Во имя Зоны

Над вершиной показался черный силуэт. Военстал поднял «скар» и дал короткую очередь по месту, откуда донесся шум.

* * *

Сталкеров там уже не было.

— Бегом, бегом! — повторял Долг. — Военсталы бьют на поражение!

Туман, постепенно рассеиваясь, доходил до середины склона. В отрогах между холмами лежали глубокие тени, между вершинами были перекинуты деревянные мостки.

Военстал дал еще пару одиночных и опустил «скар». Подбежал второй часовой участка, его шаги прогрохотали над головами сталкеров, залегших в зарослях лещины в одном из отрогов.

— Сейчас передаст в караулку, разводящий приведет смену проверить, смена обнаружит разрыв колючки… — мрачно прошептал Долг.

— Не передаст. — Цыган вытащил из кармана штанов футляр из текстиля размером в половину мобильника, потянул за шлейку, показывая слабо светящийся экран маленького прибора. — Глушилка радиочастот. Я сразу включил, еще как к заграждению подошли. У них вообще связь должна быть херовая: Могильник под боком, кругом аномалии… Но если что-то и есть, то сейчас не работает.

— Тогда пошлют гонца, — еще больше помрачнел Долг.

Постепенно глаза привыкли к темноте, и Цыган стал различать окружающее. Сверху доносились голоса переговаривающихся военсталов. «…Доложить начкару…» — уловил он. Это же услышали остальные и одновременно подняли головы.

— Я пегехвачу! — Сержант вытащил нож.

— Куда?! — Долг схватил его за руку. — Ты контужен!

Цыган пожалел, что уже разобрал «винторез». Можно было бы залезть выше и снять часового, пока он топает к лагерю, — там кусты и тень от холмов, никто бы и не заметил. Хотя, конечно, оставшийся караульный будет начеку и может услышать даже тихий выстрел снайперки…

— Уже проходит. — Сержант дрыгнул ногой, ударенной трамплином. — Долг, это наш последний шанс.

Донеслись шаги: один из часовых двинулся по деревянному настилу в сторону реки — видимо, где-то там имелась лестница и можно было спуститься. Скрипнув зубами, Долг отпустил руку вояки:

— Действуй.

Сержант достал второй нож и с силой вонзил оба клинка в крутой склон. Подтянулся, скользя над аномальной травой- лезвиями, выхватил из ножен на лодыжке третий и ловко во- ткнул в склон выше, на второй встал ногой, первый вынул. И как паук, быстро и бесшумно забрался к перекинутому над сталкерами мостку. Собрал ножи, рассовал по ножнам, схватился за наклонные опоры мостка и исчез в его тени. Сталкеры замерли. Шаги часового прогрохотали по мостку и стали удаляться. Цыган подергал себя за мочку.

— Вот ловкий дьявол, — пробормотал он. — А я не додумался так залезть по этой чертовой штуке…

— Тихо, — прошипел Долг.

Лежащий на боку Падла с интересом рассматривал слабо поблескивающие в лунном свете травинки-лезвия, лежащие плашмя на склоне, покрывающие холм, как шерсть кожу животного.

— Это аномалия, что ль? — шепнул он Цыгану. — Впервой вижу.

Ботаник сидел съежившись, втянув голову в плечи, подобрав колени, чтобы ненароком не порезаться об аномальное растение, а главное — не дай бог не включить. Его мучили угрызения совести: он вспомнил о том, как погиб младший лейтенант Грыжа. Рядом лежал безучастный Кузнецов с автоматом наготове.

Сверху доносились тихие звуки; судя по ним, часовой ходил туда-сюда, не удаляясь от места возможного происшествия.

— Пока Сержант убирает часовых, мы могли бы обойти со стороны реки и незаметно перебраться, раз этот здесь топчется, — сказал Цыган на ухо Долгу.

— У нас практически не осталось времени, — едва шевельнул губами командир. — Как часто проверяются патрули? Когда обнаружат мертвецов на вышке? Надо идти. Падла, оставайся здесь, жди Сержанта…

Послышались торопливые шаги, приближающиеся со стороны Припяти, и сталкеры замолчали, подняв головы. Часовой возвращается? Разводящий со сменой? Сержант?

По доскам прогрохотали ботинки, по склону мелькнула тень. Часовой издал удивленный возглас и замолчал. Цыган заерзал от нетерпения, но долго ждать не пришлось: с мостка свесилась голова Сержанта:

— Эй, Падла, сюда! Помоги тело спгятать и вставай на кагаул! Чешите, пагни, у вас мало вгемени! Цыган снял с пояса последнюю веревку и закинул ее конец на настил:

— Прими, Сержант!

Глава 6

Они спустились по лежащей на склоне холма приставной лестнице ближе к берегу, предварительно изучив сверху базу.

Военный лагерь спит чутко, и всегда в нем есть те, кто бодрствует. На четырех вышках, стоящих по углам, горели прожекторы, жирные лучи света медленно ползали по территории базы и вокруг, выхватывая из темноты то дома, ангары и палатки, то усыпанную землей дорожку, куст или дерево.

— Кара минжа, они могут заметить, что на этой вышке прожектор не двигается, — шепнул Цыган Долгу. Тот напряженно кивнул. Действовать надо было очень быстро и незаметно.

Горел свет в окнах избы, она едва выступала за исследовательским модулем, но желтые квадраты на земле видно было хорошо.

Сталкеры ползком преодолели заросшее травой и кустами пространство между холмами и ближайшими строениями. Было около пяти утра, луна окончательно спряталась за набежавшими облаками. Цыган пару раз оглянулся, но часовых не заметил. Ему показалось, что он увидел мелькнувшую тень, и не понял, кто это был — Сержант или Падла.

— Где может быть караул? — тихо спросил Долг.

Цыган поднял голову, осматриваясь. Его не по-хорошему колбасило, зловещие мысли лезли в голову, неприятные воспоминания подбирались, он взмок. И чувствовал себя плохим мальчишкой, залезшим в соседский огород или в чужой карман, пойманным затем соседом и ждущим наказания от сердитой Ма. А Ма умела наказывать, надо отдать ей должное…

Он одернул себя, приказал: «Соберись, а то как на похоронах, честное слово, как будто в последний миг, когда вся жизнь проносится перед глазами…» Нет уж, Цыган не собирался умирать!

— Двое возле тюрьмы, это дом напротив нас, — также тихо ответил он. — Один или двое охраняют лабораторию, тот контейнер, который мы сверху видели. Ангары слева — это склады и столовая с кухней, у склада должен быть часовой.

— Пойдем по берегу, — предложил Долг.

— У пристани караул, возле катеров, — возразил Цыган. — К тому же на берегу с другой стороны лагеря еще вышка, нас могут засечь оттуда. А дом генерала как раз там, если верить Ботанику. За штабом, где, судя по свету, дежурная смена и начальник караула сидят. И рядом палатки военсталов…