Во власти демонов

Когда служанка принесла еду и на мой вопрос ответила, что принцы на переговорах с драконами, я порадовалась. Видеть никого из них сейчас не хотелось. Тем более Хаккара. При воспоминаниях о нем внутри до сих пор что-то вздрагивало, и тело охватывал волнующий жар. Нужно держаться от Хаккара подальше.

Последующие два дня меня навещал только Галлай. Оказывается, перепуганные моим ранением принцы сорвали заклинание на моей комнате, потому некоторое время могли сюда беспрепятственно входить. Хорошо хоть с бессознательной мной не додумались ничего сотворить. Зато потом Галлай восстановил защиту и, кажется, даже навесил еще больше заклинаний, с которыми в отсутствие стрессовых ситуаций принцы справиться пока не могли. Звукоизоляция на окне, кстати, снова была. Пару раз Девар пытался достучаться до меня со стороны двери, но я жаловалась на усталость и просила меня не будить, потому как приходил он поздно вечером — целыми днями принцы заседали с драконами.

А потом я потихоньку начала практиковаться в магии, причем с конкретным заклинанием. Жучки, паучки, мошки и мушки — все несчастные насекомые страдали от моего упорства, потому как я заставляла несчастных ползать и летать по замку. Все надеялась подслушать важный разговор — мне нужна информация.

Сначала мне не везло. Переговорную вычислить не удавалось. На покоях принцев и драконов стояла такая защита, что при соприкосновении с ней заклинание рассеивалось и мое сознание выбрасывало из тельца насекомого. Но один раз мне улыбнулась удача. Или оскалилась. Жестоко, беспощадно и так вовремя.

Мошка с жужжанием залетела в комнату и, обозрев двух незнакомых демониц, спряталась в складках портьер.

— Дура эта Сэлейла. Бестолковая дура. Ничего удивительного, что так позорно закончила, — надменно заявила одна из них.

— А ты, конечно, будешь умнее, — насмешливо заметила другая.

— Конечно, — фыркнула первая. — Сама посуди, меня с Хаккаром никто в замке не видел. Но в постели он предпочитает меня даже больше, чем эту безмозглую Сэлейлу. Она мертва, а я до сих пор жива и внимания к себе не привлекаю никакого. И с этой полукровкой Владленой конфликтовать не собираюсь. Зачем?

— Действительно, зачем, — и снова насмешка. — Она всего лишь станет королевой.

— Не смеши меня! Да, тот принц, который женится на ней, получит трон. Значит, жена того принца станет королевой, но она будет куклой. Всего лишь куклой. Зачем ревновать к кукле? Зачем её запугивать? Зачем показывать ей её место? Пусть радуется вниманию принца, пусть остается в счастливом неведении. Не имеет значения, о чем будет думать пустое место. А вот я… я стану настоящей королевой. Теневая королева — звучит, а? — демоница рассмеялась.

— Откуда ты знаешь о словах короля? Это ведь только слухи.

— Я же говорю, что Хаккар мне доверяет. Ну, насколько вообще может доверять принц. К тому же, в постели мы не только предаемся наслаждениям, но и часто беседуем. Думаю, я смогу стать его советницей, когда он взойдет на трон. А что обо мне никто не узнает, потому что будет видеть только эту куклу… так даже лучше! Признание и показное преклонение — лишь шелуха. Главное — настоящая власть.

— Всё хорошо, но в твоем плане есть один существенный недочет. С чего ты взяла, что именно Хаккар женится на девушке?

— А он её уже очаровал. Как выяснилось, Хаккар выбрал очень действенную тактику, — демоница усмехнулась. — Он использовал Сэлейлу. Эта идиотка настолько обрадовалась благосклонности принца, что даже не поняла, почему он вдруг обратил на неё внимание и допустил в свои покои. А ведь он не просто так показывал её всему двору и в особенности — Владлене. Глупая, наивная девочка клюнула.

Демоница немного помолчала, потом добавила:

— Жаль, Сэлейла помешала Хаккару привязать девчонку. Ну ничего, теперь она никуда не денется. Она откроет Хаккару дорогу к трону, а я останусь с ним рядом…

Из-за потери концентрации заклинание рассеялось, связь с насекомым прервалась. Я очнулась в своей кровати и обнаружила, что тело содрогается в рыданиях.

