Внучка Черной ведьмы

Вот они вдвоем и «давили» на светлый Источник, постепенно останавливая. Скорее всего, подобное было связано с определенной, что вполне естественно, несовместимостью этих Сил. Самому телу это, похоже, не вредило, во всяком случае, проблем в движении потоков энергии по каналам, я не заметил и «преобразующий орган» спокойно справлялся. Но вот питание «сестренки» оказалось заведено только на Источник Света и с другими составляющими она «работать» не могла.

Почему «предыдущий я» так сделал, было не совсем понятно, однако явно непросто так. Осталось только принять за данность. Собственно, я закачивал энергию не в сам Источник, а в область расположенную вокруг, вытесняя оттуда другие составляющие. Однако стоило только остановиться, как она непонятным образом начинала опять уменьшаться. А вместе с этим соответственно падал и уровень вырабатываемой энергии Света. И вскоре все приходилось начинать заново. Если же не успевал, то избыток чужеродной Силы возле Источника и создавал ту пресловутую «иглу» боли. Ну а энергия Смерти, постоянно накапливаемая в животе, приводила к «изжоге». В данном случае интересным было то, что Тьма почему-то вела себя немного по-другому. Вся лишняя энергия свободно выходила из тела, рассеиваясь в окружающем пространстве едва заметной темной дымкой.

Да-да, я опять (ведь когда-то же было) «видел» составляющие Сил. Правда, только вне своего тела, но уже хорошо! А все потому, что в очередной раз решил подумать. На редкость полезное занятие. Оказывается, достаточно направить соответствующую составляющую в глаза. И кстати, если Тьма и Смерть спокойно уживались друг с другом, и я мог их видеть одновременно, то Свет сразу все вытеснял. Проблему решил просто, в один глаз направил его, в другой остальные Силы. Заодно выяснил, что даже здесь есть предпочтения. Светлая энергия нормально удерживалась только в правом, а темная и серая в левом. К сожалению, пока не удалось добиться постоянного эффекта, так как сложно было одновременно что-то делать и контролировать распределение.

Увы, но естественное решение поручить это «сестренке», так же как попытка повесить на нее подкачку энергии для собственного питания, с треском провалилось. Неожиданно выяснилась одна неприятная подробность. Кроме куцего набора действий, САТИ ничего не знала и не умела. Ни-че-го! Толку-то с понимания, того что я говорю и красивых «правильных» ответных фраз, если первым полученным заданием она чуть дырку в груди не прожгла! Вторым же, наоборот, заставила почувствовать себя… ну этим… который из глаз лучи пускает (ладно, потом вспомню), отчего некоторое время я почти не видел, да и щипало прилично. Принцип: все или ничего, конечно, имеет право на существование, однако явно не в данном случае. Еще одна попытка, более осторожная и с подробным разъяснением, оказалась чуть лучше, но ненамного. В общем, потерев ноющую грудь и убедившись, что под слоем грязи кожа все-таки целая, я слезящимися глазами полюбовался на срезанный наискосок ствол ближайшего мертвого дерева, вздохнул и решил пока не экспериментировать…

— «Сестренка» говорит «братику». Уровень энергии оптимальный.

— Понял.

Ну вот и подкачал. Теперь осталось «плеснуть» в левый глаз темной и серой энергии и можно двигаться дальше. В правый тянуть Свет смысла не было, вокруг просто отсутствовала такая составляющая. Правда, куда идти, и где искать воду, по-прежнему непонятно. Увы, но к реке вернуться никак не получалось, хотя я давно сменил направление движения на противоположное. Оставалось только шагать вперед и надеяться, а также любоваться окружающей обстановкой. И я не о том слежавшемся прахе под ногами и склизких черных остатках когда-то живых растений. Благодаря периодически закачиваемой в глаз Силе Смерти, теперь стало «видно», что скрывалось от обычного зрения. Наверно это можно назвать тенью ранее существовавшего здесь мира, каким-то образом совмещенной с настоящим. А с учетом того, что две «картинки» у меня в глазах накладывались друг на друга, зрелище получалось очень… специфическое.

Могучие деревья, обвитые лианами. Роскошный ковер листьев над головой. Порхающие с ветки на ветку птицы. Полет насекомых, напоминающих бабочек. Колыхание травы и след от ползущей змеи. Выглядывающий из-за густого кустарника зверь, напоминающий оленя. Собственно, я видел такого на одной из карточек Даниэля и даже знал, как он называется. Вот только все полупрозрачное, слегка подрагивающее и, естественно, с полным отсутствием звука.

А внутри этих силуэтов… Черные стволы мертвых деревьев с голыми искривленными ветвями. Серо-бурые охапки лежалого пепла под ногами. И существа, которые слабо напоминали своих обозначенных контурами двойников ввиду излишнего набора когтей, клыков и даже конечностей. Особенно впечатлили зубастые бабочки с хвостами как у скорпиона. Поведение тоже не соответствовало, так как все они стремились только к одному — попробовать меня на вкус. Хотя подобное желание всегда заканчивалось одинаково: прикосновение к телу, мгновение и… на землю падает пепел, а в меня втягивается видимой серой струйкой энергия Смерти. Для более крупных созданий времени требовалось чуть больше, я даже успевал ощутить удар или укус, но результат не менялся. Заодно убедился, что пусть «покров» исчез, но совсем беззащитным я не был. Кожа, очевидно, насыщенная Силой, при продавливании становилась жесткой, а царапины и ранки, в которых вместо крови появлялась какая-то белесая сукровица, прямо на глазах начинали затягиваться.

