Во славу Отечества!

Несмотря на горький урок Босфорской операции, у защитников Самсуна не было противогазов, и поэтому появление этого коварного оружия вызвало панику среди солдат и артиллеристов. С громкими криками ужаса они поспешили очистить свои позиции и убраться в горы, где страшное оружие коварных гяуров не достало бы их. Внося свою лепту в сражение, к крейсерам поспешили присоединиться и старые броненосцы, чьи могучие двенадцатидюймовки ещё более усилили панику в рядах турок и придали дополнительное ускорение бегущей массе людей.

Столь мощная поддержка со стороны флота позволила двум пехотным дивизиям спокойно высадиться в порту Самсуна и взять покинутый город под полный контроль. Командиры десантных дивизий генералы Головин и Фрязин в точности выполнили предписание Ставки, и поэтому не стали преследовать бегущего врага, а спешно стали возводить позиции для отражения возможных турецких контратак с таким расчетом, что их действия будут поддержаны огнём корабельной артиллерии.

Прибывшие вместе с флотилией гидросамолеты барражировали в воздухе в течение всего светового дня, и к вечеру адмирал Беренс уже точно знал, как далеко от моря отошел враг и его примерный численный состав.

После интенсивного обмена шифровками со Ставкой контр-адмирал поздно ночью отправил свои броненосцы к русским позициям западнее Трапезунда возле города Тиреболу, на штурм которого утром 25 апреля с позиций на реке Харши-дарси должны были наступать части 5-го Кавказского корпуса.

Известие о взятии Самсуна морским десантом произвело в штабе Энвера-паши эффект разорвавшейся бомбы. Турки оказались просто не готовы к подобным событиям, свято веря, что русские, как и прежде, будут прорываться вперед только по побережью. Неожиданность вторжения ещё усиливали панические слухи, описывающие применение грязными кафирами химического оружия. При этом сила страшных бомб и количество потерь от них увеличивалось в геометрической прогрессии с момента приближения от Самсуна к Анкаре.

Всё это вылилось в нелицеприятную беседу маршала с Вазир-пашой, от которого требовалось незамедлительное оказание помощи разбитым защитникам побережья для предотвращения соединения десанта с частями 5-го Кавказского корпуса русских.

— Что у Вас там происходит на данный момент? — гневно вопрошал Энвер-паша в мембрану телефонной трубки, — как далеко продвинулись русские после занятия Самсуна?-

Вазир-паша продавил в горле тяжелый ком и звенящим голосом доложил:

— Сегодня утром при поддержке кораблей русские атаковали Тиреболу, — он замолчал и немедленно, трубка ожила громким криком:- Что дальше?-

— Гяуры вновь применили химическое оружие, они забросали своими снарядами весь город и все наши позиции, люди гибли сотнями!!!-

— Дальше!!! — требовал маршал и генерал поспешил закончить доклад:

— Мы оставили город и отошли к перевалам, которые находятся вне зоны огня досягаемости русских кораблей. Дальше русские не пройдут!-

— Я рад это слышать, — с сарказмом отозвалась трубка, — но меня больше интересует вопрос, когда ты скинешь их десант в море. Какие силы брошены тобой против них? —

Прошло несколько томительных секунд, пока Вазир-паша не выдавил из себя:

— Я отправил к Самсуну бригаду пехоты и курдскую кавалерию.-

— И всё?-

— Но, эфенди, русские уже ведут бои на моем левом фланге в районе Гюмашана и не позволяют мне снять оттуда ни одного солдата. Если я сниму войска с центра, Юденич обязательно ударит по Сивасу, и тогда весь наш фронт рухнет.-

— Идиот! Пока ты будешь ждать, когда русский сунется в твои ловушки по центру, он обойдет тебя со стороны моря и выйдет в тыл. Об этом ты думаешь?-

— Да, эфенди, думаю, каждую минуту и полностью уверен, что русские не смогут пройти горные перевалы на Орду без больших потерь. Мои войска не пропустят их.-

— А ты не думал умник, что они не будут штурмовать перевалы, а преспокойно высадят ещё один десант в районе Орду и пойдут на соединение или с основными частями корпуса, или с десантом? Что ты будешь делать тогда со своими батальонами в центре?-

В переговорах наступила зловещая тишина, такого коварного хода со стороны противника Вазир-паша явно не предполагал. Страх и тревога на некоторое время охватили его. После второго десанта на побережье и полном господстве на море уже никто не мог поручиться, что русские не повторят подобный удачный приём.

— Молчишь? — проскрипела трубка голосом маршала:

— Вот то-то и оно. Поэтому приказываю начать немедленную переброску четырех дивизий к побережью на случай нового десанта. Войска Джемаль-паши уже начали движение на север, но прибудут нескоро.-

— Пусть атакует Иззет-паша, это сорвет планы русских и оттянет на юг часть их сил, — попросил генерал, но получил отказ.

— Согласно депеше из Берлина, свой главный удар русские будут наносить на севере, будем исходить из этой реалии. Наступление 2-й армии без твоей поддержки — пустая трата людей и снарядов. Иззет-паша потревожит русских атаками, чтобы связать их руки, но наступать не будет.-

— Тогда пусть перебросит свой резерв от Диарбекира к Сивасу, вместо моих сил. Я по-прежнему считаю, что Юденич ударит по Сивасу через перевалы.

Маршал некоторое время думал. В трубке было слышно, как он покряхтывает, причмокивает губами, и Вазир-паша явственно различал скрипение великих мозгов.

— Хорошо, — изрёк Энвер-паша, — пусть будет по-твоему, но дивизии отправь немедленно.-

Генерал положил на рычаги трубку и оттер пот со лба, он не посмел доложить эфенди, что противник, кроме Тиреболы, всё же атаковал и некоторые перевалы Понтийских гор и вполне успешно. Ночью пластуны 2-й Кубанской бригады, скрытно подойдя к линии турецких окопов, внезапно напали на спящих солдат и, выбив их с хорошо укрепленных позиций, вышли в долину реки Келькит.

Все турки страшно боялись кубанских пластунов, о силе и бесстрашии которых среди солдат ходили легенды, за которыми стояли настоящие подвиги. Они смело шли в атаку, яростно дрались с врагом и никогда не брали в плен солдат противника, если имели в атаке большие потери. Творя своеобразную кровную месть, пластуны вызывали страх и уважение в рядах противника, зачастую обращая его в бегство, именно этой, ужасной славой.

Конечно, прорыв пластунов в долину Келькит носил чисто позиционный успех и не мог серьезно повлиять на прочность остальных позиций Вазир-паши, но вкупе с десантом в Самсуне и взятием Тиреболы, это ещё больше бы разгорячило Энвер-пашу, и он бы заставил генерала перебросить к морю не четыре, а пять или шесть дивизий.

Весь следующий день русские только и делали, что упрямо доказывали правоту кабинетных провидцев из Берлина. При поддержке кораблей они не штурмовали перевалы, а упрямо продвигались вдоль кромки моря и атаковали Гиресун. Все попытки помочь гарнизону города ударами с горных склонов были бесплодны. Русские корабли моментально открывали огонь по туркам, едва они оказывались в радиусе дальности их орудий. Кроме этого, орудия броненосцев, точно наводимые на цель гидросамолетами, успешно обстреливали любое крупное скопление турок, замеченное с воздуха летчиками.