Во имя Веры

Тем временем серое ничто просачивалось в мир, лишая его красок жизни, вслед за которыми ушли и все звуки. Паника ещё не успела войти в полную силу, как на самой границе бокового зрения появился знакомый силуэт. И как бы я не крутился, тот всё время был где-то на периферии, но в душе я знал, кто пришёл за моей жалкой душонкой.

Нет, я не собираюсь подыхать, не сегодня!

Найдя взглядом искру гидры, попытался втянуть, но та лишь едва дрогнула, словно пламя на ветру - я был слишком далеко. Вцепившись в морду твари целой рукой, потянул всё тело. Вновь раздался противный хруст, но он меня заботил куда меньше, чем приближающийся силуэт. Меня что-то упорно держало, но рывок поставил точку в этом споре.

Пальцы в тушу и подтягиваю всё своё тело, то, что от него осталось. Секундная пауза, чтобы перевести дыхание и новый рывок. Ползу медленно, но и Смерть не торопится, давая шанс, или просто наслаждаясь зрелищем.

Пальцы в шею. Рывок. Новая попытка поглотить искру - ничего. Силы стремительно покидают тело, а до самой туши ещё так далеко. Не глядя вырвал кусок собственной плоти откуда-то снизу, может с бедра - но ничего не почувствовал. Приподняв маску, отправил мясо в рот и пополз дальше. Стало немного легче.

Рывок, новая попытка поглотить искру - сработало! Вот только та отозвалась как-то нехотя, словно готовая вырваться на свободу в любой момент.

Секунды капают одна за другой, а искра всё сопротивляется. Смерть уже нависла надо мной, я чувствую её взгляд, выжигающий саму душу, но продолжаю бороться. Наконец-то искра поддалась и потянулась к моим губам тонкой струйкой ослепительно яркого света. Чистая сила лилась в меня, слишком много, я задыхался, захлёбывался ей, но продолжал пожирать, пока не поглотил её всю.

– Настало время сделать выбор, Алькор.

Глава XVII:

Когда- то давно, люди спорили о том, станет ли Большой Адронный Коллайдер причиной конца света. Многие люди породили многие мнения, одним из самых знаменитых была байка о создании чёрной дыры, которая пожрёт весь мир.

Прошли десятилетия, а что же мы видим? Наша планета не только осталась жива, но и продолжает развиваться, не без помощи тех знаний, которые подарил нам наш старина Коллайдер. Но его время ушло, и у нас есть ему достойная замена, которая если нужно, может не только воссоздать но и подчинить Чёрную Дыру!

Отрывок из речи на открытие Сверхпроводящего Суперколлайдера, длинной в 385 км.

***

Смерть перестала прятаться, да и пряталась ли вообще? Вот, она лишь тень на периферии моего зрения, а в следующий миг возвышается передо мной. Одно её присутствие ломало волю, стирало мысли и заставляло клонить спину к земле. В прошлую нашу встречу, когда я был...присмерти, она была куда нежнее.

– Ты вырос, Алькор, - мелодичный голос, корёжил саму сущность, - набрался силы, но ещё не возмужал.

Глубокий вдох, медленный выдох. Стало чуть легче, но помогла не дыхательная гимнастика, а хитрость пусть и через маску, но я смотрел на собеседницу лишь одним, мёртвым глазом, тем самым, что подарил мне По.

– Стал ещё чуть ближе ко мне, - живая половинка лица Смерти улыбнулась, - но пришло время сделать выбор, чью жизнь я заберу, навсегда.

Получено божественная заданий 'Иные Пути'

Награда: неизвестно

...

Шаг первый: 'Распутье'

Преподнесите Смерти трепещущее сердце Вечного

Возможные исходы:

– Истинная смерть (удаление аккаунта без возможности его возрождения) - 42%

– Истление духа (обнуление аккаунта с частичным сохранением достижений) - 38%

– Слабость плоти (-50% получаемого опыта сроком на 50 уровней) - 17%

– Прах (-50% к основной характеристике сроком на 50 уровней) - 9%

– Иссушение (-20% ко всем характеристикам навсегда) - 2%

– Вечный хаос (иные варианты) - 1%

Внимание! Болевые фильтры временно переведены в 100% режим!

В случаи, если вы покинете игру, ваш аккаунт будет автоматически удалён.

Возможность выхода будет заблокирована через 10...9...8...

Бездна? Чешуйка? Сумрачная? Что за бред.

– А что если я...откажусь, - слова дались с трудом.

Вопреки всем страхам, Смерть лишь улыбнулась, вот только от этой улыбки меня пробрало до дрожи. Слов не потребовалось, ответ был и так ясен - у меня просто нет выбора.

Бездна? Чешуйка? Сумрачная? Кого же выбрать? Может Полос, нет, он не из Вечных. Кого же...

От пришедшей в голову мысли по спине пробежался холодок. Поиграть в благородство и вырвать собственное сердце?

Словно прочитав мои мысли, а может именно это и сделав, Смерть вновь одарила меня улыбкой.

Бездна...Чешуйка...

– Сумрачная, - надломанным голосом прохрипел я.

Вся грязная работа досталась самой Смерти, но то, что она сделала, было скорее изящным, нежели чем-то гадким. Взмах, и без того ветхая одежда Сумрачной опадает тленом, обнажая голые желтоватые кости. Кулачок Смерти раскрывается, и вместе с ним и грудная клетка лучницы.

Я надеялся, что за рёбрами будет пустота, но ошибся - чёрное, иссушенное временем и полное нежизнью, там покоилось сердце, больше походившее на камень.

Смерть перевела взгляд на меня, словно давая возможность одуматься, и я поддался, забыв об изувеченном теле, попытался приблизиться, чтобы сделать хоть что-то, чтобы всё исправить, но смех Смерти меня остановил. Он нёс в себе обжигающе ледяную стужу, кожа покрылась инеем и потрескалась, пальцы окоченели, но самый сильный порыв пришёлся на лицо. Глаза резануло, боль сумела пробиться даже сквозь защиту Иллании и я почувствовал как маска сплавляется с моим лицом.

Пальчики Смерти несколько раз качнулись, подзывая сердце и то, вырвавшись из груди Сумрачной, влетело точно в раскрытую ладонь, которая тут же сомкнулась.

Задание Иные Пути

Шаг Первый - выполнено!

Доступно...

Дочитать я не успел, Смерть, ещё секунду назад бывшая чуть в стороне, оказалась очень близко. Склонившись надо мной, она прикоснулась губами к моей маске, но я почувствовал обжигающий и вместе с тем леденящий поцелуй. Секунда блаженства, из которой вырывает ритуальный круг, чьи кольца крутятся с такой скоростью, что раскалившийся докрасна металл сжигает мою плоть. Паника не успевает захлестнуть, как в меня просто разрывает на части.