Воин пяти стихий

— Ну что, Киоши, вижу ты уже готов. Пришла пора приступить к тому, зачем мы сюда пришли. Мы итак слишком много времени потратили.

— Угу — коротко ответил юноша.

Утром они покинули гостиницу и направились к горе. У подножия мастер обнял парня и, потрепав его по голове, пожелал ему удачи.

— Запомни, твоя цель стать сильнее, никогда про это не забывай.

— Спасибо, мастер, я всегда буду это помнить.

Киоши взял у мастера мешок и пошел по узкой тропинке к скале. Именно оттуда начнется его подъем в гору.

Мастер Прим наблюдал за тем как его ученик спокойно идет туда, куда отказывались идти даже полноценные мастера. В этом парне было что-то такое, что-то… что остальные давно потеряли. Он искренне желал ему удачи.

Хоть по началу Киоши показалось, что скала находится довольно близко, но через три часа пути он понял, что ошибся. Спина потихоньку принялась ныть, а ноги начали тяжелеть. Парень думал что он сможет начать подъем сегодня, но судя по всему, ему придется провести ночь у подножия скалы. Потребовалось ещё три часа, чтобы он наконец-то дошел до необходимого места, и к тому моменту парень очень сильно устал. Скинув с себя мешок, он присел на один из многочисленных валунов. Немного отдышавшись, он достал из мешка еду и флягу с водой и по быстрому перекусив, начал готовится ко сну. Завтра, наверное, будет один из самых сложных испытаний в его жизни.

С самого утра в Небесном Храме все ждали, когда имперец начнет подъем. Многие из присутствующих никогда не видели вживую испытание, а только слышали о нём из рассказов старожилов. Настоятель лично вышел к монахам, ему тоже было интересно справится ли этот имперец или нет. Тем более, что он приступил к испытанию даже раньше, чем они думали.

Киоши проснулся с рассветом, быстро позавтракал и, оставив рюкзак у подножия, приступил к подъему. Благодаря тому что он научился видеть энергию он видел следы на камнях, по которым видимо поднимались сами монахи. Скала была высотой около двухсот метров, и Киоши планировал справиться за несколько часов с перерывами. Но если бы он знал насколько сильно ошибался…

Когда огромный медный диск, который находился прямо в центре монастыря, низко завибрировал, настоятель понял, что имперец начал подъем. Монастырь хранил много секретов, например, тут до сих пор изготавливали артефакты, хотя он точно знал, что в империи это искусство утеряно. Именно благодаря таким артефактам, которыми буквально была утыкана вся скала, настоятель мог узнать очень многое. Вот и теперь, когда имперец схватился за первый камень в скале, который на самом деле был артефактом, он понял, что испытание началось.

На самом деле вся суть испытания в том, что по мере того как человек поднимался наверх его тело искусственно накачивали духовной энергией. И если у него не было к этому предрасположенности то он просто на одном из этапов терял сознание и падал вниз. Конечно, помимо этого были и механические ловушки, и многое другое. Но главным всё-таки была именно энергия. Что ж, настоятель надеялся, что этот имперец его не разочарует.

Первые десять метров Киоши прошел достаточно легко. Но когда он потянулся к очередному камню, тот неожиданно исчез, оставив после себя абсолютно ровную поверхность скалы. Это чуть не привело к падению, но парень вовремя смог зацепится за другой выступ. А вот и начались первые проблемы, хотя парень надеялся, что они будут чуть позже.

Что ж, значит теперь стоит быть очень аккуратным.

Прошел уже час, и Киоши чувствовал, как силы потихоньку его покидают. К внезапно исчезающим камням добавились падающие валуны,и резкие порывы ветра, которые брались непонятно откуда. Нет, он не думал, что подъем будет легким, однако и не рассчитывал, что всё окажется настолько сложно. А ещё он начал чувствовать какой-то внутренний дискомфорт, но никак не мог понять, в чем же дело.

Настоятель был приятно удивлен. Имперец преодолел уже половину маршрута, а это было лучше, чем у восьмидесяти процентов кандидатов, которые пробовали пройти испытание. И самое интересное, что у парня явно есть талант к управлению духовной энергией. А вот это уже серьезно, среди имперцев таких людей было единицы, а многих уже давно убили недоброжелатели. Теперь он даже хотел, чтобы парень прошел испытание. Но это зависит исключительно от него и его силы воли.

Каждый метр давался Киоши всё сложнее и сложнее. Давление становилось нестерпимым, и он продолжал карабкаться исключительно на внутреннем упрямстве. Парень понимал, что если сейчас остановится, то это будет конец. И поэтому он прикусив до крови губы тянулся к очередному камню в скале. Осталось всего лишь каких-то двадцать метров, и он просто обязан их пройти.

Настоятель уже вживую мог наблюдать за имперцем. Это оказался довольно молодой парень, но черты лица было не разглядеть, ведь все его лицо было в крови. Единственное что он мог ясно видеть, это были глаза, полные внутреннего огня. Нет, этот точно доберется, хотя бы из чистого упрямства.

До конца остался буквально последний рывок. Ещё один камень и он будет на вершине. Боль становилась нестерпимой, а сознание мутнело. И только чудом он успел закинуть руку на вершину. Он смог, он добился этого. И перед тем как потерять сознание, Киоши широко улыбнулся. Он всё-таки оказался достоин.

Глава 18

Киоши пришел в себя резко, будто бы вынырнул из-под воды. Он лежал на грубом деревянном топчане. Рядом с ним на стуле сидел колоритный дед, в странной одежде.

— Я вижу ты очнулся, парень. Тогда вставай и иди за мной, нам надо поговорить.

Настоятель Дамо, а это был именно он, повёл парня к себе в кабинет. Как только этот странный имперец поднялся на площадку у скалы, настоятель почувствовал ту силу что скрывается в нем. Он конечно не подал виду, однако единственное что он сейчас хотел это проверить парня на столбах, и посмотреть какой у него ранг. Самый высокий ранг в монастыре был у него — это был седьмой ранг, но настоятель бы уверен, что у парня он будет выше. А ведь это идеальная возможность возродить мастеров пяти стихий. Да, возможно поначалу он будет всего один, но и это уже не плохо.

Настоятель хоть и никогда не выходил из монастыря, но его агенты были раскиданы по всей империи. И вести из двенадцати великих городов приходили не очень хорошие. Государства, что окружали империю со всех сторон, начали наращивать свои военные силы и цель у них может быть только одна, а именно империя. А если империя падет, то монастырь долго не сможет выстоять в одиночку. Сейчас у них нет основателя, который был истинным мастером, по сути, сейчас все те, кто были в монастыре, тянули максимум на послушников, или если по имперской шкале, на четвертый — пятый ранг. Да, они умеют управлять своей духовной энергией, но из года в год их источники всё меньше и меньше. И настоятелю, как ни странно это бы не звучало, нужна империя.

Киоши следовал за этим странным стариком, и с каждым шагом ему становилось всё лучше. Слабость в теле ушла, а энергия начала свободно циркулировать по каналам. Через пять минут неспешного шага они наконец-то пришли. Старик остановился напротив огромной двери, дернул за непонятный узор и та открылась. Когда они зашли внутрь, Киоши понял что это какой то кабинет. Старик уселся за стол и кивком показал парню на один свободный стул.

— Садись и расскажи, зачем ты к нам пришел.