Во власти магии

Элис тоже решила нам помочь. Мила, так звали девушку, примкнувшую к нам, тоже осталась под предлогом "своих в беде не бросаем!". На самом деле, они хотели поближе познакомиться с парнями. Мы уже давно поняли, что наши сверстники несколько инфантильны и не умеют вести себя прилично, а потому внимание уделялось парням постарше.

Все разошлись, и наши помощники тоже, но они обещали вернуться. Мы с девочками убирали посуду со столов и вели непринужденную беседу.

— Элис, тебе кто нравится? — в который раз спрашивала Лия. Меня она уже достала, Элис тем более.

— Велор мне нравится! — сдалась подруга.

— Это низкий и пухлый? — спросила я, напрягая память.

— Во-первых, не пухлый, а коренастый, а во-вторых, не он, — смутилась подруга.

— А! — воскликнула я. — Очкарик?

Подруга вспыхнула, резко развернулась и пошла быстрым шагом в сторону кухни. Пришлось догонять.

— Элис, прости, если обидела, — мне было неловко.

— Почему, если в очках, то сразу очкарик? — обиженно спросила она. — Умный!

— Ну, если умный, то ботан! — внесла свою ложку дёгтя Лия. Элис вспыхнула ещё сильнее. Даже уши заалели.

— Она поддевает тебя, а ты ведёшься, — начала успокаивать. — И кстати, наличие очков не говорит о его уме. Очки говорят только о плохом зрении, — я подмигнула Элис и ушла за очередной порцией грязной посуды. В столовой Лия доставала Милу.

— Ну скажи, я же не отстану! — предупредила она.

— Нет! — слышала спокойное в ответ.

— Ну, скажи! Скажи! Скажи! — ходила по пятам сестра и как маленькая канючила.

— Вот ты прилипала! Весь мозг высушишь! Эрг, блондин который, — Мила тоже сдалась под натиском этой несносной девчонки.

— Так бы сразу! А Иве понравился Алекс! — прокричала на всю столовую Лия. И, естественно, не вовремя. Парни стояли у двери, и Алекс во главе.

"Сучка!" — послала ей мысленный 'комплимент' и ушла на кухню. Сестра сыпала извинениями, а я не слушала. Было обидно. Хотелось не помыть тарелки, а разбить их. После часа мытья этих злосчастных тарелок руки распухли и сморщинились. Элис и Мила ушли, им надоела и уборка, и подкалывающие мальчики. Они двигали столы и стулья, носили воду, а Лия мыла полы и флиртовала с Рэем. Я чувствовала.

— Можно? — в моечную заглянул Алекс. Я кивнула и опустила лицо, глядя в раковину, принявшись с усердием мыть тарелку. — Помочь?

— Н-не н-надо, — прям как ветеринар начала заикаться я.

— У тебя уже руки разбухли. Отдохни, а я помою, — парень отстранил меня и взял в руки губку. — Только не уходи. Пожалуйста, — тихо попросил он.

Я встала позади него, оперевшись о низкий столик. Заговорить так и не смогла. Спасибо сестре.

— Ты мне тоже… — тихо сказал Алекс.

— Что? — не поняла я.

— Тоже нравишься. И я рад, что ты на меня налетела, — он так спокойно это говорил, хотя я видела, как напряглись его плечи. — Несколько дней я думал над тем, как с тобой познакомится, но волею судьбы всё вышло само собой.

— Правда? — зачем я это спросила?

— Правда. Да и как могла не понравиться девушка, которая так яро защищала своего любимца? Ещё и пыталась взять всю вину на себя, — он повернулся, и столько нежности было в его глазах. Подошёл вплотную, заправил мою выбившуюся из хвостика прядь за ухо и наклонился для поцелуя, а я… а что я? Повинуясь какому-то странному порыву, я подалась ему навстречу.

"Ива!" — воскликнула сестра так громко, что я подпрыгнула, а Алекс отступил на два шага назад. Как раз вовремя. В моечную влетел Арон.

— Вот как вы отрабатываете наказание? — с прищуром спросил он.

— Как? — с вызовом спросил Алекс.

— Думаю, куратор Даудову не понравится помощь извне… — протянул помощник куратора.

— Пожалуешься? — всё так же едко продолжал Алекс. — Ну же, беги к нему или вызови.

Я чувствовала напряжение в комнате. Тестостерон зашкаливал.

— Арон, куратор дал нам задание, мы отрабатываем честно. На помощи со стороны запрета не было, — вмешалась я.

— Но и разрешения тоже? — спросил он.

— Да. Разрешения не было, но вдвоём мы бы до утра не справились, а ещё уроки. Скажи Даудову, что всё под контролем, ладно? — я говорила спокойно в надежде, что он снова пойдёт на уступки. Он кивнул и молча ушёл. Я выдохнула и повалилась назад на опору… Я совершенно забыла, что отошла от стола и стала между парнями. К счастью, меня подхватил Алекс. Я выдохнула. Отлегло. Воображение уже вовсю рисовало моё падение.

— Пойдешь со мной на бал? — неожиданно спросил Алекс. Хотелось согласиться, но я снова всё испортила.

— Так он ещё нескоро! Ты ещё сто раз передумаешь! — я прикусила язык, но было поздно. Вот и первый повод.

Алекс поднял меня и прижал к себе спиной. В волосах на затылке спрятал смешок.

— А если не передумаю?

— Я не знаю, честно, — сказала я, высвобождаясь из объятий. Парень немного поджал губы. — Куратор не запретил посещение бала, но и не разрешил. Сказал, что будет судить по табелю оценок. Мне тяжело учиться, всё для меня в новинку. Я о магии и не слышала! — стала оправдываться я.

— Хочешь, я помогу?

— Не стоит. Сама как-нибудь справлюсь, — я понимала, что если он будет помогать, тайна недолго таковой останется. Я быстро спалюсь на чем-нибудь элементарном. Ладно Элис, она привыкла и поверила нам.

— Может, сходим в субботу в город вместе? — предложил он, но и тут я не успела прикусить язык.

— Это свидание?

— Ммм… Да. Если ты этого хочешь, — немного задумавшись, ответил он.

— Нет, — я вспомнила о работах в теплицах, но из-за предыдущих фраз нашего диалога, мой ответ был более чем странным. Алекс нахмурился и какое-то время молчал, а до меня дошёл смысл сказанного, и я встрепенулась, чтобы всё ему объяснить. Не успела. Парень резко наклонился к моему уху и с вызовом прошептал:

— Я сделаю всё возможное, чтобы твоё "нет" превратилось в "да", — и он ушёл, а я стояла как примерзшая и всё ещё ощущала горячее дыхание на своей шее и прокручивала в голове его угрозу.

— И долго ты будешь стоять словно блаженная? — в моечную вошла Лия и буквально выдернула меня из ступора и утащила из столовой. По пути в комнаты я пересказывала ей наш диалог. У её комнаты мы простояли минут пять, всё ещё не закончив обсуждать вечер.

— Я пошла, надо ещё уроки сделать, а то уж очень хочется на бал, — я подмигнула ей и развернулась, чтобы уйти. — Кстати, спасибо за предупреждение. Если бы ты не окликнула меня, то Арон застал бы нас не за работой.