Военно-Морской Исекай

К одиннадцати часам дня переговоры закончились и пленников увели на берег, а Альтра появилась на мостике усталая, но довольная. Заметив ее, Максимыч улыбнулся и спросил:

– Как я вижу, все прошло наилучшим образом?

– Ага, - кивнула ушастая, взяв со столика чашку и начав заваривать себе эльфийский «чай», в который добавила изрядно меду. – Выборы назначены сегодня в четыре часа. Клановый дворец под контролем Мириэль багровый папоротник. Гарнизон порта сложил оружие, стража обязалась не препятствовать выборам, отряд Инглора контролирует казармы. Выборщики доставляются во дворец, кандидаты от военных и купцов тоже, включая дядюшкину дочку. Но самые важные из глав семей мне уже присягнули. Кое-кто, правда, ухитрился сбежать из города, но их присутствие не столь важно, кворум на выборах будет.

– Конечно, - хмыкнул слушавший разговор Сашка. – Под дулом автоматов все проголосуют как надо, не сомневайся.

– Это да, - кивнула эльфа. – Но важно соблюсти процедуру! Я не какой-нибудь узурпатор власти, а законный глава!

– Ага, конечно, - улыбнулся старпом.

– Шутки - шутками, но для тебя с победы на выборах все только начинается, - заметил я. – Альтра, ты вступила на очень скользкую дорожку. Взять власть даже не полдела, главная задача удержать ее. Ни на кого из тех, кто проголосует за тебя сегодня, ты полагаться не можешь. Тетя тебе тоже не друг. Первым делом награди и возвысь тех дружинников, кто отличился сегодня, это твоя гвардия. Позаботься как следует о личной безопасности. Потом возвысь толковых жрецов, желательно из бедных семей. Они должны быть всем обязаны тебе. И понимать – что не будет тебя, не будет и их. Кинь какую-нибудь кость простому народу… впрочем, мы об этом уже говорили.

– Я помню, Леша, - вздохнула эльфа. – Тетю я уберу, отправлю в храм на черное болото. Она жутко зла на вас… да и у нас есть разногласия по поводу дружины. Но вы… может быть, вы все-таки останетесь? Мне будет очень трудно без вашей поддержки и советов. Я клянусь, что вы получите все, что вы захотите – деньги, рабов, дома в городе, виллы у океана. Леша, я даже хочу тебя сделать своим официальным фаворитом!
– слегка покраснев, добавила Альтра.

– Леша в таком предложении не нуждается, - холодно сказала Кима. – Ищи себе мужа из своих.

– Не злись подруга, - отмахнулась эльфа. – Мужа-то я себе найду, дело нехитрое. Но одно дело муж, а другое – фаворит, понимать надо! Кстати, я вовсе не против, если вы с Алексеем поженитесь. Тебе он будет мужем, а мне фаворитом, чем плохо? Мы же вроде втроем неплохо ладили?

Магичка лишь фыркнула в ответ.

– Нет, Альтра, мы не останемся, - за всех ответил кэп. – Уж извини. Мы хотим вернуться домой и вскоре отплываем. А ты сразу после выборов озаботься нашей наградой – узнай, есть ли в городе рабы из людей- техносов. Особенно моряков. Обещай за каждого тысячу эрисов. Вот это будет самая лучшая благодарность.

– Сделаю, - кивнула мелкая. – И даже выкуплю их за счет клана. Это меньшее, что я могу сделать для «Вепря». Но все же мне очень жаль с вами расставаться.

Глава 20. Дорога во Флорин.

Выборы прошли как по маслу. За эльфу проголосовали все выборщики от жрецов и торговцев клана. А вот с военными оказалось сложнее. Несмотря на прессинг и уговоры на борту «Вепря», несколько выборщиков от военной аристократии демонстративно и наотрез отказались поддержать Альтру. Прямо сейчас это уже не имело большого значения, скорее наоборот, сыграло «ушастой» на руку: раз есть и несогласные, значит, выборы можно считать самыми что ни на есть законными. Поэтому расправляться с политическими противниками эльфа пока не стала, оставив их демарш без последствий. Возможно, решила, что с ними можно разобраться поодиночке потом, когда власть укрепится, а пока новой главе клана лучше выглядеть доброй и демократичной.

На мой взгляд, точка зрения как минимум спорная – доброту часто принимают за слабость и ничем хорошим для правителя это не кончается. Если ты уже начал угрожать и ставить ультиматумы – будь добр, при попытке сопротивления приводи угрозы в исполнение. Захвативший власть вождь не может позволить себе выглядеть слабым. Если это не часть какого-либо очень хитрого и умного плана, конечно. А вот есть ли такой план у «ушастой», или его нет, я не знал. Но считал, что мы сделали для нее все что могли, и даже немного больше, поэтому пусть дальше справляется сама. Не маленькая уже...

