Во славу доминиона!

— Эй, что случилось? — Краулер завис перед сатиром и едва сдержался, чтобы не отпрянуть. Морду Флейгрея перекосило, он рвал и метал и мог бы в порыве ярости откусить гному голову.

— Этот смертный голиаф возомнил себя боссом! — заорал Флей, тыча в Полковника когтем. — Раскомандовался! И Негу оскорбил!

— Да это же дохлый сатир из армии нежити того лича! Вы что, не узнали его? — кричал тот в ответ. — Парламентер долбаный! Шпион Чумного мора!

— Ну да, — удивилась Нега. — Мы с Флеем были нежитью. Думаете, это приятно? Но босс поднял нас такими, мы не виноваты!

— Босс — это Скиф, — пояснил для превентивов Краулер. — А сейчас давайте все успокоимся, потому что мне есть, что сказать.

— Пятьдесят тысяч лет взаперти! Ни капли в рот! — продолжал возмущаться Флейгрей. — Потом служба боссу, мертвое тело, подчинение сраному личу! Да я тебя вот этим вот копытом щас размажу!

Сатир задрал ногу, демонстрируя орудие предполагаемой мести. Нега сожгла Полковника взглядом и отвела сатира в сторонку. Рипта возбужденно верещал в унисон стрекоту Анфа.

Кивнув им, Краулер отвел лидеров союзников в сторонку от портала, откуда уже хлынули канализационные трогги.

— Да что я такого сказал? — развел руками Полковник, пока они шли к дальнему концу острова.

— А о чем шла речь? — осторожно поинтересовался Краулер.

— Он рявкнул: «Эй ты, черт рогатый, сгоняй за чавалом Краулером!» — сдал лидера клана Кетцаль. — А потом добавил кое-что про грудь и задницу суккубы.

— Черт рогатый? — хмыкнул «пробужденный».

— Ну а кто он? — вопросил Полковник. — Пендехо!

— Ладно, что у тебя, парень? — поинтересовался Ярый.

— Тащите сюда своих аналитиков, нужно срочно менять стратегию! — объявил Краулер и вытащил божественный скипетр.

Около часа ушло, чтобы собрались все союзники. Армия Спящих была такой большой, что с трудом уместилась на острове — бойцам первой линии пришлось стоять по колено в воде.

За пятнадцать минут до начала битвы Краулер получил сообщение и исчез, но почти тут же вернулся. Все было готово, и финальная стратегия окончательно вырисовалась.

Айлин Воутерс ждало несколько сюрпризов.

* * *

Поднявшись Левитацией в воздух, Краулер вперился в горизонт. Стоило сфокусировать взгляд, как ровная линия распадалась, обретала подвижность. Будто бурое море вклинивалось в океан, проминало его, отвоевывая все больше пространства. Мертвяков было так много, что дыхание замирало, а по спине бежал мороз.

Бездонный океан был спокоен. По его поверхности шла рябь, искрящаяся в лучах солнца, и в этом сверкании отчетливо выделялась километровая полоска льда, на которой копошилась нежить. Орда уже преодолела Первый Бумеранг и направлялась ко Второму.

Краулер сосредоточился на нежити. Задранное Единством восприятие позволило рассмотреть каждого прислужника, как и саму Айлин.

Она не спешила, орда вытянулась в цепочку, чтобы случайно не столкнуть кого-нибудь со скользкой опоры. Скауты «Модуса» уже дали полный расклад: ровно три сотни нежити, включающие тварей разных локаций. Там были моржи и тюлени, наги и мурлоки, пустынные стервятники и мортены, белые медведи и бурокожие орки… Звери, птицы, потерявшие способность летать, бывшие разумные и один Морской великан. Самый слабый прислужник был 800-го уровня и силой превосходил любого игрока, даже Скифа.

Внизу, заполонив весь песчаный островок, замаскированная мощнейшей иллюзией Хинтерлиста, выстроилась армия союзников — последователей Спящих. Айлин решили встречать на Втором Бумеранге, чтобы в случае поражения зализать раны и защитить храм, выстроив на побережье Кхаринзы еще одну линию обороны.

Общее командование, посовещавшись, поручили Ярому. Лидеры союзных кланов были слишком стары для оперативного управления, требовавшего быстрой реакции, а Краулер — неопытен. О неписях и говорить нечего, их вожди с трудом согласились подчиняться кому-то, кроме Скифа — что уж говорить о том, что тот же тролль Мандокир уже умудрился поссориться с другими вождями и уступил только потому, что Ярый был жрецом Спящих и превосходил тролля в силе.

Краулер окинул взглядом армию союзников, вспоминая, как предполагалось биться изначально.

На первой линии игроки стояли по щиколотку, а то и по колено в воде. «Модус» выставил тысячу сильнейших бойцов, разбитых на десять рейдов. «Странники» и «Экскоммьюникадо» призвали всех, включая карманные кланы, но в среднем уровнями их бойцы уступали членам «Модуса». Печенег из «Тайпана» предоставил сотню воинов, отдав ее под командование Ярого — настоящий Отто Хинтерлист был плохим стратегом и сейчас стоял плечом к плечу с рядовыми бойцами.

Где-то там затерялся Полковник, готовый дать сигнал Ангел. Второй легат в локации должен снять с Айлин Бессмертие Чумного мора, но это никак не обеспечит снижения ее жизни до минимума. «Крота» Полковника было решено призывать только тогда, когда Айлин станет неуязвима, чтобы не рисковать и без причины не дискредитировать Ангел.

По сути, игроки составляли костяк армии, которому суждено было принять основной удар на себя. Льдистый путь Айлин составлял сорок метров ширины, но никто не сомневался, что на мелководье нежить спрыгнет и рассредоточится по острову.

Но орду были готовы встретить везде. Двести разумных «Йорубы» смешались с шестью тысячами орков клана Сломанного топора, прикрывая правый фланг. Ими командовали Йеми и Сарронос, вождь орков, призвавший на битву даже женщин и подростков.

Левый фланг держали две тысячи лучших воинов-троллей племени Узул’Уруб и три тысячи наемников и гладиаторов, присланных Кусаларикс. Эти два подразделения были в среднем 500-го уровня. Среди них выделялась сотня двухголовых огров-магов.

Вторую линию составили из разнородных племен. Полугоблин-полуорк Наваринокс, соратник Кусаларикс, возглавил головорезов Зеленой лиги; тролль Декотра командовал культистами Морены, канализационные трогги пришли вместе со своим вождем Мовараком. Слабых кобольдов оставили в храме — молиться Спящим и обеспечивать приток веры.

Трое бывших «дементоров» оседлали грифонов и вместе с левитирующим Краулером парили высоко над землей, чтобы в разгар битвы все же попробовать приблизиться к Айлин и перетащить ее Глубинной телепортацией в камеру.

Но сначала требовалось проверить другое. Аналитики превентивов спорили до хрипоты, многие не верили, что получится, но попытаться все же решили. Краулер вытащил свиток и прочитал его — Армагеддон! Пергамент осыпался пеплом, а небо загудело.

Было бы здорово, если бы убийственное заклинание положило хотя бы часть орды, но на это никто не надеялся. Уровень нежити вдвое превосходил ранг магии, создавшей свиток, поэтому расчет был на разрушение Льдистого пути. Если тот треснет, нежить пойдет ко дну.