Водный мир

— Не хочу. И вообще, мы забирать твой Кристи и дылда Жозе с этот мир?

— Нет, — покачал я головой, — И парней Риччи, что отправились им в усиление, тоже пока тут оставим. Сейчас важно не затягивая, очутиться на Свалке и успокоить горячие головы, что вновь решили попытать свои силы в штурме нашего города. Ты же видел, что Фазик писал?

— Что?

— А, нет, — вспомнил я, — об этом он мне дома говорил. Короче, киборги собираются нас покинуть.

— Что? — возмутился друг. — Эти железяка так испугаться новый война?

— Нет. Просто пока мы с тобой летали по разным мирам они смогли накопить достаточное количество средств на покупку собственного корабля. И в скором времени, отправятся к себе домой.

— Предатели… — зло зашипел паук.

— Дружище, они нам в вечной дружбе не клялись, так что это ты зря. Да и предупредили заранее и даже согласились на какое-то время задержаться. Пока обстановка вокруг города не утихнет. Ну и кое-что из своего арсенала готовы продать за пол цены. Так что, к ним у меня претензий нет. Вопрос только в том, выдержим ли мы без них.

— Тучи сгущаться.

— И не говори. Нас по всем фронтам поддавливать начинают. Боюсь, как бы нам не надорваться. Тут нам удалось уйти и то, только чудом. Вряд ли в дальнейшем, нам будет везти так же…

— Лино нужно быть жесткий! — напомнил друг.

— Чтобы не лопнуть, а треснуть? — хмыкнул я. — Если честно, то дела наши не так хороши, как кажутся… Все же я не рассчитывал, что о нас прознают так рано. Надеялся, что к тому времени мы сумеем нарастить «мышцы».

— Хорошо еще, что местный админ, палка в колесо не вставлять, — напомнил о еще одной стороне конфликта робот.

— Угу, — согласно кивнув я поднялся со своего кресла и подошел к иллюминаторам.

— Почти закончить, — сообщил мне паук то, что я и так уже успел заметить.

— Спасибо, кэп, — я хмыкнул.

— Спай снова стать капитан?! — обрадовался друг.

— Ты им и не переставал быть. Ладно, давай шлепай к своему месту, без тебя не полетим.

Когда финансовая сторона вопроса была решена, а мне через главного вояку передали второй накопитель с приличной суммой, началось долгое ожидание. В отличии от почти безлюдного мира, сама станция была весьма оживленной. Десятки кораблей сновали туда-сюда, доставляя людей и всевозможные товары.

Собственно, и мы прилетели сюда не с пустыми руками, а тоже загруженные под завязку какими-то контейнерами. Правда в этот раз никакой халтуры я брать не стал. Времени на долгие полеты у нас нет, да и с нашей небольшой вместительностью, больших барышей на грузоперевозках не сделать.

Поэтому, когда нам дали добро на вылет, на корабле находилась лишь команда, а из груза был разве что тщательно замаскированный военный робот, пользоваться которым, было пока некому.

— Все системы проверены, корабль к взлету готов, — доложил Спай, уже перебравшийся из своего тщедушного тельца в махину истребителя. — Погнали?

— Погнали!

Наблюдая за тем, как наш истребитель осторожно маневрируя, выбирается из закоулков станции, я раздумывал над тем, как выйти из сложившегося положения с минимальными потерями. Город — единственный серьезный источник финансов, который никак нельзя было терять, а потому его защита — приоритетная на данный момент задача. Ведь не станет притока финансов, нечем будет оплачивать работу многочисленного штата нанятых сотрудников. Не станет их, и о безопасности близких, к которой я уже успел привыкнуть, можно будет забыть.

О том, что будет дальше, даже и думать не хотелось. А потому во что бы то ни стало, надо возвращаться на Свалку и наводить порядок, пока у нас еще есть поддержка от киборгов.

— Счастливого пути, — донеслось из динамика.

— Счастливо оставаться, — выдал вежливому оператору Спай и дал чуть больше мощности на движки.

— Выводи на свободное для разгона пространство и уходим, — произнес я, внимательно глядя на двигающиеся в невесомости корабли.

— Лино… — начал было Спай, но тут же замолк и меня ощутимо тряхнуло в кресле.

— Это еще что?

— Засада! Противник, много, маневрирую! — взволнованным голосом быстро проговорил друг.

Динамики внутренней связи отключились, а я сильнее сжал подлокотники, стараясь не вылететь из кресла. Следующие несколько минут меня болтало так, будто Спай решил вытряхнуть из меня все внутренности, а я все не мог сообразить, чем же ему помочь.

Наконец, когда до меня дошло, что мельтешащие мониторы корабля мне ничем не помогут, я догадался надеть гогглы.

— Спай, картинку на очки! — прорычал я сквозь сжатые зубы. — Покажи мне их!

— Готово! Лино, их много…

— Ничего, — дернув щекой прошипел я. — Управление оружием на меня перекинь. Сейчас проредим! Держись, друг!

— Готово!

— Ну что ребятки? Поиграем?

Дрожь в трясущихся руках унялась, стоило открыть огонь. А полыхнувший корабль противника подкинул дров в тлеющий костер ярости. Смена цели и сгустки энергии полетели в следующего. До этого момента даже не задумывался над тем, как напрягало отсутствие возможности дать отпор, вечно норовящему напасть исподтишка противнику.

— Тоже хочешь?! Иди сюда! — прорычал я переводя прицел на очередного атакующего.

— Лино, наша броня долго не выдержит. Слышишь меня?

— Слышу, дружище, — нехотя выныривая из боя, вновь ощутил, как корабль тряхнуло, — Уйти можем?

— Не в соседнюю систему точно…

— Предлагаешь прыгать наугад? — удивился я.

— Да, долго мы против них не протянем. Даже наша броня не выдерживает. Потеряем корабль…

— Хорошо, бери разгон, постараюсь расчистить путь, — кивнул я, вновь всматриваясь в транслируемую гогглами картинку.

На секунду, мощность подаваемой на орудия энергии упала, а корабль ощутимо прибавил в скорости.

— Понял, веду огонь, — сообщил я Спаю, когда тот определился с направлением.

Мелкие кораблики противника продолжали нас обстреливать. Повезло, что враг не догадывался о некоторых особенностях нашего корабля, иначе подогнал бы что-нибудь посерьезнее, а не ограничился парой десятков легких истребителей. Впрочем, не будь у нас установлен двигатель Ксенов, нас бы и эта броня не спасла.