Водный мир

— Она сферическая.

— И что? — не поняла Лерка.

— И всё, — пожал я плечами.

— Н-да…

— Да я уж и сам понял, что хорош развлекаться! — заверил я подругу. — Всё, переходим к следующему этапу, запускаем «ската».

— Э-э-э… а как? Заберёшься на скалу и закинешь его в море, что ли? — с лёгкой ехидцей уточнила та.

— Не, не получится, — отрицательно помотал я головой. — Пожалуй, придётся на глайдере вниз спуститься… или подойти на нём же со стороны одного из проходов, и запустить дрон снаружи.

— Мне тут подождать? — без особой охоты предложила Лерка.

— Можешь… — начал было я, но сразу передумал: — Нет, не хочу терять тебя из вида. Ну и опять же: в горе и в радости, и ты ды, и ты пы… на опасности это тоже распространяется, насколько я понимаю.

— Ну спасибо, Елагин!

— Всегда пожалуйста, душа моя! Пожалте в кабину, сударыня! — гостеприимно распахнул я дверцу. — Кстати… нашла что-нибудь?

— Не-а. Обычная дикая скала, куда ни кинь взгляд.

— Ну тогда тем более давай со мной…

Впрочем, с посадкой в глайдер я чуток поторопился — сначала пришлось дождаться возвращения «леталки». И вопреки ожиданиям, проблем с этим никаких не возникло, дрон благополучно взмыл над скалами и по моей команде плавно спикировал прямо мне в руки. После чего ещё и подвергся тщательнейшему осмотру, но никаких повреждений, равно как и какого-либо иного воздействия со стороны сферы с помехами я не выявил. Визуально, понятное дело. Но даже тут я не поленился, задействовал цифровой зум «нейра». А ещё запустил полный цикл программных тестов. И тоже с тем же результатом — то бишь абсолютно зря. С дроном не случилось ровным счётом ни-че-го. Разве что отсырел чуток снаружи, и по этой причине я закинул его в багажник, а не на заднюю полку, как намеревался ранее.

Ну а потом настало время принять очередное решение: лететь к ближайшему проходу и запускать «ската» снаружи, рискуя потерять с ним связь в скальном массиве, или же спуститься на глайдере в амфитеатр, естественно, держась как можно дальше от незримой сферы?

— Вань, да рожай уже давай! — не вытерпела в конце концов Лерка. — Столько времени потеряли!

Сказано это было минуте примерно на третьей, как мы зависли на порядочной высоте над скалами.

— Хм, а ведь верно, — согласился я с подругой.

И плавно, как давеча летающий дрон, направил глайдер прямо вниз, к амфитеатру. С одной стороны, через проход в гряде оно безопасней… вроде бы. Но это ещё не доказано. Я про наличие какой бы то ни было опасности в принципе. С другой — много лишней мороки. И уж точно намного медленнее, чем прямиком запустить «ската». Так сказать, непосредственно в акватории. Что же до помех… мы аккуратненько, вдоль стеночки. Скальной, хе-хе.

И ведь получилось! Снижался я — чисто на всякий пожарный — на максимально возможном удалении от зоны помех, и уже потом, зависнув где-то в метре над водой, повёл летательный аппарат к подводной скале — тупо по азимуту, но медленно и аккуратно. Зачем? Да просто не хотелось терять с дроном визуальный контакт в момент его прохождения через зону помех. «Леталку»-то со стороны я не видел, полагался исключительно на видеоканал. Ну а сейчас грех не воспользоваться ситуацией. Вот и крался в час по чайной ложке, решительно игнорируя недовольное ворчание спутницы.

Кстати, скальная стена по кругу сыграла нам добрую службу: в собственно амфитеатре царил полнейший штиль. Ни единого движения воздуха! Разве что слабенькие конвекционные потоки, но они сдвинуть с места зависший на антиграве глайдер не могли при всём желании. Но я всё равно активировал автопилот, чтобы тот в случае необходимости подрабатывал тягой и гарантированно удерживал летательный аппарат на месте.

