Военачальник
Шрифт:
Они развивали навыки, которые помогут им выжить в этом мире.
Я изо всех сил старалась отпустить свой гнев и разочарование. Я беспокоилась о происходящем. Но не было никого, кого я могла бы спросить, кто бы мне ответил. Поэтому я стиснула зубы и постаралась быть терпеливой. Но я боялась за Кира.
Две женщины играли в шахматы между палатками, их доска стояла на пне между ними. Они сгорбились, сосредоточившись на игре. Четверо детей собрались рядом, наблюдая за игрой. Я слышала, как они задают вопросы, цепляясь за взрослых женщин.
Еще несколько шагов, и я с удивлением увидела группу лошадей,
– Они допускают лошадей в Сердце?- Спросила я.
– Конечно, - ответила Ами.
– Если они пожелают. Они могут свободно приходить и уходить.
– Разве они не загрязняют местность?
– Неужели?- Ответила Ами с озадаченным выражением лица
Честно. Я мысленно закатила глаза, услышав это. Ради всего святого, это были всего лишь лошади
Я заговорила слишком рано. Там, перед моей палаткой, стояло Великое Сердце
Увидев меня, он заржал и подбежал ко мне. Я улыбнулась, когда он уткнулся головой мне в грудь.
– Здравствуй, Великое Сердце.
Что заслужило несколько растерянных взглядов от моего эскорта. Я проигнорировала их, протянув руку, чтобы почесать между ушами Великого Сердца, а затем вдоль шрама, который бежал по его груди.
– Великое сердце?- Спросила Ами.
– Что это?
– Его имя
– Ты даешь имена лошади?-спросил один из жрецов-воинов оскорбительным тоном.
Я слегка повернулась и посмотрела на них всех.
– Да. Ксианцы называют своих лошадей.- Я выгнула бровь.
– Также в обычиях Ксианцев обмениваться именами при встрече.
Я взглянула на каждого воина-жреца по очереди, стараясь как можно яснее выразить свою точку зрения.
Они ответили мне каменным взглядом. Ами переступила с ноги на ногу и заговорила, бросив на них тревожный взгляд:
– У жрецов-воинов есть обычай не называть своих имен, дочь Кси.
– И не говорить, а только оскорблять кого-то тоже их обычаи.
– Я отвернулась и зарылась лицом в гриву Великого Сердца. От него пахло лошадью, травой и свободой.
– Ты оправился после нашей поездки, мой друг?
Прошептала я и увидела, как его уши дернулись в ответ на звук моего голоса.
Великое сердце фыркнул и зарылся мокрым носом в мои волосы, глубоко вдыхая мой запах.
– Военачальник Оса хочет ухаживать за тобой, Ксилара.- Голос Ами раздался у меня за спиной.
– Когда будешь готова.
Я вздохнула на мгновение, не разжимая пальцев.
– И сколько же здесь военачальников?
– По четыре для каждого из четырех элементов, - ответила Ами. Увидев мое лицо, она поспешно продолжила: - Но только восемь хотят ухаживать за вами, Ксилара.
Я склонила голову, закрыла лицо волосами и закатила глаза. Все это было так неприятно и утомительно. Кир был моим военачальником, он останется моим военачальником; они могли выставлять напоказ всех глупых высокомерных кретинов, которых они хотели передо мной выставить, а
он все равно останется моим военачальником.Великое сердце топнуло ногой, и я возобновила почесывание. Я на мгновение задумалась, а потом проговорила.
– Ами, есть ли шанс, что военачальник захочет прокатиться?
Так хорошо было сидеть на спине Великого Сердца и чувствовать, как он двигается подо мной. Мы скакали по траве, ветер трепал мои волосы. Солнце светило ярко, хотя воздух был прохладным, и я улыбнулась, делая глубокие вдохи. Это заставило мое настроение подняться, чтобы быть вне и верхом.
Голубое небо было великолепно, но мне казалось, что красные травы были приглушенными, более тусклыми, чем когда я впервые увидела равнины. Так же, как деревья Кси теряли свои яркие красные и желтые листья перед снегами. На равнины надвигалась зима.
Ами махнула рукой в сторону, и я увидела впереди возвышение, где мы могли бы ждать военачальника Осу. Я остановила Великое Сердце и повернулась его лицом к Сердцу.
Под нами раскинулось Сердце равнины. В первый раз, когда я увидела его, я была измучена, не в состоянии оценить то, что лежало передо мной. Но теперь я могла вдоволь насмотреться и подивиться этому.
Вдалеке лежало блестящее озеро. Огромный шатер Совета был разбит на его берегу, и город палаток образовал вокруг него полукруг. Там было так много цветов, в палатках и знаменах.
Это было похоже на одно из заплатанных одеял, которое у меня было на моей кровати в замке. Я прищурилась и некоторое время изучала его. Город тоже казался другим, от первого впечатления, когда я его увидела. Конечно, я устала, но все же...
– Он почему-то кажется меньше, - заметила я.
– Некоторые ушли, потому что идут снега - хрипло ответил один из воинов-жрецов.
– Сердце не бьется в снегах. Оно спит, чтобы снова забиться, когда проснутся равнины, - проговорила Ами, ее тон был немного более дружелюбным. Я вздохнула, Не отрывая глаз от сердца. Я очень устала от неодобрительных взглядов, то ли из-за моего мастерства всадника, то ли из-за моих «злых ксианских обычаев».
Конечно, как только мы сели в седло, мне пришло в голову, что уходить только с моими охранниками воина-жрецами не самый мудрый курс действий. Но мне хотелось воздуха и физических упражнений, и я поступила импульсивно, не задумываясь.
Я недооценила сообразительности Кира. В сердце был постоянный поток воинов, входящий и выходящий; они были почти так же заняты, как Водопадах. Я заметила Перста и Рейфа в первые минуты нашей поездки и расслабилась.
Если Ами или другие и заметили наши тени, то никак это не прокомментировали. Так что я была свободна любоваться достопримечательностями и ждать прихода военачальника Осы.
Лучше бы он не был таким, как последний. Богиня, этот человек был просто груб с того момента, как я вошла в его палатку. Заявляя, что он превосходит Кира во всех отношениях, и предлагая победить меня, чтобы показать свои навыки.
Я нахмурилась, вспомнив об этом. Если бы этот Новый военачальник будет таким же высокомерным ослом, я оставлю его здесь без единого слова.
Стук копыт привлек мое внимание к группе воинов, направлявшихся в нашу сторону. Я напряглась, думая, что это нападение, но Ами проговорила.