Вохштерн

— Барону привезти. Целой и невредимой. Он рыжих любит.

— Вот оно что. — Протянул я.

Злости почему-то не было. Может, потому что мы так легко отделались. Может, потому что я прекрасно представлял, что ожидало бы барона, если вдруг его план удался, и этим уродам удалось бы захватить Ирвону живой. БДСМ пати с членовредительством и крайне смертельным исходом.

Допрос продолжился. На какие-то вопросы сержант отвечал сразу. Для получения ответов на другие, вновь приходилось применять силу. Честно говоря, я не понимал этого мужика. Ничего такого, чтобы ради этого терпеть несколько часов пыток в его информации не было. Ну да, занимался разбоем. Ну да, на это дело подбил его собственный лорд. Но откуда такая преданность? С чего вдруг столь упорная игра в молчанку? Не надеялся же он, в самом-то деле, что останется в живых? Тут явно было что-то, чего я не понимал.

К сожалению, вытянуть эту самую таинственную информацию у меня не получилось. Допрос и так затянулся сверх всякой меры. А тем временем приближался рассвет, сразу после которого мы планировали выдвигаться в путь. Время поджимало, короче говоря.

Все, кто оставался на ночь в убежище уже давно спали. Лисара в своей комнате, Ирвона — в нашей (так и не дождалась меня, бедолага). А вот Чеза положили в прихожей. Поэтому, пробираясь мимо него к выходу, я был осторожнее всего. Но паренек все же проснулся. То ли спал чутко, то ли я слишком громко топал.

— Командир? — сонным голосом спросил он, рассматривая меня с телом сержанта Минана на плече. — Ты?

— Я, я. Спи, давай. — Успокоил я его.

— Узнал, что хотел? — Послушно уткнувшись носом в подушку, поинтересовался он.

— И даже больше. А теперь спи, не хватало еще нашей болтовней кого-нибудь из девчонок разбудить. — Тот факт, что девчонки не проснулись даже от звуков пыток, я в тот момент в расчет не брал.

— Да. Они хорошие. Лисара меня угостила… — Тут сон окончательно сморил моего юного соратника, и я так и не узнал, чем же таким его угостила бывшая рабыня. Но, напоминание было кстати. Надеюсь, для меня в лагере оставили хоть чуть-чуть еды.

Как оказалось — оставили. И совсем не чуть-чуть. Я успел аккурат к завтраку и пищи было еще вдосталь.

— Доброе утро, командир, — поприветствовал меня Карвен, сунув в руки тарелку с наваристой гороховой кашей. — Держи.

— Спасибо, — поблагодарил я, принимая подношение. — Гральфа не видел?

— Тут я, — раздалось негромкое и ко мне подошел мой генерал. — Как прошел разговор?

— Нудно, но содержательно. Есть у тебя десяток человек, что неплохо на конях ездить умеют?

— Найдется и больше. А что?

— Больше пока не нужно, — отмахнулся я. — Вон там, — я указал туда, откуда пришел, — километрах в полутора, справа от дороги есть небольшая рощица. В ней, по моим сведениям, находятся десять неплохих коней. Нужно бы привести их сюда.

— Кони тех шавок, что вы с Чезом положили?

— Они самые. А как ты догадался, что это именно дружинники?

Гральф с Карвеном переглянулись и одновременно фыркнули.

— Ну ты командир, скажешь тоже. — Улыбнулся более молодой наемник. — Неужели ты думаешь, что мы шавок от наших не отличим?

— И то верно. Если уж даже я… Ладно, не о том сейчас разговор. Вы их раздели?

— Да, все сделали, как ты приказывал. Все доспехи, что можно пустить в дело, мы с них сняли и сложили отдельно. Вон, — он указал в сторону своего фургона, — внутри лежат.

— Вот и хорошо. Оберни их в тряпки и спрячь в сундук. Карвен пусть посторожит. После езжайте как ехали. В следующем поселке попытайтесь купить телегу или две. С лошадьми, естественно.

