Воин из снов

Неудивительно, что меч казался живым. Так оно и было.

— Хозяйка, — заговорил Джаред, хватая ее за руку. — Прости меня.

Ее глаза полыхнули красным. Она отняла у него руку и прикоснулась к его волосам.

— Сколько лет, сколько зим, Джаред.

— Я так сожалею. — Его голос ломался, как будто он сдерживал слезы.

Опустившись перед ним на колени, она сняла с него очки, явив миру его жуткие глаза, переливающиеся красным, оранжевым и желтым цветами:

— Я знаю, couran. Но я не та, у кого ты должен просить прощения. Теперь вставай, и мы снова будем сражаться вместе.

Его взгляд выражал такую муку, что у Джерико сдавило грудь.

— Я не подведу тебя снова, хозяйка. Клянусь.

Она благожелательно улыбнулась.

— Я понимаю, почему ты сделал то, что сделал. Во мне нет злобы. — Она сжала его руку своей и приложила их переплетенные ладони к своей груди, там, где билось сердце. — Ты должен позаботиться о спасении других. Нам требуется действовать быстро.

Она отпустила его и расслабилась. Сверкнула вспышка, и она снова стала мечом, стоявшим перед ним.

Джаред обвил ладонью рукоять, поцеловал его и поднялся.

Пытаясь понять, что сейчас произошло, Джерико взглянул на Ашерона.

Эш засунул руки в карманы.

— Сефирии имели десять элитных воинов, которых называли Мимору. Каждый избирался мечом, которым он или она владели.

Джаред явил перевязь и надел ее так, чтобы носить на ней меч.

— Такара две тысячи лет обходилась без Шиори.

— Чего?

— Поправка. — Прежде чем снова заговорить, Джаред сглотнул. — Никому не позволялось владеть ею. Только мне.

Джерико не понимал, пока Эш не объяснил:

— Она была самым мощным из мечей. И тот, кто владел ею, стоял во главе всех остальных Сефириев.

Дерьмо. Сефирии были преданы своим лидером. Самым избранным из избранных среди них…

Джаред покачал головой:

— Я заслужил все, что со мной сделали, и даже больше. Но не будем говорить о прошлом. Мы должны остановить Нуара. — Он посмотрел на Ашерона. — Что насчет твоих Шаронте?

— Они готовы, если готовы мы.

Вперед вышел Фобос:

— У меня наготове горстка выживших Долофони и Онероев.

Джаред кивнул:

— Тогда мы идем в атаку. Да рассудит нас Источник.

Джерико презрительно усмехнулся:

— К черту Источник. Речь идет о мести. Нуар вечнобудет жалеть о том, что связался со мной.

Глава 10

Одна из служанок Азуры втолкнула испуганную Дельфину в темную камеру. С отвратительным глухим стуком дверь захлопнулась, запирая ее изнутри. Свет сюда не проникал, и в гнетущей тьме слышалось чье-то дыхание. Откуда оно доносилось?

И еще важнее, кому оно принадлежало?

Скверно, что Азура снова надела на нее сдерживающий ошейник. Защищаться Дельфине придется голыми руками. Никогда она не чувствовала себя более уязвимой.

— Я уже устала от того, что меня хватают и приклеивают мне этикетку.

Тысячи лет Дельфина сражалась, не зная поражений. Теперь же она не могла даже пошевелиться, не сжимаясь от страха.

Послышался чей-то кашель.

Дельфина развернулась, готовясь к битве.

— Кто там?

— Я. — Голос был так слаб, что она не сразу его узнала.

— М'Адок?

— Да.

Она последовала на звук дыхания и обнаружила, что он лежит на земле перед ней. Сейчас, находясь рядом с ним, она могла сказать, что резкими вздохи были не из-за гнева, а от боли.

Боясь наступить на него, Дельфина остановилась.

Однако не смогла различить даже контуров его тела.

— С тобой все хорошо?

— Просто замечательно, — произнес он натянутым тоном, передавшим, какую мучительную боль он испытывает.

Она протянула руку и прикоснулась к нему. М'Адок выругался, а ее пальцы стали влажными от крови. Он дернулся и раздался звук, похожий на скрежет тяжелых цепей.

— Не прикасайся ко мне.

— Прости, — извинилась она. — Я ничего не вижу.

— Просто… стой … на месте.

— Здесь есть какой-нибудь свет?

Он кашлянул.

— Ты не захочешь освещать это место.

— Почему нет?

Она услышала, как по комнате что-то быстро пронеслось. Охваченная страхом, она повернулась, пытаясь в темноте разглядеть, что это было, и никого не обнаружила.

— Поверь, детка. Тебе не захочется видеть то, что находится здесь с нами.

У двери что-то звякнуло, отчего волосы у нее на затылке зашевелились. Ей это не нравилось. Нисколько.

— Ты прикован?

— Да.

— Я могу освободить тебя?

— Нет. Цепь продели прямо через мое тело.

У нее скрутило желудок. Какой ужас. Как же он терпел такую боль?

— Зачем мы здесь?

— Чтобы нас скормили тварям, которые называют это место домом.

Ее охватил первобытный ужас.

— Что? — Она еще сильнее запаниковала.

— Успокойся, Дельфина. Нужно успокоиться.

Она снова почувствовала стремительное движение. Развернувшись кругом, она попыталась определить местоположение твари.

— Они нападают, когда чувствуют чей-то ужас. Ты должна контролировать свои эмоции. Я знаю, это трудно, но сконцентрируйся.

Ее сердце билось так сильно, что Дельфина удивлялась, как оно не вылетело из груди. Споткнувшись, она упала на землю, прямо на разбитый скелет. В тот же миг что-то коснулось ее ноги.

— Что? Кто здесь?

— Шшшш, — успокаивающе выдохнул М'Адок. — Успокойся.

Если он повторит это еще раз, она закричит.

— Почему ты не хочешь ответить мне?

— Потому что стараюсь не напугать тебя еще больше. Просто дыши медленно. Думай о чем-нибудь утешительном.

Дельфина закрыла глаза. Прежде она начала бы вспоминать мать. Но сегодня ощутить себя в безопасности и защищенной ей помог образ улыбавшегося Джерико. Что-то столь же быстро унеслось прочь.

— Вот это моя девочка.