Внимание, опасность! Здесь исполняются мечты

— «Хм, ты меня радуешь, свет очей моих. Тебе покорилась логика», — ехидна решила заняться любимым делом и бессовестно подкалывала меня.

— Не нравится мне это, — зябко повел плечами Ральф, будто сбрасывая с себя неприятные ощущения. — Давай по-быстрому найдем писульки короля, возьмем пару стражников и обыщем дворец.

Я взглянула на темную махину. Ага, как раз через месяц закончим.

— А давно Его Величество поэтом заделался? — я пошевелила листья ближайшего куста в тщетной надежде увидеть потерянное именно в них.

Кузен так выразительно вздохнул, что сверчки поперхнулись.

Спасибо луне, обшаривать огромную территорию при свечах нам не пришлось.

— Кажется, нашел! — с радостным воплем Ральф полез в клумбу с пышными пионами. — Ай! Откуда здесь мышеловка?! — он подул на прищемленные пальцы. — Э? Ката, скажи, у меня не глюки? — Он сунул мне под нос смятый лист. — Тут действительно проект закона о землевладении?

Я прочитала заглавие и кивнула:

— Он. Может Его Величество по ошибки взял документ вместо стихов?

На меня посмотрели как… на блондинку.

— Секретный проект? Из-за которого может начаться гражданская война? Случайно? Король хоть и чудит последнее время, но не до такой степени.

— То есть ты не отрицаешь, что у монарха не все в порядке с головой? — медленно произнесла я. — И давно это началось?

— Пару месяцев точно, — Ральф пожал плечами. — Как раз перед тем, как меня сместили с должности. А ты думаешь, чего делегация срочно прискакала? Хочет поблажек себе побольше таможенных выбить.

— «Неожиданно», — влез Филька. — «Ну что друг мой Шерлок, будем раскрывать заговор против короны?»

— Итак, что мы имеем? — Ральф раздраженно почесал щеку. Застывшая грязь сколупывалась неохотно.

Тайный совет было решено провести в кабинете короля. Пока кузен перебирал бумажки, я жалась к огромному чучелу медведя в надежде согреться. Сменить мокрый наряд родственник меня не отпустил, резонно опасаясь, что шпион захочет устранить одну настырную леди. Или я его.

— Да как-то слишком много всего и сразу. — Я звонко чихнула. — Не адекватный король по ночам тренирует Гришу прыгать через корону. Стихи… ну тут я не эксперт, тем более мы ни одного не нашли. Лестница, по которой кто-то влез во дворец. Есть подозрение, что ходка была не единственной. Опасный закон, найденный в мышеловке. Не спящая по ночам королева стережет мужа. И кстати, чувствуешь? — я повела носом.

— Что? — нахмурился Ральф, оторвавшись от очередной стопки бумаг.

Я снова чихнула.

— «Быстро пошла и взяла плед с кушетки. И завернулась в него», — сурово приказал Филька. — «Не уверен, что тут не практикуют кровопускание».

— Пахнет вашей чистой идгийской, — я кивнула в сторону сейфа. — Ведь король, прежде чем отправиться спать, должен был убрать регалии обратно. Неужели не заметил, что иллюзию сняли?

Кузен споро метнулся к хранилищу важных и не очень вещей, пока я под недовольное ворчание Фили изображала гусеницу в пледе, и как-то разочарованно протянул:

— А ее ту нет. Вот корона, цепь и перстень. Бумаги. — Он вытащил на свет одну. — Хм. Пустые.

Я совершенно невоспитанно устроилась на кушетке с ногами.

— Значит, ее кто-то выпил. Совсем недавно, раз непередаваемая вонь до сих пор держится.

Ральф с громким звуком удара захлопнул дверцу и привалился плечом к стене, скрестив руки на груди. Отблески свечей красиво рисовали тени на его холеном лице. В очередной раз, тоскливо вздохнув про себя, я получила мысленный подзатыльник от бестелесного ревнивца.

— Я тут прикинул, — загадочно начал Ральф, — а ведь Его Величество никогда не жаловал идгийский самогон. Одно время он хотел даже поднять на него налог, чтобы поменьше ввозили эту дрянь в страну. Но затем резко изменил отношение.

— И давно? — я высунула из кокона любопытный нос.

— Месяца два назад примерно. А потом он наоборот снизил таможенные пошлины.

— Как все… интересно, — пробормотала я себе под нос. — А поставщик всегда один и тот же?

— Естественно, — Ральф прищурился. — На королевскую кухню продукты, как и спиртное, поставлял проверенный человек. Любой напиток в обязательном порядке просвечивается специальными чарами.

— «Получается, что если и подменяли самогон, то непосредственно уже в кабинете», — сделал вывод за меня Филя.

— То есть подшаманить с алкоголем мог кто-то только здесь?

— А что ты на меня столь подозрительно смотришь? — тут же взвился Ральф.

— Так ты же у нас хранитель тайн этого кабинета, — я насмешливо изогнула бровь. — Кто имеет сюда вход?

— Через дверь? — кузен недовольно поморщился. — Единицы.

— А через сад? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Кто угодно, — нехотя сознался Ральф. — Вообще-то мы с Его Величеством полагали, что проход тайный и, следовательно, никому не знаком.

Мы с Филей многозначительно помолчали, за упокой сообразительности некоторых индивидов.

Кузен смущенный, а от того еще более дерганный, снова уселся за стол. Чтобы было удобнее работать, он подвинул портрет венценосной четы.

— Знаешь, — задумчиво сказала я, — наш учитель в художке говорил, что если у тебя вместо котенка получается слон — рисуй слона. Незачем усложнять то, что на самом деле простое. И в свете этого у меня возник вопрос: а с чего королева подняла шумиху, когда не застала супруга в постели?

— Кстати, действительно интересная ситуация. Почему бы нам с ней не пообщаться на эту тему?

И решительно пошагал из кабинета. Я чуть с кушетки не шлепнулась, запутавшись в пледе.

— Серьезно? Ральф, побойся… кого-нибудь из пантеона, сейчас ночь. Она спит.

На что родственник резко обернулся и мрачным тоном изрек:

— У преступления против страны времени не бывает.

Но вопиюще нарушить сон супруги монарха нам не дали.

Далеко за полночь, в коридоре отблеск единственной свечи медленно плывет в такт нашим шагам по позолоченным рамкам портретов. Самое время для разгула гремящих цепями привидений…

— Э-э, у меня галлюцинации? — Ральф так и замер с поднятой для шага ногой.

— У двоих сразу? Невозможно, — резонно заметила я.

— А я так надеялся, — печально признался кузен.

— Может не стоит его трогать? — я почесала лоб, пытаясь наскрести хоть какие-то знания о борьбе с лунатизмом. — Я слышала, если резко человека разбудить, то он и броситься может.

— Думаешь? — Ральф окинул взглядом вальсирующего с самим собой Грэма.

Но камердинер вдруг резко замер, развернулся на пятках и пошел на нас. Не сговариваясь, мы с кузеном прижались к холодным стенам коридора, дабы даже случайно не задеть старика.