— Ну что, запускаем? — легонько толкнул я Лерку в плечо, чтобы та отвлеклась от созерцания водной глади.

— А есть другие варианты, Елагин? — саркастически хмыкнула та.

— Можем в «заброшку» вернуться, — с невинным видом предложил я.

— Ну уж нет! Запускай, давай! А лучше сразу двух!

— Не, с двумя сложно, — ушёл я в отказ. — Разве что…

— Что?!

— Смею ли я побеспокоить вашу милость?..

— Дурак! — снова вспыхнула зазноба. Но сразу же задумалась: — А я к нему подключусь? Или «нейр» прошивать надо?

— Чего сразу «прошивать»? — удивился я. — Софтину скачаешь, и всё. Лови ссылку.

— Да я бы с радостью… но кое-кто мне аккаунт урезал!

— Ладно, я понял, в чём твой хитрый план!

— И в чём же?

— Ты таким образом вынуждаешь вернуть тебе доступ к сериалам в сетке!

— Какой ты умный, Вань! — притворно восхитилась Лерка. — Да, ты прав! Только о том и думаю! И день, и ночь!

— Ладно, ладно, вернул… держи ссылку.

— Все, скачалось, — сообщила мне через несколько секунд подружка. — К какому цепляться?

— Да без разницы! — отмахнулся я. — Они одинаковые. Бери, до которого дотянешься.

— Ладно… взяла. Дальше что? А, есть, законнектился.

— Теперь бросай его в воду… только подальше, чтобы брызги не долетели! Ай!!!

— Ну, как смогла! — развела руками Лерка. — Когда его активировать?

— Да уже можно… и держи его примерно в этой области, вперед пусть не суётся. Будем с его камеры отслеживать моего «ската».

— Ладно… видео вывести?

— Давай, — не стал я спорить.

Общая «дополненная реальность» и не такое позволяла, так что пусть будет. Теперь аккуратно спустить в воду уже моего подопечного… и на глубине буквально в пару метров активировать, преобразовав из монолитного «шара для боулинга» в гибкого и ловкого механического хищника. Есть! Видеопоток на соседний с Леркиным экран… готово. Теперь всплыть на поверхность… тоже есть.

— Погнали, Лер?

— Погнали, Вань.

Хм… а ведь стрёмно! Вроде бы и предпосылок для беспокойства никаких, а всё равно свербит на душе. Интуиция, что ли? Хотя «псевдосамадхи» отпустило, причём ещё наверху, на скале. Ладно, фиг ли время тянуть?..

«Скат» мой, как исконному обитателю глубин и положено, в воде себя чувствовал как дома, а потому скорость развил нешуточную. И если бы не зум, то я бы его очень скоро потерял из вида. А так очень даже ничего: и визуально наблюдаю, и камера второго дрона отслеживает. Так сказать, взгляд с двух направлений. Ещё немного, еще чуть-чуть… есть! На центральном экране в «дополненной реальности» мелькнули знакомые помехи. А на двух соседних — ничего. То есть никаких внешних проявлений. Как плыл «скат», так и плывёт… впрочем, для чистоты эксперимента надо с ним тот же трюк провернуть, что и с «леталкой», то бишь вернуть назад, замедлить и попытаться зафиксировать аккурат на границе сферы…

— Чёрт!

— Что там, Вань?

— Да в том-то и дело, что ничего! В смысле, ничего не понятно!

«Скат», как и летающий дрон до него, при попытке остановиться непосредственно в зоне помех рывком переместился вглубь сферы, только не на метр, а чуть меньше. Видимо, большая масса сказалась. Картинку я такую уже наблюдал, причём неоднократно. А вот собственные глаза мне показали… по сути, то же самое: медленное перемещение, рывок, и снова едва заметное движение.