Во власти демонов

Король хмыкнул, а Галлай возразил:

— Вынужденный риск. Они явно были шокированы появлением у нас ив Куар. И, вероятно, в ближайшее время будут раздумывать, как лучше поступить, а не действовать. Гораздо хуже, если они ничего не подозревают о побеге Владлены и узнают об этом от нас.

— Но… — Хаккар хотел что-то сказать, однако король его перебил:

— Что ты предлагаешь Галлай?

Принц повел плечами и спокойно предложил:

— Не поднимать шума. Сначала нужно выяснить, у драконов она или нет. А пока выясняем, стоит поискать Владлену в близлежащих городах.

— Так и поступим, — подвел итог король.

А Галлай… он неожиданно голову поднял и посмотрел прямо на меня. На муху, то есть. Посмотрел-то он на муху, а увидел меня! Губы принца исказила кривая усмешка, после чего он выдохнул заклинание и взлетел вверх. Если б муха могла кричать, она бы закричала. От дикого ужаса при встрече с взглядом холодных фиолетовых глаз искра магии окончательно потухла, и меня выкинуло из тельца мухи.

Снова темнота, снова полет в непонятном пространстве. И вот я уже распахиваю свои собственные глаза.

— Очнулась, — выдохнул дракон. Алшаэн уже был в человеческом облике и, судя по всему, держал меня бессознательную у себя на коленях. Склонившись надо мной, он напряженно вглядывался в лицо, но, как только я выдавила вялую улыбку, откинулся назад и устало прикрыл веки. Чуть помолчав, произнес: — Ты заставила меня понервничать.

Как ни странно, я нашла в себе силы на некое подобие шутки:

— Зачем переживать, я же все равно слишком много знаю, а так бы избавила тебя от этой проблемы.

Смешного в моих словах, конечно, ничего не было. И я напряглась, ожидая ответа.

— Мне не хотелось верить, будто я настолько страшен, что могу убить одним своим видом, — ухмыльнулся дракон, после чего вновь на меня посмотрел. А я только сейчас заметила, что мы, вообще-то, посреди леса находимся. Вдвоем. Совсем. Никого рядом нет.

— А где остальные? — удивилась я.

— Видишь ли, Влада… — принц замялся, — мы настолько быстро движемся, что небольшая наша заминка вылилась, на самом деле, в весьма приличное расстояние. А потом я понял, что ты потеряла сознание, и пришлось снижаться.

— Как ты приземлился, если мы в лесу?

— Лучше не вспоминать, — сухо отозвался Алшаэн и поспешно перевел тему: — Как себя чувствуешь?

— Все хорошо, — заверила я, рассматривая верхушки деревьев над нами. Поломанных, как ни старалась, не нашла.

— Тогда, Влада… — дракон посерьезнел, — поклянись, что ты никому и никогда не расскажешь о наших возможностях быстрого полета.

— Эм… клянусь.

— Магическая клятва, — мягко пояснил Алшаэн, чуть наклонившись вперед. Я зачарованно посмотрела на пляшущие в его глазах языки пламени. Красивый и в то же время страшный танец.

— Какая?..

— Простой клятвы «Auterus» будет достаточно.

— Ммм… — я замялась, но то ли мне интуиция подсказала, то ли просто понадеялась на удачу: — Клянусь, что никому не расскажу о том, как быстро вы можете летать. Auterus.

Я почувствовала, как в груди скопились электрические разряды и, теплой волной поднявшись вверх до уровня горла, рассеялись. Похоже, магическая клятва состоялась!

— Отлично, — удовлетворенно кивнул Алшаэн. — Нам пора.

Дракон позволил мне слезть с его коленей, после чего сам встал на ноги. Все же счел нужным пояснить:

— Я связался с остальными и договорился о месте встречи. Сейчас мы найдем какую-нибудь поляну и взлетим.

— А зачем мы вообще тратим время на перелеты? — поинтересовалась я. — Намного быстрее воспользоваться порталами.

— Видимо, ты настолько привыкла жить среди демонов, что забыла одну маленькую деталь, — Алшаэн странно усмехнулся, — только демоны могут использовать магию порталов. Остальным расам это умение недоступно.

Я чуть не переспросила: «Да?» Настолько сильным было моё изумление. К счастью, вовремя язык прикусила. И так уже выдала себя хуже некуда. Осталось представиться: «А я — та самая Владлена ив Куар, меня привели из другого мира, поэтому я ничего не смыслю ни в магии, ни в особенностях местных рас!» Молодец, Влада. Так держать.

Страх пришел с опозданием. Вспомнился подслушанный разговор демонов. Что же получается — если драконы узнают, кто я, то меня снова используют?! Королевская семья, значит, подозревает их в желании захватить трон, а я могу открыть прямую дорогу к демоническому трону даже драконам?! И, вероятно, захват с помощью меня будет более… хм… надежным, нежели простое нападение? Черт! Черт-черт-черт! Как же я вляпалась! А ещё принцы догадываются, что я с драконами. И значит, рано или поздно до меня доберутся. Или нет? Ведь меня везут в королевский замок, а там, вероятно, будет неплохая охрана? С другой стороны, шпионы есть везде.

Я с подозрением покосилась на Алшаэна. Догадался или нет? Бежать нужно от драконов, бежать! А что если… о-о-о, а что если предложить драконам сотрудничество?! Им нужен демонический трон? Получайте! Только не заставляйте меня быть марионеткой. Я вам — трон, а вы мне — свободу? И отправлюсь я… в магическую академию, да! Наверняка они есть в этом мире, не зря же о них столько книжек пишут.

И кое-что необходимо прояснить прямо сейчас.

— Алшаэн, ты обещал ответить на один мой вопрос.

— Это какой?

— Почему тебя не удивляет, что я не знаю элементарных вещей? Заклинание левитации, например. И вообще частенько глупые вопросы задаю.

На своем промахе с порталами специально внимание акцентировать не стала. На тот случай, если Алшаэн все же не догадался. Ведь и раньше моё незнание не казалось ему странным. Вдруг дракон нашел какое-нибудь адекватное объяснение, далекое от истины?

— Ах, этот… Да, обещал, но после того, как ты ответишь на мой вопрос.

— Задавай, — я вздохнула.

— Ты ведь жила в королевском замке. А там… по большей части, всё у всех на виду. Как думаешь, кого из принцев выберет Владлена ив Куар?

Я споткнулась и чуть не поздоровалась носом с землей. Алшаэн вовремя подхватил меня под локоть. Нет, я вполне понимаю его интерес к ив Куар, если верить догадкам демонов о том, что драконы их трон хотят захватить, но вот какая в таком случае разница, кого эта ив Куар выберет?

Но отвечать нужно. Причем для разнообразия желательно честно. Все же я тоже рассчитываю на честный ответ.