Правда, один экземпляр заставил слегка напрячься. Этакая туша на коротких ножках с огромной бугристой головой и большой пастью. Конечно, размером гораздо меньше «того», что заглядывало ко мне на огонек, вернее, в лужу, но тоже ничего. Может когда-то, существо и было травоядным, но тут, очевидно, захотело за много лет разнообразить меню. Впрочем, обещание, данное самому себе, я старался сдерживать, периодически напрягая мозги в попытке подумать, поэтому заранее заготовленным действием щедро плеснул в сторону мчащегося ко мне кадавра Силой Смерти. Только вот… немного не рассчитал и в результате едва увернулся от упавшей верхней части оказавшегося рядом ствола дерева, так как нижнюю просто снесло в пыль. А потом долго отплевывался и отряхивался от облака пепла, возникшего на месте гибели существа и по инерции прилетевшего в меня. Хотя думать о том, что было бы, если этого не сделал, не захотелось.

…

Сколько я так шел, останавливался, даже переходил на бег, не знаю. Вспомнив нечто смутное, вырыл руками яму. Неожиданно совсем сухую. Куда делась вода из ранее влажной земли и слежавшегося пепла, осталось непонятным, но то, что нахожусь еще дальше от реки, сомнению не подлежало. Я уже всерьез подумывал, что сейчас подойдет любая жидкость и прикидывал, как поудобнее «это» сделать, как вдруг… начался дождь! Не очень сильный, но все же! Хотя радость слегка поутихла, когда я обнаружил, что ловить мелкие капельки ртом могу до бесконечности. Они скорее только усиливали желание напиться, сводя с ума. К тому же переплетающиеся над головой ветви частично перехватывали падающую влагу.

Повезло. Наворачивая в раздражении круги, я неожиданно выбежал на невысокий пригорок свободный сверху от мертвых ветвей, однако не это оказалось главным. На нем стоял большой, частично утопленный в землю, валун с плоской вершиной и, о чудо, выемкой посередине. Причем получалось, что капли, падающие сверху, стекали прямо туда. И небольшая лужица уже была! Даже прозрачная! Как прекрасен первый глоток! А-а-а!

Да, ждать пока там что-то накопится, чтобы выпить это в один «хлюп» тоже довольно сильно напрягало, но все лучше, чем ничего, а от добра добра не ищут. Поэтому терпел, глотал и опять терпел. Благо дождь пошел сильнее, и перерывы стали короче. Даже существа, так желающие развоплотиться, беспокоить почему-то перестали.

Смог. Напился, делая последние глотки через силу. Потом отошел, вылил уже прошедшее через организм и опять закачал воды по самое «не хочу». И плевать, что весь вымок под дождем. Зато, хоть смыл с себя грязь. Вернее, стер, несколько раз намоченным и отжатым плащом, а потом и его более-менее очистил. Настроение поднялось, и жизнь перестала казаться такой мерзкой. Правда, захотелось поесть, но по сравнению с предыдущей жаждой, это было так, на грани ощущений. Почти не напрягало. Даже холод, несмотря на сырость не беспокоил. А обратив внимание на сильно потемневшее небо, понял, что мой первый день в этом прекрасном новом мире подошел к концу. Уже хотелось спать и недолго думая я, прислонившись к камню, устроился поудобнее и закрыл глаза. Кое-что вспомнил. Почувствовал себя виноватым. Немного подкачал энергии к Источнику Света. Выслушал про восстановление функционирования и произнес:

— Спокойной ночи, сестренка!

Ответа, конечно, не дождался, однако терпеливо продолжил:

— Сати, будь добра, произнеси «спокойной ночи, братик».

— Спокойной ночи, пользователь… «братик».

Не знаю, может, показалось, но последнее слово было произнесено не так, как остальные. С эмоцией. Однако додумать эту мысль я не успел, окончательно провалившись в ласковую темноту.

Глава 3. Смысл существования. Часть 3

Может уже и не Пограничье…

— Знаешь, Сати, я думал, что топологический кретинизм, это все же болезнь живых разумных существ. Но ты же сейчас, этот… технологический интерфейс! Почему нельзя просто контролировать направление и говорить, когда я отклоняюсь?

— «Задача поставлена некорректно. Пользователь „братик“ должен ввести дополнительные данные или изменить формулировку».

Вот ведь! Всего один день прошел, а уже ругаемся. И плевать на отсутствие интонации и своеобразный подбор слов. Сути-то не меняет. Женщина в любых ситуациях остается женщиной, а значит, виноват всегда будет мужчина. Хотя да, согласен, плохо у меня с ориентацией. Причем изначально. Всплывший образ-воспоминание говорил об этом достаточно честно.