыла?

— Библиотеку, — пролепетала я, понимая, что, видимо, произошла ошибка и я не во дворце, а в дурдоме.

— Это туда, — лезвие просвистело мимо моего носа и воткнулось в деревянную дверь.

— Спасибо, — я показала им знак, но мужики не убоялись и лишь хмыкнули. Понятное дело, что ни спросить я не могла: — А чего вы такие бесстрашные? Ваши коллеги сразу в отгул сбежали.

— Тень опасаются только те, у кого есть грех за душой, который давит на плечи, — пространственно и философски поведал гвардеец с ключами. — А мои грехи — мое богатство, я с гордостью их несу по жизни. Чего мне вас боятся? Тем более не один кувшин забористого винца с твоими братьями уговорил.

Минздрава на них нет. Или доктора с веселым укольчиком.

— Ясно. Я пойду? — нерешительно сделал шаг к двери с новым украшением.

— Иди, деточка, иди. — Дверь с лязгом закрылась, а разговор еще был слышан: — Наконец-то порядок будет. Давно пора этого ворюгу к нам определить. А то совсем совесть на монеты поменял. Скоро платить придется за то, что я воздух испортил в собственном нужнике.

Вот сразу видно — народ любит короля и ценит, что он трудится не щадя живота своего.

Библиотека меня разочаровала. У нас в школе оплот бумажных знаний и то внушительней был!

— «А что ты хотела?» — Филька насмешливо фыркнул. — «Книги вкладывают в людские умы умение думать. А оно ему надо? Ты лучше подними голову».

— «Что?» — я посмотрела на герб, размещенный под самым потолком. — «Филипп, у тебя проблемы? Почему опять свинья?!»

— «Знаток ты мой зоологии, это кабан. На бивни смотри. И я тут совершенно не причем. Понятия не имею, с чего они везде. Ладно, что ищем? Информацию по приворотам или об адептах Арма?»

Я заскользила пальцами по корешкам книг. М-м-м, люблю атмосферу читального зала.

— Ой! — кожу обжег маленький статистический разряд.

Я полюбовалась названием «Культ Тени», взвесила книжку в руке и вздохнула. Тонковата она что-то.

Зашелестела страницами в надежде найти инструкцию к своим кривым ручкам. За неимением посадочного места просто устроилась на полу возле стены, аккурат под факелом.

Филя заумным тоном начал:

— «Сдается мне, что институт наказания в этом мире какой-то сырой, что ли. Вот смотри: Тени проявляют пороки и грехи. Это, конечно, огонь, но нелепо. Вот поймала ты воришек на кухне, и что? Типа им стыдно стало? Ну-ну. Разрушила ты дворец, король же от этого на своей мантии не повесился. Ерунда, в общем, какая-то. Но хотя бы твои шаловливые ручки красиво обозвали «Карой», а не рукопопием».

Я тяжело вздохнула:

— «Вот и у меня складывается впечатление, что мы просто чьи-то ошибки исправляем. Причем весьма идиотскими методами. Смотри. Адепты Арма живут в святилище, где и постигают взгляд внутренней силы. Тогда вопрос: откуда у меня это псевдо умение, если я и в храме-то была последний раз, не помню когда? То есть мою персону нарочно одарили и пихнули в этот мир? Какая-то сложная схема».

— «Согласен. Не исключено, что нами играют. Сегодня на арене Светозара и дрессированный пудель».

— «Как ты критично о самом себе», — восхитилась я. — «Ладно, спасаем принца, идем в следующее желание. Но в этот раз я не просто пощупаю. Попробую поймать и поговорить с этими заговорщиками в темноте. Ты со мной?»

— «А что, можно по раздельности?» — хохотнул Филька.

Меня интересовал еще один момент:

— «Ты же с кем-то общался из высших структур? Как они тебе предложение заманчивое сделали?»

— «Озаренная моя, хочешь познать, есть ли жизнь после смерти? Сижу я в машине, жду, когда светофор сменится на зеленый, а тут какая-то дура на полном ходу врезается в меня. И все. Темнота. Потом раз — куда-то лечу. Белый свет до рези в глазах. Смотрю — палата, а в ней я, подключенный к аппаратуре. Рядом отец плачет. Его последняя пассия за плечи обнимает. Зря я, наверное, против нее был. Хорошая тетка: хоть и в возрасте, но ухоженная, добрая, готовить опять же умеет. Одним словом, существенно отличается от предыдущих. Вдруг все вокруг взрывается от многоголосья. Как будто я в стаю щебечущих птиц попал. Вот эти голоса и предложили мне помочь одной хорошей девушке определиться. Быть проводником. Это был шанс на жизнь. Кто ж знал, что мне такое счастье в нагрузку достанется!» — Филипп иронично усмехнулся.

— «Интересно, а тут про экзорцизм что-нибудь есть?», — я с улыбкой покосилась на книжные стеллажи.

— «И не надейся», — рассмеялся мужчина. Но следующий вопрос он задал серьезным тоном: — «Света, в книге написано, что Тенью становится человек, несущий груз вины на своих плечах, которая не его, но простить себя за ошибку он не может. Подумай, не было ли чего в твоей жизни такого?»

— «А что, тебе не всю информацию по моим косякам дали?» — едко спросила я, не желая развивать тему.

— «Конечно, нет», — по интонации услышала, как он закатывает глаза. — «Ты представляешь, сколько всего за двадцать восемь лет жизни ты набедокурила? Нет, мне предоставили лишь общую информацию. Так что, поделишься?»

Захлопнув книгу, я постучала пальцами по обложке. Да сейчас!

— «Только после развернутого рассказа, откуда взялась вся эта ненависть в твоем сердце. Идет?»

Ожидаемо Филипп притих. Так-то. Делиться самым сокровенным никто не хочет.

Я сердито фыркнула и рывком встала на ноги. Но как-то позабылось, что читала я под факелом. Плечом больно врезалась в крепление…

— «Бежим!!!» — истерично заорал Филька, пока я трясущимися пальцами отцепляла от пояса тлеющий холщевый мешок с порохом.

Рука сама метнула бомбу к противоположной стене, пока мозг хаотично пытался сгенерировать путь к спасению.

Бум вышел знатный. Я успела рухнуть на пол, закрывая руками голову. Филька напряженно молчал, пока рядом свистели мелкие камни. Будем надеяться, книга не соврала, и Тени действительно обладают неуязвимостью.

Когда грохот стих, а от каменной пыли стало нечем дышать, я робко выглянула из-под руки.

— «Мда, ничего себе сходили в библиотеку», — прокомментировал огромную дыру в стене Филька. — «Хорошо, хоть строители в подвале не схалтурили, а то погребло бы нас всех…»

Я встретилась взглядом с офигевшими гвардейцами. Те чинно восседали за столом в своей каморке и трапезничали. Судя по набору: кувшин, хлеб, перья лука и соль — обед плавно перетек в попойку.

— Еще раз добрый день, — я встала на четвереньки, отряхиваясь как собака.

— Адепт Арма, — хором произнесли мужчины и выпили.