Воин-паразит: Стать человеком

— Ты… Неужто ты надеялся сделать из неё принцессу?! — удивлённо воскликнул Энас.

— Нет, — ответил мечник, отделяя сопли от длинных волос, — Просто, чтобы закрепить наш союз по звериному Укладу необходимо было пометить друг друга… Ты мне должен быть чертовски благодарен, что мы сделали это наиболее цивильным способом.

— А-а к-каким э-это делают обычно? — запинаясь спросил лучник.

Эспен лишь вздохнул и посмотрел на свой пах. Вряд ли ему бы хватило запаса жидкости, чтобы пометить ею огромную жабью тушу.

А вот ей хватило бы на всех троих с остатком.

— А как её звать-то? — почесал ухо Энас.

— КВА-КВА!

— Глория, — ответил Эспен.

— Я вообще-то пошутил…

— А я тебе перевожу то, что она сказала, — потёр переносицу Эспен, ещё не до конца переварив произошедшее, — Ладно, давай, наконец, сложим костёр Олафу из Оловянных Кирас и покинем это место, пока не грянули… Да кто его знает, что ещё может произойти с нами.

— Знаешь, до знакомства с тобой, ни разу не было такого, чтобы я столько всего узнал о карцере за неделю… — произнёс неко, привязывая к себе старика.

— Привыкай, потому что мир, по видимому, сошёлся на мне клином! — ухмыльнулся воин-паразит.

Сложив из валяющихся по округе досок ложе, они водрузили на него Олафа, вложив в его руки лучший из мечей, что тот выковал. Накрыв его веки двумя серебряниками, они зажгли огни погребального костра.

Немного посмотрев на истлевающие останки, герои вернулись в дом, чтобы поискать на его останках что-то полезное. К сожалению, стойки с мечами не уцелели во время битвы. В подвале обнаружилась кольчуга высочайшего качества, небольшие запасы пороха и денег.

Найдя кое-какие тряпки, Эспен обмотал ими ноги и шею, чтобы скрыть тело паразита. После чего, оседлав Глорию, двинулись в путь.

Куда? Да куда-нибудь.

— Контракт с лягушкой…

— КВА!

— …с Глорией, — поправил себя Энас, — заключил ты, следовательно и вести тебе. Но предлагаю направиться к городу. В конце-концов, для перехода на пятый уровень нужна не только сила воли, но и реагенты, насколько мне известно. А денег у нас не так много, поэтому их тоже следует где-нибудь заработать.

— В городе нас могут достать культисты. Верхушка Доминус в страхе пресмыкается перед ними. Но ты прав, шляться у чёрта на куличиках мне не приспичило.

— И куда предлагаешь идти тогда? — спросил Гарольд.

— Мне трудно это признавать, — вздохнув, Эспен залез в свою сумку и достал одну из записок проклятых аммастцев, которую успел краем глаза просмотреть в трактире, — но я могу вам доверять. Не до конца, всё ещё, но тем не менее.

Развернув протёртую бумагу, он показал соратникам карту:

— Как вы могли заметить, я ещё в лесу прикарманил себе чудодейственные ножны. Так вот, у меня есть чуйка на тёмную энергию благодаря природе этого тела. И я нашёл капище, в котором, остались кое-какие записи.

Понятия не имею, как давно его завалили. Вероятно, ещё во времена, когда культ не имел такой власти в Империи. Однако, суть такова, что на карте отмечены ближайшие схроны, капища и лагеря культистов.

Логично будет предположить, что какие-то из них давно разорены, заброшены или уничтожены полностью. Так же, понятное дело, что за долгие годы появились и новые.

Но в любом случае, если обходить их стороной издалека, а также пользоваться моей чуйкой на ближних расстояниях, то можно прийти куда-нибудь, где их будет меньше всего.

— Впервые из твоих уст звучит что-то, что не втягивает нас, в перспективе, в очередную бойню, — хмыкнул лучник.

— У тебя уже есть на примете такое место? — поинтересовался Гарольд.

— Ближайший городок находится на Севере, там где война… — покачал головой Эспен. — Но теперь, я думаю из того расчёта, что даже если новые капища и лагеря там и появились, то их немного. Война с Ультрас за двести лет унесла кучу жизней адептов, в том числе и тех, кто к войне был не причастен, как, например, культ Аммаста.

Их интересует, насколько мы помним, порабощение всего мира, а не какой-то из Империй. А потому, просто наблюдать за тем, как букашки с двух сторон уничтожают друг друга… Им это вряд ли интересно.

— Ты хочешь примкнуть к армии Доминус?! — удивился Энас.

— Нет, но… Кто его знает, как судьба сложится? Мой тесть, упокой Мезенгет его душу, служил и рассказывал, что на фронте проблем с травами и прочим доппингом никогда нет. Та же квашенная мандрагора туда завозится бочками, — ответил длинноволосый.

— Значит, отправляемся на войну! — воскликнул ушастый.

— На вашем месте, принц, я бы не был столь воодушевлён, — вздохнул Гарольд, имевший дело на фронте.

— Но кое-какие припасы раздобыть стоит, поэтому предлагаю двинуться к ближайшему схрону культистов. Учитывая, что здесь властвовал несколько десятилетий Асмодей, вряд ли аммастцы задержались в этих землях надолго, после его прихода.

* * *

Культ Аммаста существовал едва ли не от сотворения мира. Ещё в те времена, когда Первые Боги не отделили свет от тьмы, Трое Братьев уже убили свою возлюбленную и были прокляты на вечные скитания по Безвременью.

Но их именем не проклинали бы всё сущее, не успей они внести свою лепту в мироздание.

Аммаст принёс в мир тёмную энергию — невероятно мощную, но саморазрушающуюся силу. Мертвый Бог Чаадал сделал так, что всякий умерший, вне зависимости от причины, через двенадцать часов восстаёт и направляет клыки на своих бывших друзей, а Чернобог Дарион или, как его ещё называют — Воинственный Бог, вынудил брата поднять оружие на брата.

И лишь хладный труп Спонсы свидетель их злодеяниям в этом мире, поскольку уже тысячелетиями Братья пытаются вернуться из Безвременья руками глупых смертных.

А потому, сколько существует жизнь на карцере — столько и пытаются их культ сотворить сосуды для своих Господ. Благо, руками Звёздных Богов и других смертных, каждый раз их планы срывались.

Каждый, пока одна из оболочек Аммаста, в конце-концов, не выбралась на свет. И в зависимости от того, какой дорогой она пойдёт — Аммаст либо будет уничтожен, либо сумеет прийти в этот мир.

Увы, но первое из правил Карцера: «Всегда действуй с расчётом на худшее», — ещё никогда никого не подводило. И потому, культисты Аммаста так рьяно пытались уничтожить сосуд невиданного потенциала.