— А ты, что?

— А мне кое-куда срочно съездить нужно.

— Помощь нужна?

— Обойдусь. Я Ирвону с собой возьму. И Чеза. Справимся. Только за конями их присмотрите.

— А как же…

— Скоро узнаешь, не волнуйся. Все расскажу, как будет время. Но сейчас, извините, парни, мне пора ехать.

Если вдруг кто подумал, что я просто маленький мстительный поц, то он не совсем прав. Я всегда был довольно рациональным человеком. И этот мой рационализм сейчас буквально кричал, что барона надо убирать. Просто потому, что он опасен для всего нашего дела. Ну и, конечно, не обошлось без других причин. Что-то мне подсказывало, что его милость не просто так решил устроить нападение на наш караван. Уверен, что были у него и другие мотивы. И мне очень сильно хотелось выяснить — какие именно.

А еще я хотел поправить наше финансовое положение, скрывать не буду. Думаю, что у того, кто столь долгое время занимался разбоем, что-нибудь да найдется в кубышке. Опять же, целый барон.

И нет, мне было совершенно не стыдно. Если уж вождю мирового пролетариата было не стыдно грабить награбленное, так почему должно быть мне? Тем более, что семьи у этого нечистого на руку лендлорда не имелось. Так что ни у будущих сироток, ни у вдовы, я ничего отнимать не буду. А тот, кому достанется выморочное владение пусть сам разбирается.

Ни Чеза, ни Ирвону будить не стал. Мне, конечно, совершенно не обязательно было тащить их с собой, тем более что я планировал справиться самостоятельно. Просто у меня рука не поднялась. Пусть поспят в нормальных условиях, когда еще подобная возможность представится? Да и с Лисарой будет кому и позаниматься, и просто поболтать. А то она, бедняга, в последнее время что-то совсем заскучала.

Пора, наверное, выпускать ее из заточения. Тем более, что скоро у нас телеги появятся, на которых мы уж точно найдем для нее местечко. Да и работой обеспечим. Ее в караване всегда хватало. Пусть хоть кашеварит — дело привычное, простое. Хоть не так тоскливо будет. Да и парням моим меньше геморроя.

Главное, чтобы шуры-муры с ней не удумали крутить. Я не ханжа и уж точно не пуританин, но пока девчонка не станет самостоятельной, я не позволю ей голову дурить. А то знаю, как оно бывает. Понравится ей какой-нибудь лихой усач. Она с ним в койку прыг. А дальше он себе другую найдет, или, не приведи боги, залетит моя ученица. И что, мне психотерапевтом или гинекологом работать? Нет уж, увольте. Проще не допускать.

Все эти мысли проносились у меня в голове, пока мы с Ромчиком стремительно мчались по дороге на восток, навстречу рассвету нового дня. Правда, самого рассвета мы так и не увидели, так как солнце не спешило показываться из-за низких свинцово-серых облаков, затянувших все небо. Так, пара рыжих бликов мелькнула на небосводе и все. Судя по всему, скоро должен был начаться очередной мерзкий осенний дождик. Главное, чтобы этого не случилось до тех пор, пока мы не доберемся до замка барона.

К сожалению, мы не успели. Так уж вышло, что замок этот находился чуть ли не на другой стороне баронства, ближе к выезду на Фельский путь. И пусть оно было самым маленьким в графстве, но даже так нам понадобилось почти три часа непрерывного галопа. И уже на половине пути сверху зарядила мерзкая морось. Хорошо хоть дорога была относительно неплохой, а Ромчик конем дорсайской породы. Иначе, даже боюсь представить сколько у нас времени ушло на все про все.

По замку барона Авера сразу становилось понятно, что баронство это не из богатых. Низкие, выщербленные стены. Оплывший и заросший осокой ров. Одна из башен частично разрушена. Да и сам оборонительный комплекс был мелковат. Даже у покойного барона Киффера крепость была побольше и поухоженнее. И это при том, что баронства Дикого края слыли самыми бедными во всем Хольтриге.