Водный мир

— Лучше, не лучше, — пробухтел Спай, но спорить больше не стал.

Когда я посчитал, что пришло время, то пихнул напарника в бок и двинулся к лавке. Маленькая хозяйка обнаружилась там же, где и в прошлый раз. Девочка наводила порядок, после визита местных чиновников.

— Здравствуйте еще раз! — с порога поприветствовал я Марси.

— Здрасти, — без особой радости отозвалась она.

Я ненадолго задумался, пытаясь подобрать верные слова, а потом решил не мудрить и прямо заявил о своем желании помочь и войти в долю. Думала девчушка не долго и уже спустя десять минут мы сидели за столом и обговаривали детали…

Как оказалось, малютка на самом деле являлась единоличным хозяином этого заведения. Досталось оно ей от пропавшего без вести отца. Тот занимался поиском и выращиванием новых видов растений, но из очередной поездки просто не вернулся.

— Этот мужчина… — я попытался вспомнить имя, — Филип, кажется?

— Дядя Филип? Это старинный папин друг. Он очень хороший и долго мне помогал, но сейчас и у него самого дела идут не очень.

— А он чем занимается?

— Служит в местной управе и держит лавку. Шьют и продают одежду.

— Понял, — я кивнул. — Ну так что? Введешь нас в курс дела? Хотелось бы знать, чем мы располагаем на данный момент?

— Есть лавка, — начала перечислять Марси, загибая пальцы на руке. — Четырнадцать средних горшков, два больших и три маленьких. Есть помидор и немного земли, но она не самого лучшего качества. Слишком много растений в ней уже выросло. Все полезное и питательное давно ими выжато…

— Я понял. А как дела с семенами?

— Семена… — Марси задумалась, а потом еще раз осмотрев меня и Спая пристальным взглядом, понизив голос до шепота произнесла, — Семена у меня есть…

— Тогда почему бы не высадить их? — так же тихо спросил я.

— Я же объясняю… Земля плохая, да и дождей давно нет. Сажать сейчас нельзя, они просто испортятся…

— Тьфу ты, точно. — я чуть по лбу себя не треснул за глупый вопрос. — Все понял! Значит проблема в почве и отсутствии пресной воды.

— Да, — кивнула Марси.

— Хорошо. Думаю, что это решаемо. Боб? Боб!

Спай не сразу понял, что я обращаюсь к нему, а потому на мои призывы не отреагировал, так что пришлось двинуть его деревянной ногой.

— Ты зачем пинаться, кожаный?!

— Он разговаривает?!

— Да, но совсем немного, — ответил я нашему новому компаньону и вновь переключился на робота. — Значит так! Нам нужен совет знатока! Опиши Кристинке проблему, пусть подскажет что можно сделать. И подумай над тем, как создать приличных размеров опреснитель. Водосборник на крыше — это конечно хорошо, но его мало.

— Кристинка не уметь писать в чат!

— Зато Риччи может. А как ты помнишь, нашу доблестную команду вояк мы оставили наверху. Пусть он твои вопросы передает. Давай, давай, начинай работать мозгами, ты все-таки умный… осьминог.

— Много время провести в твой компания и забыть, что такое работать мозгами!

— Червяк Боб, ты спорить собираешься или делом займешься?

— Сам червяк! Кожаный червяк!

Пока мы со Спаем препирались, Марси смотрела на нас чуть приоткрыв рот. Заметив ее реакцию, я понял, что нужно отвлечь впечатлительную девушку от происходящего, а то через пол часа о говорящем осьминоге будет знать весь город.

— В общем ты меня понял. Занимайся. Марси!

— А? Что? — очнулась девушка.

— Вот думаю над тем, чем бы нам с тобой заняться… Ты ведь порядок наводила после гостей? Давай я тебе помогу. Да и ремонт этому месту явно не повредит. Как смотришь на то, чтобы на пару дней закрыть лавку и заняться ее обустойством?

??????????????????????????

— Закрыть? — ужаснулась она.

— А у тебя есть что продавать?

— И то верно. Эх, ладно, давайте закроемся, если надо.

— Но вначале нужно вернуть долг. Ты сама справишься?

— Конечно, только…

— Жемчуг у меня есть, не переживай. Ну так как? Справишься?

— Справлюсь! — кивнула мелкая и получив от меня увесистый мешочек с жемчужинами поспешила наружу.

— Спай, — обратился я к замершему другу.

— Что?

— Дрона пусти за девочкой.

— Уже, — отмахнулся от меня робот и вновь замер.

— Ясно, — я осмотрелся. — Значит у всех есть работа…

— Кроме тебя, — послышалось из угла, где примостился Спай.

— Ну, значит и мне пора чем-нибудь заняться…

Вернувшаяся спустя пол часа Марси, застала нас за уборкой. Девочка была не одна. Сопровождал ее уже знакомый мне дядя Филип. Думаю, что он никак не ожидал увидеть нас в таком виде, так как выражение лица у него менялось на глазах.

Входил в помещение готовый к серьезному разговору суровый мужчина, а вот на пороге застыл уже добродушный дяденька. Не знаю кто из нас произвел на него большее впечатление. Моющий старой шваброй полы одноногий пират или протирающий тряпочкой полки осьминог, но перемены в настроении мужчины были видны невооруженным глазом.

— М-да, — переступив с ноги на ногу, промямлил вошедший.

— Секунду, — я снял со швабры тряпку и расстелил ее у входа. — Вытирайте ноги и проходите. Я так понимаю, что вы пришли познакомиться и поговорить?

— Правильно понимаете, — ответил уже вернувший себе уверенность дядя.

— Ну и отлично. Боб, ты закончил?

— Два полка остаться!

— Ладно, тогда как освободишься присоединяйся к нам.

— Ок!

Прошмыгнувшая в подсобку Марси появилась через буквально через минуту и уселась рядом с дядей ожидая начала разговора. Собственно, на нечто подобное я и рассчитывал, да и следящий за девочкой Спай, предупредил меня о его приходе заранее.

Знакомство, как и переговоры не заняли много времени и спустя пол часа мы уже болтали на отвлеченные темы. Я поделился своей историей, в красках описав наши со Спаем приключения, а Филип просвещал нас на тему того, как устроен быт в их городе.

По всему выходило, что поступили мы правильно и если дело пойдет, то сумеем неплохо заработать. Все дело в том, что налоги, которые должны платить местные жители существенно отличаются от тех, что предусмотрены для пришлых.

Так что реши я выкупить эту лавку на торгах, желая стать ее единственным официальным владельцем, то в первое время нес бы неслабые убытки, выплачивая всевозможные налоги и пошлины, а случись нам раскрутиться, то отдавал бы приличную часть выручки в будущем.

— Но имейте в виду, что я буду захаживать к вам и справляться о том, как поживает Марси.