Я, конечно, знала, что для чего-то нужна демонам, что о любви можно даже не мечтать — их раса на подобные чувства не способна. Знала, что меня хотят привязать, но и предположить не могла, что из меня собираются сделать безвольную марионетку! Действительно собираются, теперь я точно знаю. Всего лишь средство занять трон после короля. И не важно, почему правитель назвал столь странные условия наследования. Может, им нужен сильный наследник, потомок рода ив Куар, может, эти ив Куар обладают особенной магией, или дело ещё в каких политических интригах. Не имеет значения. Самое главное, что я для них — просто ценная вещь. И каждый принц выбрал свою тактику, чтобы эту вещь заполучить, потому как вот беда — вещь почему-то упорствует, чувств каких-то требует, а значит, для надежности её нужно привязать. А потом опять можно забыть о том, что у неё какие-то чувства имеются.

Плакала я долго, пока все слезы не закончились. Потом поднялась и отправилась в купальню приводить себя в порядок. К тому времени, когда принесли обед, я выглядела вполне прилично — небольшой припухлости век почти не было заметно.

— Представляете, леди Владлена, драконы сегодня улетают!

— Как улетают? — я замерла.

— Ну, наверное, они с королем обо всем договорились и теперь возвращаются к себе домой, — девушка вздохнула. — Жаль, они такие красивые. И как грустно, что они не любят демонов.

Демонов. Чистокровных. Драконы не любят демонов за силу их обаяния, несмотря на то, что сами ей не поддаются.

— А когда драконы улетают?

— Сегодня вечером они из замка уезжают.

— Так уезжают или улетают?

— Ну, они приехали на каретах, потому что влетать в королевский двор неприлично. На каретах и уедут. А потом, на равнине за городом превратятся в драконов и полетят… — девушка снова вздохнула и мечтательно добавила: — Я бы так хотела на это посмотреть!

Служанка ушла, а я бросилась к шкафу собирать свои вещи. У меня появился план.

Вечером, когда драконы отправились на прощальный ужин с королем — это мне удалось выяснить с помощью все того же заклинания, позволяющего следить и подслушивать, — я выбралась из своей комнаты в сад.

Да, повезло. Кареты стояли на дороге неподалеку от парадного входа пустые, демонов поблизости не было. Ну как будто все специально для меня! Хотя ведь должно же и у меня что-то хорошее случиться? Пусть это будет побег из проклятого замка, подальше от лицемерных принцев.

С опаской оглядевшись, я вышла из-под прикрытия деревьев и торопливо подскочила к ближайшей карете. Открыла дверцу и забралась внутрь, пока никто не появился и не увидел меня. А здесь оказалось довольно странно. Два сиденья напротив друг друга, обитые черной бархатистой тканью, с твердыми спинками. И больше ничего. Даже спрятаться негде. Впрочем, что я ожидала увидеть в карете? Платяной шкаф? Или, может, специальный тайник? А это, кстати, идея!

Немного повозившись, я обнаружила, что сиденье откидывается вверх, а под ним находится ниша, куда можно поставить сундук с вещами. Под одним сиденьем действительно обнаружился сундук, а под вторым оказалось свободно. Прикинув на глаз, я со вздохом заключила, что вроде бы влезу. И замкнутых пространств я вроде бы не боюсь, но почему так упорно всплывает воспоминание о серии одного детективного сериала, где девушка забралась в багажник к ухажеру матери, чтобы он сам, ни о чем не подозревая, привез её к себе на дачу, а в итоге в этом багажнике и померла? Правда, они в аварию попали. Или вот, из того же сериала, мальчик забрался в сундук, когда в прятки играл. Сундук закрылся, у мальчика приступ аллергии из-за деревянного материала, а крышку открыть он уже не смог и попросту задохнулся! Я чуть не взвыла. Выбор, к сожалению, не велик. Либо прятаться под сиденьем и ждать, когда вывезут за город, либо возвращаться в замок и добровольно превращаться в полезную куклу. Причем полезную одним своим присутствием, а не умом или хотя бы красотой.