Во славу империи!..

– Не плакай!-проговорил я. И подойдя к ней, успокаивающе погладил её по головке, за одно смахнув тыльной стороной ладони пару слезинок с её ресничек.

Хлюпнув носиком, она отвела взгляд мне за спину и прошептала:

– Клюёт!

– Чего?-пребывая под впечатлением синевы её глаз, заторможено переспросил я.

– Клюёт!-уже громче повторила она, указывая пальчиком в сторону оставленного мной без надзора удилища.

Оглянувшись назад и увидев как поплавок резко уходит под воду, я со всех ног бросился к своему спиннингу.

– Да тут даже не акула а целый кит.-пробормотал я, влетая вслед за удилищем в воду.

******

– Ну чтож... Рыбалка явно не удалась.-выбравшись на мелководье, весь мокрый как цуцик и без рыбы, но зато с доверенным мне Иаром антикварным удилищем, проговорил я.

Молодёжь стояла на небольшом обрыве прямо предо мной и глядя сверху на потоки стекающей с меня воды, давилась смехом, сдерживаясь из последних сил.

– Ну чего давитесь? Смейтесь-смейтесь, всё-равно вам никто не поверит что вы мало того что смеялись над императором прямо ему в лицо, так ещё и глядя на него сверху.-проворчал я и добавил с укоризной.-Нет бы протянуть так сказать руку помощи.

– Что надо делать?-мгновенно подобрался Риго, готовый даже сигануть вниз ко мне в воду.

– Сбегай, сруби с какого-нибудь дерева крепкую ветвь. Опустите один конец мне. Вам силёнок-то хватит меня отсюда вытянуть?

– Хватит, Ваше Величество!-самоуверенно ответила троица.

– Ну-ну...-засомневался я, оглядев хрупкие фигурки Айлин и Мелиссы.

– Я побежал за веткой.-крикнул исчезая с моих глаз Риго.

Оставшиеся на берегу девицы, то и дело прыская смехом, подошли к самому краю обрыва.

– Что, тоже искупаться хотите? А то смотрите, сейчас с краешка землица обвалится и полетите обе ко мне в воду.-предостерёг я хохотушек.

Девушки в испуге, тут же отпрянув от края обрыва, тем не менее игривого настроения не лишились.

– А водичка теплая, Ваше Величество? А то тут так жарко.-протянула Айлин, раскрытой ладошкой помахав в районе своей шеи словно отгоняя духоту.

– Нет, ну ты посмотри на неё.-произнёс я обращаясь к Мелиссе.-Это с каких пор, в походном комбинезоне имеющем все навороты по климатическому контролю, может быть душно?

– А у меня аккумуляторы комбинезона садятся. Три дня уже в нем хожу.-попыталась выкрутиться Айлин.

– Ага, ага...Три дня.-не поверил я.-Врёт ведь и не краснеет. Да, Мелисса?

Мелисса же, вцепившаяся в свой кулачок зубками, как раз сама вся была красная от попыток удержаться от смеха.

До чего бы мы договорились не известно. Неожиданно, где то в стороне где скрылся Риго, раздался возмущённый до всей глубины души крик, сопровождаемый диалогом произнесённым старческим голосом.

– Ах ты негодник!.. Ах ты паршивец!.. Да как ты посмел в императорском парке деревья ломать? Да я тебя...

Вслед за этими словами раздался удар чем-то деревянным, по чему-то мягкому. Тут же сменившийся ещё более возмущённым чем крик старика, воплем. В свою очередь сопровождаемым диалогом, но уже произнесённым юным мальчишеским голосом. Голосом нашего Риго:

– Да вы тут дедушка совсем спятили!.. Да там император тонет, а вы тут о каких-то паршивых кустиках печётесь.

– Я тебе покажу спятил... Я тебе покажу паршивые кустики... Погоди!.. Что значит император тонет? Где?-тут же не на шутку забеспокоился старческий голос.

– Да не тону я. Но помощь требуется.-закричал я, решив вмешаться. Не дай Бог у старика от беспокойства инфаркт случится.

Спустя минуты 3-4, над обрывом показались потирающий себе спину Риго и седовласый, крепко сбитый довольно-таки пожилой мужчина выглядевший если судить по земным меркам, то лет за 70 а если по местным, то наверняка лет этак за пятьсот если не больше.

– Ваше Величество! Не беспокойтесь! Сейчас мы Вас оттуда быстро вытащим.- узнавая меня, воскликнул старый лесник древнего императорского парка.

– Да я и не беспокоюсь, Аланэр.-отозвался я улыбнувшись.-Я бы и сам выбрался, да там слишком глубоко. В комбинезоне и обуви не поплывёшь, а раздеваться... Так сами видите неудобство в виде присутствия юных девиц.

– Ну и что?-тут же отозвался старец.-Увидели бы Вас нагишом, глядишь, быстрее бы Вы женились.

– Это если есть что там видеть.-покраснев, очень уж недовольно отреагировала на слова старика Айлин, при этом двинув в бок, своим остреньким локоточком едва не засмеявшуюся от слов старика, Мелиссу.

– Да, Ваше Величество!.. Вы правы! И правда не стоит этого делать.-услышав дочь Расинэра, мгновенно изменил своё мнение лесник.

Как меня вытаскивали, наиболее близко описано в сказке о старике и репке. Если конечно исключить, что из всех персонажей, только старик и присутствовал.

– Ну что сказать... Рыбалка у нас получилась своеобразной. Остаётся надеяться что шашлыки получатся на загляденье.-наконец-то взобравшись на обрыв, произнёс я направляя стопы к нашему лагерю, разбитому на окружённой молоденьким лесом живописной полянке.

Шашлык и правда удался. Несмотря на то что замаринованное мясо было добыто из пищевого синтезатора а не путём убийства животного, через минут сорок, по лесу распространялся шашлычный аромат ни чем не отличимый от шашлыка сделанного из настоящей свинины или баранины. Да и на вкус, было отнюдь не хуже. Нет, оно конечно я бы мог распорядиться добыть мне для этого дела и настоящего мяса, но... Зачем, если по вкусу отличий нет а по полезности, даже гораздо лучше? Нет, ну если-бы это было что-то вроде соевого заменителя, тогда да, тогда совершенно другое дело. Но как говорит молодёжь на Земле, технология рулит.

– За что пьём?-поинтересовался старый лесник, когда я разлил по бокалам молодёжи нечто напоминающее полусладкое вино а нам с ним по 50 грамм чего-то смахивающего по крепости на водку.

– За всё хорошее что было, есть и будет.-ответил я, чокаясь со всеми по принятому на Земле обычаю.

– Хороший тост!..-одобрил Аланэр, вслед за мной опустошая рюмку с местной водкой.

– А чокаться зачем?-едва пригубив бокал с вином спросила Айлин.

– Древний обычай. Посуду наполняли до краёв и когда чокались, жидкость переливалась из одной чаши в другую. Это означало что питьё не отравлено.