Во славу клана

Коротко выдохнув я прыгнул вперед и со всей силы ударил мертвяка обеими ногами в грудь. Гнилая плоть мерзко хлюпнула, затрещал и лопнул не выдержавший Плющ, а затем раздался знатный всплеск. Я хорошенько приложился об пол не успев сгруппироваться, из-за чего потерял несколько хп и не видел падения утопца, но, когда вскочил на ноги на гатях не было никого кроме нас со Славей.

Девочка на мой неожиданный маневр лишь чуть ошарашенно улыбнулась, но ничего не сказала. Да и некогда было, потому что мы тут же бросились бежать дальше.

Дощатые тропы сменялись одна за другой. Тут и там по ним бродили вялые утопцы от которых мы либо просто убегали, либо прятались под плащом и отвлекали мясом. Мы бежали по самому краю гатей, намеренно не сворачивая в центр, где как сказал ловчий, водились мобы посильнее. Славя уже гораздо меньше боялась пусть и неопрятных, и жутких на вид, но очень неуклюжих утопцев, так что вперед мы двигались достаточно уверенно.

В какой-то момент от ловчего пришло сообщение: «Он всех уток сожрал, начинаю просто бегать от него.»

— Дурак, — усмехнулся я, на ходу отбивая ловчему «Спасибо».

Эн вовсе не был обязан играть с крокодилом в догонялки, к тому же в более опасной части локации. По плану он должен был подманить босса мертвыми, выпотрошенными утками, которых у него было несколько штук, а затем как можно дольше держать крокодила у себя. Для этого у него было довольно много мяса, а еще утка на веревке, которой он собирался как он сам сказал «поиграть с котенком». В любом случае Эн решил выиграть нам еще немного времени и это хорошо, ведь гати и пока не заканчивались, хотя утопцев на них стало меньше. За игровую жизнь ловчего я не волновался – у него был кристалл со змеиного острова, так что он всегда мог улететь телепортом.

— Я устала, — тяжело дыша прошептала Славя, которая последние несколько минут бежала все медленнее и медленнее.

— Черт. Ладно, пока пойдем пешком, — вздохнул я, взглянув на свою опустевшую на три четверти шкалу запаса сил. Мы действительно давно не отдыхали.

Болото вокруг нас слегка изменилось, я заметил это только сейчас, когда наш суматошный бег вперед прекратился. Практически сплошная водная гладь, которую пересекали дощатые гати сменилась уже привычной топью тут и там усеянной кочками, на которых иногда росли невысокие, кривые деревья и кусты. Похоже мы покинули владения Брума Пожирателя падали, а такая удобная деревянная тропа и не думала заканчиваться, что не могло не радовать. Облегченно вздохнув я пошел еще чуть медленнее давая отдохнуть уставшей Славе и конечно себе, но раздавшийся спереди шум заставил меня и вовсе остановиться.

В нашу сторону двигалась о чем-то весело переговаривающаяся группа. Пока что мы их не видели из-за кустов, скрывающих тропу, что впереди делала изгиб.

— Давай как отойдем, — черенком лопаты проверив глубину я сошел с гатей. Девочку снова пришлось на спину и пробираясь по кочкам мы поспешил к растущему чуть в стороне чахлому кустику.

Усевшись за кустом, мы укрылись плащом, который здесь оказался более эффективен и принялись ждать. Спустя буквально минуту из-за кустов показались игроки.

Их было всего пятеро – стандартная группа из танка, хиллера и трех ддшеров. Высокий орк в тяжелой кирасе со скутумом за спиной и булавой, эльфийка в зеленых одеждах и больше похожем на ветвь дерева с еще не опавшими листьями посохом, человек с кабаньим копьем и в меховой броне, гном-арбалетчик и девушка-лисица с обугленным посохом, скорее всего маг огня. Судя по снаряжению уровни всех в группе колебались около двадцатого.

Нас никто из группы не заметил, да собственно никто и не искал. Занятые болтовней о предстоящей охоте игроки спешил вперед.

— В этот раз точно крокодила завалим! — на ходу нанеся пару ударов воображаемому противнику выкрикнул копейщик.

— Да даже если не получиться надо хотя бы до острова добраться, — заметила хиллер.

— Да нет там никакого острова! — отмахнулся копейщик. — Я вам говорю – надо валить крокодила и все, с него точно топ лут выпадет.

— Все равно проверить нужно. Если даже данжа никакого не окажется, то на земле драться все равно удобнее чем на гатях, — пробасил орк.

— Дойти бы еще через всех этих мертвяков, — донеслось от удаляющейся, как и вся ее группа лисицы.

Дальше я уже не вслушивался в их разговор, итак было ясно, что это были обычные игроки, никак не связанные с поиском пропавшей части Ключа. Сидевшая под боком Славя нетерпеливо завозилась, так что пришлось снова брать ее на спину и выбираться на тропу.

— Далеко нам еще? — устало спросила девочка после того как ее вернули на гати.

— Без понятия. Но, наверное, близко уже. Еще немного и будешь сидеть на печи у своей тетки или кто она там тебе и есть пироги.

— Лучше ватрушки. С творогом, — не согласилась Славя.

— Да без разницы, — отмахнулся я, но чуть помолчав все же добавил. — Хотя мне больше с картошкой нравятся.

— Ты просто не пробовал ватрушки, которые тетя Нурия печет! — разом оживилась Славя.

— Ну может быть, — чуть растерявшись ответил я.

— Давай быстрее, я теперь сильнее есть хочу, — ускорилась разом отдохнувшая девочка и вырвалась вперед.

Мне ничего не оставалось кроме как поспешить за ней.

Глава 17

Очень скоро извилистая болотная тропа закончилась, и мы оказались в обычном лесу, очень похожем на тот что мы покинули вчера ночью. Разве что лес возле Подосиновиков был смешанным, здесь же преобладали хвойные породы.

— Можжевельник, как неожиданно, — хмыкнул я, проходя мимо очередного вечнозеленого дерева.

— Почему неожиданно? — непонимающе взглянула на меня Славя.

— Да так, неважно. Где твоя тетя живет, кстати?

— Так я покажу, мы с дедушкой не часто у нее бывали, но я помню где ее изба.

— Нет, сперва я в деревню один схожу, посмотрю все ли там в порядке.

— А что может быть не в порядке? — удивилась девочка.

— Много что, — отрезал я.

Обиженно вздохнув Славя не стала продолжать разговор.

До деревни, которая находилась практически на опушке леса, мы добрались примерно через час. В само поселение мы еще не заходили, остановившись примерно в полукилометре от него, но уже могли слышать редкий лай собак, веселые крики играющих детей и прочие звуки деревенской жизни. Славя спряталась в корнях растущего на склоне оврага дерева. На всякий случай сверху я прикрыл ее маскировочным плащом, так что шансов что ее найдут было немного. Опасных мобов на опушке не водилось, так что в целом девочка была в безопасности.