Водолазы

Тут не водолазы пришли к автору, а ему самому пришлось итти^{4} к водолазам, чтобы посмотреть на их жизнь и работу и дать эту первую и пока единственную правдивую книгу о бесконечно трудной и ответственной работе водолазов.

Кровь в легких

 Водолазное дело — старое искусство. Оно появилось сейчас же вслед за тем, как человек научился пользоваться морем и реками для своего передвижения. Буря разбивала его утлые суденышки, и все его богатство шло ко дну. Как тут не попробовать нырнуть на дно, чтобы вернуть похищенное морем?

Набрав в легкие побольше воздуха, человек нырнул и обнаружил, что с полной грудью итти ко дну трудно. Пока он дойдет до своей подводной цели, много силы растратится даром, появится усталость, захочется поскорее вернуться на поверхность воды за новой порцией воздуха. Поэтому перед уходом под воду надо забрать с собой какой-либо груз, который можно или привязать к веревке и вытянуть обратно, или бросить на месте.

Таким образом груз — это первое приспособление, нужное современному водолазу. Он делает человека тяжелее вытесненной им воды, помогает ему уходить вниз без всяких усилий и позволяет ходить по дну. А это не легкая задача, потому что ходить в воде много труднее, чем в воздухе. Вода плотнее воздуха в 770 раз, и нужно иметь хорошую опору, чтобы удержаться на ногах. Эту опору может дать вес тела. Но тело, как принято говороть, «теряет в весе» при погружении в воду. Поэтому-то водолазу и необходимо увеличить свой вес грузом.

Грузы, одеваемые на грудь водолаза.

Кроме груза, понадобилась и веревка, на которой опускали на дно водолаза вместе с грузом. Она скоро стала необходимой для другой цели. Кончая свою работу под водой, водолаз дергал веревку условным образом, и находившиеся на шлюпке вытаскивали водолаза наверх. Это было необходимо потому, что, оставаясь под водой до последней возможности, водолазы-ныряльщики часто выходили из воды оглушенными, почти в бессознательном состоянии. Для их безопасности приходилось помогать им подниматься наверх, а иногда просто вытаскивать наружу.

Эта веревка осталась и до настоящего времени в снабжении современных водолазов. У нас она носит название «сигнального конца». На нем спускают и поднимают водолазов и по нему же ведут переговоры условным дерганьем. Например старшина дергает один раз — этим он спрашивает водолаза: «Как себя чувствуешь?» если водолаз дергает веревку три раза, это значит, что его надо поднимать наверх. Если же грозит опасность и необходим немедленный подъем, водолаз дергает более четырех раз.

Можно развить в себе способность очень долго оставаться без воздуха, но все же человек не может превзойти определенной глубины погружения — правда, очень большой, метров 40-50. Его легкие при нырянии представляют собой упругий, надутый воздухом пузырь. Грудные мускулы человека очень слабы и не в силах выдержать даже небольшой разницы между давлением снаружи на грудь и давлением в легких. От превышения наружного давления грудь ныряльщика начинает обжиматься сама, против его воли и усилий. При полном вздохе средний человек набирает воздуха литров шесть с лишним.

Выдохнуть же он может приблизительно три четверти этого объема, а дальше не пускает самое устройство тела.

К наружному давлению воздуха мы привыкли, хотя оно очень велико и превышает 10 тонн на тело. Мы его не замечаем, потому что внутри, в легких, оно такое же, как и давление на грудь снаружи. Но ныряльщик набрал в легкие воздух при атмосферном давлении, когда же он добрался до глубины в 10 метров, то к нему прибавилось еще и давление воды, и таким образом общее давление увеличилось вдвое против атмосферного. От этого грудь обожмется так, что объем воздуха внутри легких станет вдвое меньше.

На 30 метрах давление учетверится против атмосферного, воздух в легких обожмется вчетверо. В конце-концов у нормального человека наступает предел, дальше которого грудь с забранным полным запасом воздуха уже не может обжиматься. Тогда давление воды передается на кровь, внутри легких она начинает просачиваться через стенки тонких сосудов в воздушное пространство и заполняет легкие, пока не обожмет воздух до давления окружающей ныряльщика воды. Кровь в легких может убить водолаза. Поэтому прежде всего надо дать водолазу сжатый воздух, чтобы он мог дышать и поэтому дольше оставаться под водой и опускаться глубже.

Подводный колокол и открытый шлем

Лет двести тому назад устроили камеру наподобие громадного опрокинутого стакана и погрузили ее в воду открытым концом вниз. Воздух под давлением воды обжался, занял верхнюю часть камеры и позволил поместиться там человеку. Затем стали подкачивать помпой воздух, но помпы того времени могли подавать воздух на глубину всего лишь метра в три. На большую глубину приходилось подавать воздух в боченках, тоже опрокинутых открытым концом вниз и снабженных грузами для опускания их под воду. Так впервые пытались дать водолазу сжатый воздух.

Конечно сейчас этот способ кажется смешным, но он дал возможность выполнить такие подводные работы, о которых раньше и не мечтали. Надо сказать, что такая камера применяется в некоторых случаях и в настоящее время и носит название «водолазного колокола». Таким же образом устраиваются и кессоны при постройке устоев для моста.

Одновременно с водолазным колоколом был устроен так называемый «открытый шлем» для воздуха. Человек одевал шлем на голову по плечи, в шлем качали воздух, человек мог смотреть вперед через переднее отверстие со стеклом. Таким образом получалась возможность дышать и производить некоторые работы. Чем сильнее были помпы, тем глубже можно было опускаться под воду. Это было большим шагом вперед. Но это не исключало крупнейших недостатков открытого шлема (см. рис.)^{5}.

Один из старых проектов водолазного костюма 

Прежде всего шлем должен быть привязан к телу водолаза, иначе он выплывет из-за находящегося в ним воздуха. С другой стороны, водолаз должен одеть на себя грузы, чтобы шлем не поднял его на поверхность воды. В шлеме нельзя наклоняться, потому что вода подступит ко рту и к носу. Падать в открытом шлеме нельзя без большого риска захлебнуться. Наконец малейшее отверстие в шлеме опасно, потому что при перерыве действия помпы вода заполнит шлем по уровень отверстия.

Несмотря на все эти неудобства, таким шлемом пользуются и в настоящее время некоторые водолазы в теплых морях, так как все его устройство просто и сравнительно очень дешево.

Однако в холодной воде ныряльщик и водолазы в открытом шлеме работать не могут. Поэтому стали прибавлять рубаху. Сначала делали ее открытой снизу, а затем, лет сто тому назад, появились рубахи, соединенные в одно целое со штанами, сапогами и рукавицами. Этот костюм постоянно совершенствовали и приняли наконец для огромного большинства водолазных работ во всех странах.

Костюм водолаза

Современный водолазный костюм состоит из рубахи, закрывающей все тело водолаза за исключением головы и кистей рук. К рубахе добавляется широкий медный воротник, называющийся манишкой и имеющий закраину (фланец), на которую садится своей закраиной шлем. Воздух вдувается в шлем помпой по длинному, гибкому резиновому рукаву, или шлангу. Длина такого шланга доходит до 180 метров, и таким образом водолаз может работать в значительном удалении от судна, с которого его опустили в воду. Испорченный дыханием воздух выходит или через клапаны, расположенные на груди и спине рубахи, или через клапаны, немного нажатые пружиной и находящиеся на шлеме. Расчет их таков, что воздух заполняет рубаху до половины груди, чем значительно облегчает дыхание водолаза. Таким образом в верхней части рубахи образуется воздушный пузырь.