Отправиться в обратный путь нам удалось лишь через три дня, когда на «Вепрь» доставили продукты, а на его борт поднялись эльфийские рабы-техносы, которых по приказу Альтры нашли и купили для нас в городе. Деньги владельцам выплатили из клановой казны, поэтому «ушастая» попросила Максимыча подписать акт приема-передачи рабов и продовольствия в нашу собственность, а так же бумагу об отсутствии претензий к поставленному товару.

– Это что же, я теперь рабовладелец, получается? – несколько опешил кэп.

– Таковы правила, - объяснила эльфа. – За пустую растрату клановых фондов, с меня на совете всю кровушку выпьют. Особенно сейчас, когда я только взяла власть. Нужен отчет, ничего не поделаешь. Поэтому сделаем все по закону: вы оказали клану услугу по доставке наследницы духа на выборы, за это клан купил и передал вам материальную собственность, в виде рабов и продовольствия по прилагаемому списку. На что был составлен надлежащий акт. Бюрократия,что поделать, - развела руками «ушастая». – Подпишите, пожалуйста.

– А нельзя ли сразу подписать бумажку, где я даю этим людям вольную?

Альтра в ответ помрачнела и, подумав немного, покачала головой. – Нежелательно, кэп. Давать вольную людям на эльфийской земле... прошу прощения, но люди не имеют такого права. Прецедент нехороший. Да и какая вам разница? В вольных городах рабства для людей нет, только принудительные контракты. Любой человек, ступивший на их землю, сразу становится свободным. Подпишите бумажку...

– Ладно. Хрен с тобой, - только и ответил Максимыч, ставя авторучкой размашистую подпись внизу свитка из желтой бумаги.

Всего мы получили девять человек: семерых мужчин и двух женщин. По их виду стало сразу понятно, что жизнь человеческих рабов у эльфов не сахар. Все как один худые, одеты пусть и чисто, но бедно; вид забитый, даже глаз поднять не смеют. А ведь Альтра сказала, что все они были домашними или городскими рабами, с которыми хорошо обходятся…

Впрочем, после разговора с новичками кое-что прояснилось. «Хорошо» в понимании эльфов, это когда бьют не сильно, лишь для «вразумления». И кормят каждый день... Правда, до поры до времени. Потому что старых, ставших не нужными или недостаточно старательных домашних рабов обычно продавали на плантации, рудники или лесоповал, а оттуда была лишь одна дорога – в могилу. Нет, иногда случалось, конечно, и по-другому. Не все эльфы поголовно были такими уж сволочами. Некоторых людей, считали чуть ли не за членов семьи, им доверяли и даже любили их, подобно тому, как мы души не чаем в своей домашней кошке. Эти рабы воспитывали и учили эльфийских детей, играли роль доверенных лиц некоторых семейств, а умелые мастера даже открывали свое дело, работая на благо семьи... но хорошее отношение зависело от прихоти хозяина, и было скорее исключением, чем правилом. Нашим новичкам настолько не повезло – у каждого второго на спине имелись шрамы от плетей. Хотя, все относительно: к людям звездные эльфы Зимнего листа относились еще терпимо. Даже лучше, чем к своим сородичам лунным эльфам. А вот орков или гномов «ушастые» ненавидели настолько, что шансов попасть в городские рабы, домашнюю или дворовую прислугу у них не было вовсе. Только на плантацию, в шахту с кайлом или рубить лес, пока не сдохнут.

Из девяти бывших рабов моряками оказалось всего пятеро: двое немолодых филиппинцев, отзывавшихся на вполне себе западные имена Майк и Марти, работавшие на балкерах палубными матросами и третий помощник механика Артем Клиныч, тридцатилетний парень из Бреста. А так же второй помощник капитана датчанин Йорген с норвежского рыболовного судна и русский кореец Вася Ким, родом из Владивостока, электромеханик с газовоза. Остальные четверо попросту соврали, назвавшись моряками-техносами, чтобы получить шанс сбежать от эльфов. И если сорокалетний Антон Вербин, в прошлом капитан-танкист, был полезным приобретением и без морской специальности, то Маша и Даша, две студентки-филологини из Калининградского Университета вместе со своим однокурсником Женей, смотрелись на борту чистым балластом. Куда их приставить, какой с них прок? Не, так-то варианты есть, но...