Во власти демона

Да, я тоже представляла их совсем иначе.

Эльфы этого мира больше походили на существ, созданных самой природой, нежели тех, кто чаще всего описывался в книгах фэнтези.

Некоторые представители расы имели зеленоватый оттенок кожи в области висков, кто-то обладал странной кожей на руках — вся покрыта чешуйками, словно вот-вот избавится от ороговевшей кожи. У многих были длинные волосы, причем как у мужчин, так и у женщин. Зрачки чаще всего вертикальные, но у кого-то их вообще не было — лишь чернота вместо белков, что дико пугало.

Нас вели сквозь густые заросли, населенные существами, мы проходили мимо огромных невероятных размеров деревьев, чьи кроны сияли оттенками синего и белого — листья плавно опускались на землю, создавая подобие тонкого мерцающего покрывала. Среди толстых ветвей висели небольшие бутоны, похожие на колокольчики — внутри мерцали светлячки, которые производили стрекочущий звук, словно цикады из моего мира. Они освещали небольшие участки троп, изредка вылетали из своих необычных жилищ и садились на плечи к эльфам, словно подзаряжая их энергией. К моему дикому удивлению в такие моменты полученные раны и царапины быстро затягивались.

И не только у них…

— А это не опасно? — тихонько поинтересовалась я, когда светлячки облепили мое тело, сконцентрировавшись… в области сердца.

— Нет, они лечат, — с удивлением заметил один из сопровождающих нас стражей, — правда только эльфов лечат… Чтобы людей или тем более Восставших — впервые такое вижу.

Процессия на мгновение замерла, как и Леви, смотря на меня с искренним непониманием и восхищением. Калеб и Лорд уставились на насекомых и стоило им приблизиться к ним, как те сразу же разлетались в разные стороны.

— Теперь я понимаю, почему ты так рвешься к нам, — эльфийка с темно-зелеными волосами, в которые были вплетены белые и желтые цветы, смотрела мне прямо в глаза, но почему-то не боялась. И как мне показалось, презрения не испытывала, — давно такого не видела… Думаю наш правитель вами очень заинтересуется. Леви, несмотря на хаос и ужас, что возник после твоего исчезновения, я бы хотела услышать твою историю. Ты же понимаешь, как именно мы это сделаем?

— Прекрасно понимаю, поэтому и пришел, — кивнув, демон продолжил следовать за ведущими нас эльфами и на недоуменные взгляды Калеба с Лордом ничего не отвечал.

— И с каких это пор демоны дружбу с эльфами водят? — тихо поинтересовался рыжеволосый.

— Да как бухать стали на том злосчастном поле, так и водят, — хмыкнула эльфийка, — нам тот день так понравился! Такой пирушки отродясь никто не устраивал!

— А, это когда две армии сошлись, постреляли для приличия, а потом за общим костром сидели? — я вспомнила рассказ Леви, на что все дружненько посмеялись, будто бы желая повторить подобный опыт.

— Да, с тем пор Леви стал вхож в нашу обитель, — сквозь смех сказал Ай-Вэй, — он всегда приносил самый лучший ром, так что его прихода мы ждали. У нас-то таких благородных напитков не делают, только эль, а он уже приелся. В общем, историй совместных много.

— Да-а, — хмыкнула Майра, — и воевали вместе мы тоже знатно. Жаль всех нас предал…

— Не предал, — уверенно заявила я, — уж кто-кто, но только не Леви. И вы это знаете.

Эльфы на это не ответили. Даже голову в мою сторону не повернули, но я почувствовала некое единение, граничащее с подозрением и желанием верить в мои слова. Надеюсь, что он докажет свою невиновность, в противном случае возникнут большие проблемы.

Вскоре нас подвели к…

Дереву. К огромному дереву! У основания ствола зиял проход, охраняемый стражами и густыми лианами с острыми шипами, не позволяющие врагу без проблем проникнуть в само сердце этого места. Мы все замерли, как по команде, и лишь после того, как Вэй что-то прошептал и сделал еле заметный пас рукой, лианы расступились перед нашей процессией, пропуская внутрь.

На каждого из нас села маленькая черная птица. Она мягко опустилась на плечо, прямо возле шеи и у всех вызвала бурю эмоций.

— Что за птицы? — тихо спросила я, вновь удивляя эльфов. Судя по всему, они уже начали догадываться, что я не местный житель, раз не знаю таких подробностей.

— Если станешь агрессивной, они клювом разорвут твои сосуды на шее и ты умрешь, — Вэй с улыбкой на лице посвятил меня в детали. Так как нападать ни на кого я не собиралась, я лишь пожала плечами и спокойно пошла дальше.

Эльфам это тоже не понравилось. А так же то, что черная пташка, похожая по размерам на синицу, внезапно перелетела с плеча прямо мне в раскрытые ладони, распушила при этом перья и мило чирикнула — вот вам и грозное орудие убийства.

Мы тихо прошли в открывшийся проход, мягко ступая по травянистым ступеням, покрытым густым бурым мхом и оказались словно в другом мире.

— Это какой-то разрыв пространства? — недоумевала я, наблюдая прямо перед собой огромный гремучий водопад, чьи воды имели голубоватый оттенок.

— Да, что-то вроде этого, — эльфы вели нас по узкой тропе прямо к подвесному мосту, что качался из-за ветряного потока прямо над водопадом. В сердце тут же зародилось зерно сомнения, но Совесть помогла с ним справиться. Без каких-либо эмоций я спокойно ступила на самый край моста и последовала за эльфом, с интересом смотря себе под ноги.

Вода бурлила, словно кипела. Водопад гремел, словно тысячи молний, он рычал, уподобившись разъяренному зверю и заставлял испытывать потрясающие эмоции.

Открывшееся пространство поражало воображение — кто бы мог подумать, что за деревом окажется целый мир! С такой высоты было видно сколь дикой была здешняя природа, но все же замок, о котором я грезила, вдалеке виднелся. За стеной из капель воды проглядывались острые шпили башен и белые знамена.

— Вообще не страшно? — Лорда тошнило, он еле держался на ногах и бледнел от одного лишь намека на высоту. Калебу было чуть лучше, но все же демон не смог скрыть своего беспокойства.

— Страшно, причем очень сильно, — спокойно ответила я и пошла дальше по мосту, будто подо мной не ревела бездна.

Демоны обреченно переглянулись, затем уж больно синхронно на Леви уставились, но демон лишь рукой махнул и пошел за мной следом, будто и не замечая высоты. Видимо в этом месте он бывал часто.

Стоило нам ступить на землю, осознать, что под ногами больше нет ревущего водопада, как со стороны широкой тропы к нам вышел одинокий эльф.

Совершенно обычный, почти ничем не отличающийся от своих собратьев, вот только было в нем что-то… Что-то, что заставляло склонить колени.

Нервно сглотнув, я застыла на месте, стоило этому существу замереть прямо рядом со мной. Мужчина слегка наклонил голову, почти касаясь кончиком носа моей кожи и удивленно хмыкнул.