Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945
Шрифт:
Поэтому руководство ВМС США имело другую точку зрения на этот вопрос: не отвергая план Макартура, флот считал, что его флангу могли бы серьезно угрожать японские позиции на группах островов, расположенных к северу, – Каролинских и Марианских. Командование ВМС придавало Марианским островам более важное значение, чем Филиппинам, и полагало, что их захват явится этапом на пути к победе над Японией. Самое главное, что на флоте ясно видели различие между мощной крепостью, обладавшей ударным потенциалом, и крепостью, которая может только защищаться. В необъятных тихоокеанских просторах ударным оружием были боевые корабли и авиация. Если их уничтожить или отогнать, то можно совершенно не опасаться крепостей. Необходимость обеспечивать снабжение их многочисленных гарнизонов делала крепости скорее обузой, чем достоянием. Несмотря на тяжелые потери и многочисленные неудачи в сражении за Гуадалканал, американский флот считал себя достаточно сильным морально и материально, чтобы предпринять второе мощное наступление одновременно с
Этот план в основном был одобрен комитетом начальников штабов видов вооруженных сил, несомненно, под влиянием начальника военно-морских операций адмирала Кинга, энергичного руководителя и безжалостного противника японцев. В качестве первоначальных целей были выбраны атоллы Тарава (сухопутный аэродром) и Макин (гидроаэродром) на островах Гилберта. Науру – остров, известный залежами фосфатов, – был отклонен из-за слишком трудных условий высадки. Маршалловы острова были исключены, потому что они все еще находились вне радиуса действия американской авиаразведки, передовая база которой была выдвинута к островам Эллис. Поэтому Маршалловы острова оказались во второй очереди.
Для этой операции американцы сформировали 5-й флот под командованием вице-адмирала Спрюэнса – победителя сражения у Мидуэя. Оперативные соединения этого флота были составлены из тяжелых авианосцев, с авиагруппами примерно по 90 самолетов, легких авианосцев, построенных из корпусов крейсеров и имевших по 36–40 самолетов, и новых быстроходных линкоров с 16-дюймовыми орудиями.
В сентябре и октябре 1943 г. эти оперативные соединения нанесли удары с воздуха по островам Маркус, Тарава, Макин и Уэйк; последний также обстреляли линкоры и тяжелые крейсера. В военном отношении ценность этих походов была невелика, поскольку противник имел время, чтобы восстановить повреждения и возместить потери в самолетах. Но эти операции вынуждали японцев напрягать свои ресурсы и заставляли их гадать, где будет нанесен главный удар; кроме того, они давали американцам опыт ведения крупномасштабных действий.
Оперативное авианосное соединение в Тихом океане
Основной удар был нанесен 20 ноября 1943 г. В нем приняли участие почти 200 кораблей, включая 7 тяжелых и 4 легких авианосца, 5 новых линкоров, 14 крейсеров и – для обеспечения высадки – 8 эскортных авианосцев (переоборудованные торговые суда, несшие от 20 до 30 самолетов), 7 старых линкоров, а также транспорты и десантные средства для перевозки и высадки 27,6 тыс. десантников, 7,6 тыс. человек частей охраны и обслуживания, 6 тыс. единиц колесной и гусеничной техники и 117 тыс. т военных грузов. В общей сложности на авианосцах размещалось примерно 850 самолетов.
Авиация оперативных соединений атаковала аэродромы, которые оказывались в пределах ее досягаемости, и почти полностью уничтожила японские самолеты. Высадка на остров Макин прошла почти согласно плану, гарнизон численностью в 500 человек оказал небольшое сопротивление. С другой стороны, остров Тарава оказался чрезвычайно хорошо укрепленным, и его гарнизон из 4500 человек под командованием контрадмирала Кейджи Шибасаки яростно оборонялся. Высадке мешали не только подводные препятствия и интенсивный артиллерийский огонь, но и сильный отлив, в результате которого войска должны были выгружаться с десантных катеров за добрый километр от берега. Только грузовые амфибии преодолели это препятствие без затруднений. Несмотря на тяжелые потери, они обеспечили продолжение атаки и спасли положение. Из примерно 17 тыс. десантников 2-й дивизии морской пехоты более 3 тыс. были убиты или ранены. Японцы сопротивлялись буквально до последнего человека. В плен попали только 17 раненых, а также некоторое количество корейцев.
Все американские операции планировались с учетом необходимости захвата таких островов, где было возможно быстро построить аэродромы. На Маршалловых островах все известные аэродромы были расположены на хорошо укрепленных атоллах. После печального опыта с Таравой вновь атаковать такие острова было нежелательно. Однако аэрофотосъемка выявила почти законченный аэродром для бомбардировщиков на острове Кваджалейн [110] в западной части архипелага. Поэтому было решено обойти сильно укрепленные восточные острова после того, как в конце января их в течение двух дней подвергали ударам палубной авиации, в ходе которых все 150 самолетов, дислоцированных на островах, были уничтожены. Бои в районе Рабаула так ослабили японцев, что они не смогли послать к Маршалловым островам на помощь ни авиацию, ни надводные корабли, отправив лишь несколько подводных лодок. Последние не смогли ничего сделать, и большинство из них было уничтожено американскими противолодочными силами, которые к тому времени стали действовать гораздо эффективнее.
