Во славу божью

К счастью Глеба Тальбот тоже понял всю неприятность ситуации, поэтому не стал обострять. Он поднял кубок вверх, тем самым, поставив точку в этой теме. Молодой человек только понадеялся, что Артур не станет лезть на рожон.

– Хочу поднять кубок за моих гостей, - провозгласил он.

За каких госте? За Алена тоже? Пить за этого убийцу не хотелось. А то ещё захлебнусь в этом кубке.

– За хозяина, - в ответ произнёс молодой человек, так же поднимая кубок.

Выпили за мировую. Обстановка немного разрядилась.

– Господа, позвольте мне представить мою сестру Мабель.

– Господа, - улыбнулась женщина, склонив голову в знак приветствия.

Значит, всё-таки сестра. Да, они были похожи.

– Выпьем за даму, - предложил Артур.

Глеб поморщился, лучше бы он молчал. Выкинет ещё какой-нибудь фокус. Но в этот раз скандала не произошло. Гости с радостью восприняли идею "сэра" Артура выпить за даму. Здесь пить вообще любили, а за дам тем более. Молодой человек посмотрел на Эдвина. Тот был молчалив, но от остальных гостей не отставал. Его кубок был уже пуст, и слуга подливал ему снова. Рыцарь почти не смотрел на даму, которая, наоборот, рассматривала его, не стесняясь. Повезло чуваку, а он этого, похоже, не понимает.

Понемногу беседа пошла сама собой. Глеб даже немного расслабился. Вино затуманило его разум, он потерял бдительность, опьянел. Он отставил кубок. Больше к нему притрагиваться не стоит.

– Мы всегда рады гостям, - услышал Глеб мелодичный голос Мабель.

Ну и имя, подумал молодой человек. Никогда такого не слышал. Похоже на мебель. Он улыбнулся своим мыслям.

– Мы тоже рады, - заплетающимся языком, ответил Глеб.

– О, сэр Уильям, вы, похоже, перебрали, - язвительно проговорил Ален.
– Как-то вы быстро.

Глеб взглянул на Алена. Мерзкий негодяй. Он ещё смеет сидеть с ним за одним столом. Разговаривать, как ни в чём не бывало. А я тоже хорошо. Пью с ним, как со старым другом.

– Вы негодяй, сэр, - пьяно произнёс Глеб, поднимаясь с места.
– Вы недостойный, низкий человек. Вы убийца!

Наступила тишина. Даже спутники Лонгспи не ожидали такого поворота событий, хотя и были с ним полностью согласны.

– Что?
– Ален тоже поднялся со своего места. В отличие от Глеба он был полностью трезв.
– Вы заплатите за ваши слова.

– Да, неужели?
– Рассмеялся молодой человек.
– И что вы сделаете? Вызовите меня на дуэль?
– Он абсолютно не представлял, знали ли эти стародревние жители о том, что значит слово дуэль.
– А нет, - он поднял руки в театральном жесте, - нет, вы сожжёте меня в доме. Прикроете все выходы и поджарите живьём. Хотя, тоже нет. Всё это вы уже делали. Надо что-то новенькое. Но я уверен, вы человек с большой фантазией.

– Молчать!
– взревел Ален, выхватив клинок.

– А - а - а!
– в испуге воскликнула Мабель.

– Сэр Ален, прекратите немедленно!
– Громко закричал Тальбот.
– Я не позволю. Если вы не опустите меч, мне придётся попросить вас покинуть мой дом.

– Но он оскорбил меня. Вы все это слышали! Все!

– Я ничего не слышал, - проговорил Артур, не отрываясь от трапезы. Его, кажется, совершенно не интересовало всё, что происходило. Он продолжал уплетать жареного гуся.
– А вы сэр Эдвин?
– Спросил он, обсасывая косточку.

– Нет, не видел.
– Коротко ответил рыцарь.

– Мадам, не бойтесь. Рядом с сэром Эдвином вам ничто не угрожает, - снова усмехнулся бывший разбойник, чем вызвал недовольный взгляд Эдвина. Видно тот не любил подобных насмешек.
– Вы же тоже ничего не видели, миледи? И не слышали?

– Н - нет, - ответила Мабель, опасаясь кровопускания.

– Вот видите, сэр Ален. Возможно, конечно, граф что-то слышал.

– Успокойтесь, Ален. Садитесь.
– Обратился Тальбот к негодяю, не ответив на слова Артура.

– Понятно, - проговорил он.
– Раз так, прошу меня простить, но я пожелал бы откланяться. От греха подальше. Миледи, - поклонился он девушке.
– А с вами, сэр Уильям, мы ещё встретимся. В другом месте.

– Обязательно. Я сделаю для этого всё возможное, - ответил Глеб, плюхнувшись на лавку.

Оглядев гостей, Ален развернулся и пошёл прочь.

– Как жаль, что он ушёл, - пьяно пошутил Глеб.
– Без него будет скучно.

– Вы хотели со мной что-то обсудить, сэр Уильям, - проговорил Шрусбери.

Хорошо, что Лонгспи не собирается задерживаться в его городе. Чем он раньше уедет, тем лучше. Надо разрешить их дела, и пусть убирается прочь.

– Я вижу у вас важные дела, я вас покину, - снова поднялась Мабель со своего места.

– Сэр Эдвин вас проводит, - поднялся и Артур.
– А я пойду, пройдусь. Если вы, граф, не возражаете.

– Нет, сэр Артур, я не возражаю, - милостиво ответил Шрусбери.
– Если пожелаете, вам покажут город.

– Город я и сам знаю, а вот по замку пройдусь.

Они остались вдвоём: граф и Глеб. Ну, вот, опять переговоры. Глеб чувствовал, что он не в состоянии обсуждать государственные дела. Он попытался припомнить, зачем же король Ричард послал его сюда. Ах, да, крестовый поход. Дурацкая затея. Я понимаю, почему его поданные не хотят ввязываться в эту авантюру. Я бы тоже не пожелал. Тем более странно, что мне приходиться выступать в роли вербовщика.

Глеб стал излагать цель своего визита, путаясь в словах. Граф слушал внимательно, не перебивал. Но было ясно, что ничего хорошего он не скажет. Нет, у него желания ехать черт знает куда исполнять христианский долг. Ну, а Глебу вообще все равно. У графа он побывал, приказ короля выполнил. Какие претензии?

Молодой человек совершенно не помнил, как расстался с графом и как оказался в своей комнате. Сам ли он это сделал, или с чужой помощью. Только он проснулся среди ночи, оттого, что его кто-то тряс за руку.

– Милорд, милорд, просыпайтесь, - послышался шёпот Артура.
– Просыпайтесь.

Что за чёрт?! Ну, почему ему просто не дадут выспаться. Хотя бы не долго. Почему, обязательно меня надо будить.

– Нет, не хочу. Ещё немного. Отстань от меня.
– Бубнил он, на мгновение, подумав, что находиться дома и Татьяна будит его в школу.

– Милорд, - Артур тряхнул Лонгспи посильнее.
– Вставайте же!

Глеб снова попытался отмахнуться от незваного гостя, но не тут-то было.