110
Или Меньшикова. (Примеч. ред.)
Печальный опыт десанта на Тараву способствовал тому, что в операциях на Маршалловых островах стали использовать намного больше амфибий. Их и малые десантные катера оснастили легкой броней для защиты экипажей. Впервые руководство высадкой осуществлялось со специального штабного корабля.
В высадке на Кваджалейн приняли участие почти 300 кораблей, включая 12 авианосцев и 8 новых линкоров. Они доставили к трем пунктам высадки 54 тыс. человек. Силы японцев насчитывали 8 тыс. человек, разбросанных по отдельным островам атолла длиной в 66 миль. Они были достаточно хорошо подготовлены, чтобы отбить любую фронтальную атаку со стороны моря. Но 31 января 1944 г. американцы прорвались в лагуну и с двух сторон подвергли острова такой интенсивной бомбардировке, что за короткое время все организованное сопротивление было подавлено. И здесь японцы защищались до последнего. Сдались только 100 человек. Потери американцев составили примерно 2 тыс. человек, все корабли остались в строю. В этот раз все резервы, которые в сражении за Тараву были брошены в бой, в первый же день так и не сошли с кораблей.
Степень, до которой терялась ударная мощь, может быть подтверждена следующим примером – американским решением создать большую якорную стоянку на незанятом атолле Маджуро, расположенном между оккупированными японцами островами Джалуит, Малоелап и Мили и всего в 100 милях от каждого из них. Лишь однажды японский самолет появился над Маджуро, хотя якорная стоянка часто использовалась крупными соединениями флота США.
Уже 17 февраля потребовалось применение резервов, чтобы занять атолл Эниветок, лежащий на расстоянии 360 миль к западу. Незадолго перед этим японцы переправили на атолл 3500 человек, которые успели подготовить прочную оборону. Однако там не было капитально построенных опорных пунктов, и гарнизон был уничтожен почти как на Кваджалейне, но с меньшими потерями у американцев. Японцы не предприняли никаких контрударов ни с моря, ни с воздуха. Во время высадки корабли 5-го флота США подвергли обстрелу большую военно-морскую базу на Труке, расположенную примерно в 700 милях от Эниветока и Рабаула. Эта крепость оказалась гораздо менее мощной, чем ожидалось. Японский линейный флот покинул базу лишь за несколько дней до этого. Американская авиация с минимальными потерями уничтожила по крайней мере две трети японских самолетов, базирующихся на Труке, и потопила торговые суда общим тоннажем примерно 200 тыс. т, несколько эсминцев и ряд меньших судов. Впервые американские бомбардировщики, используя новое радиолокационное оборудование, предприняли успешные ночные атаки с малой высоты. Американская подводная лодка потопила японский крейсер «Агано». Не остались в стороне и линкоры с крейсерами, они потопили отчаянно сопротивлявшийся японский крейсер «Катори» и один эсминец. После этих событий Трук стал играть столь же незначительную роль, как и Рабаул.
Сразу же после первого удара по Труку авианосное оперативное соединение контр-адмирала Марка А. Митшера нанесло удар по Марианским островам. Впервые острова внутреннего японского оборонительного кольца подверглись атаке с воздуха. Американские самолеты уничтожили 168 японских самолетов и вместе с подводными силами потопили торговые суда общим тоннажем 45 тыс. т.
Итак, петля вокруг как Германии, так и Японии начала неумолимо затягиваться – причем это стало возможным только благодаря тому, что Англия и США сохранили контроль над морем.
Глава 16
ДЕСАНТНЫЕ ОПЕРАЦИИ РЕШАЮТ ИСХОД ВОЙНЫ
Так же как и у японского императора, в наступившем 1944 г. у Гитлера был повод поразмыслить о фатальных ошибках и утраченных благоприятных возможностях.
Италия как союзник и Средиземное море потеряны. На Восточном фронте Россия, оправившись от поражений, нанесла Германии сокрушительные удары с помощью оружия, доставленного через океаны и моря из Америки – арсенала демократических государств [111] . Воскресшая Англия готовилась со своим союзником к самому рискованному военному предприятию в истории – десантной операции на континент. В Тихоокеанском регионе Япония, некогда гордый покоритель Ост-Индии, получала удар за ударом со всех сторон: в выстроенной ею и, казалось, непреодолимой стене обороны на островах бреши возникали одна за одной, а рейды подводных лодок и самолетов авиации приносили все больше проблем. Надежды на то, что Германии когда-нибудь придется участвовать во встрече армий Оси, пришедших с востока и запада и соединившихся в Азии и Африке, окончательно лопнули. Находясь на противоположных сторонах земного шара, каждая из двух держав Оси могла только ждать, где будет нанесен гибельный для нее удар. На Западе это должно было случиться в Нормандии и Балтийском регионе, а на Востоке – как в юго-западной, так и в центральной части Тихого океана.
111
Признавая важность экономической и военной помощи союзников, СССР разгромил фашистов преимущественно собственным оружием. (Примеч. ред.)