Воин в осаде

— «Позер», — ехидно хмыкнул Эйлакс в моей голове.

— «Это называется «управление толпой»… или как-то иначе», — огрызнулся я, слыша, как снаружи празднует народ, колотя чем попало и как попало по гладийной броне. Кто-то орал, что он сожрет кусок еще живого меня, кто-то просил товарищей принести ему жидкого дерьма, чтобы залепить мне воздуховоды… народу явно нравилось происходящее, если не считать разрушенных мной домов.

— «Ты сам не знаешь, что планируешь предпринять?» — ехидно спросил демон.

— «Знаю», — тут же отперся я, — «Но не помню, как оно называется. Прошло слишком много лет в пустоте, некоторые моменты прошлой жизни подвыветрились»

— «Назови… ну я не знаю. Насильственным переселением…» — задумчиво протянул мой собеседник, под лязг барабанящих по доспеху тануки.

— «Почему насильственным?» — искренне удивился я, — «Они сами захотят! Добровольно и с песней! Вот, приблизительно, с этого момента»

…а затем выпустил Тишину.

Довольно давно, как только я приехал в эту страну, случился один небольшой, но неприятный инцидент. Мной было обнаружено, что кроме обычных, пусть и слегка узкоглазых людей, архипелаг был населен их куда более привлекательными, сильными и здоровыми вариантами, умеющими использовать накапливаемых их организмами эфир. То есть, аристократами. Кроме знати здесь также присутствовали гибриды материализовавшихся духов и людей, называемые, в своем большинстве, Иными. Как любой порядочный человек, имеющий далеко идущие планы, высокую социальную ответственность и приличный моему положению склад ума, я сразу же озаботился разработкой проектов, призванных помочь мне понять, как нужно грамотно и эффективно убивать каждый новый вид встреченных мной разумных.

Вопрос с пользователями местных техник решался просто — бери калибр побольше, атакуй, когда их защита не активирована, заметай следы. Также прекрасно работала активация ЭДАС-а вблизи потенциального неприятеля… или огонь из автоматического оружия.

С Иными вопрос был… двоякий. Те из них, кого можно было назвать «городскими», несли в своих жилах немало человеческой крови, из-за чего их возможности разнились от особи к особи. Такой Иной мог быть и совершенно безобидным потомком некоматы вроде Мао, попавшей мне как-то раз на перевоспитание девушки-гувернантки, так и машиной для убийства, прирожденным телохранителем Момо Гэндзи, подаренной мне при достаточно странных обстоятельствах. Что это значило для меня? Отсутствие какой-либо системы противодействия этим особям при ясном понимании, что пары хороших выстрелов в корпус они не переживут. Этого было мало.

К «чистокровным» Иным, которые редко смешивались с людьми, эти правила относились куда хуже. Являясь больше духами, чем теплокровными существами, эти разумные жили в лесах Японии, предпочитая места обитания со статичным, малоподвижным эфиром. Насыщенная структурированной за счет деревьев и растений энергией местность была для «чистокровных» как… оптимально отфильтрованная вода в аквариуме для породистых рыбок. Подними ил со дна, насыпь грязный песок, заставь эфирные потоки, лениво блуждающие между деревьев, изменить свои течения, и Иной живший тут многие сотни лет, почувствует себя попавшим в шторм на плоту, сделанном из дерьма и палок.

Тануки, жившие в Камикочи с незапамятных времен, не уступили бы своего положения. С трудом научившись не трогать подданных императора, они бы обязательно бы вмешались в те изменения, что задумал я сам. Ломали бы эфирные сборщики, требовали бы долю за прокладку дорог и постройку новых зданий. Невидимые, сроднившиеся с лесом, владеющие иллюзиями, они представляли из себя идеальных партизан, способных загубить любое начинание в долине. Не будь они зависимы от продовольствия хабитатов, то, скорее всего, легко выдавили бы отсюда всех людей. Любой, кто попытался бы им противостоять, был обречен на поражение или чрезвычайно большие потери.

Кроме меня, способного просто обнулить все энергетические взаимодействия в радиусе нескольких десятков метров. «Выгрызть» огромную дыру в эфироносной системе долины.

Сломать не их дома, а саму атмосферу, самую жизненную среду, позволяющую им себя чувствовать здесь как дома.

Разумеется, в отличие от простых людей или накаченных энергией благородных, связь тануки с окружающим их миром была куда шире и глубже. Тишина ударила по сотне Иных молотом, выбивая из них рассудок, лишая сил, роняя на тщательно выметенную землю деревушки. Бывшие секунду назад разъяренной толпой людей, Иные падали уже мелкими съежившимися зверушками, с разинутыми пастями и закаченными глазами.

Я включил ЭДАС, поднимаясь с колен. Потерявшие силу амулеты, во множестве навязанные на верёвочки, отваливались с доспеха сами по себе. Вокруг валялось множество помирающих или лишенных сознания Иных, для которых у меня было заготовлено очень печальное будущее.

Фаза номер два в процессе. Последовательное уничтожение энергетической системы долины Тишиной. Я буду методично «дырявить» её периодическими включениями своей способности, чем приведу в хаос на всей площади Камикочи. Частое регулярное включение и выключение ЭДАС-а съест немало его ресурса, да и замедлит планируемую мной фазу три, но сработать все меры должны именно во всей своей совокупности.

А теперь фаза три.

Нога «Свашбаклера» с тихим хрустом опустилась, превращая первого тануки в плоский блин. Я поморщился, предстоящее действие никакого удовольствия не вызывало, даже при всей моей нелюбви к разной непонятной гадости, Иным, и енотам в частности. Но я знал, что сейчас за мной наблюдают десятки, если не сотни глаз тех, кого из деревни убрали при моем приближении. Женщины, дети, старики. Те, которым предстоит бежать в испуге, разнося вести о железном ужасе, уничтожающем все на своем пути.

Умереть по плану, должны были две или три сотни тануки, преимущественно мужчин и воинов, что будут на меня нападать. Еще какое-то число жертв организует призванный мной демон, который не будет давать будущим беглецам покоя ни днем, ни ночью.

Зато остальные тысячи выживут, изумительно простимулированные необходимостью срочно покинуть ставшую малопригодной для жизни Камикочи. Разумный компромисс в стиле Алистера Эмберхарта, становящийся постепенно моей визитной карточкой.

Шаг. Хруст. Шаг. Хруст. Продолжить.

Здесь у меня осталось еще одно дело, кроме топтания по чужим костям. Нужно найти самого старого и жирного тануки из тех, что еще дышат, чтобы предложить ему сделку. Вдруг он расскажет что-нибудь интересное, если я пообещаю не разваливать их центральный дом, в котором наверняка хранится большая часть ценностей клана?

Глава 7

— Что это? — полным недоуменного восхищения голосом задала вопрос сильно сбитая с толку жена, восседающая в данный момент у меня на сгибе локтя. Такой подвиг мускульной силы я вполне мог бы совершить и в своем естественном виде, благо, что Рейко местами сложно было отличить от подростка… если смотреть с угла, где видно её круглое личико и не видно грудь, но в данный момент вес супруги полностью скрадывался мускульными усилителями слегка подкопчённого «Свашбаклера».

— Это штаб-квартира подпольной, или, как принято говорить у вас, теневой организации «Танукияма», — скупо проинформировал я Рейко вместе с остальными присутствующими лицами, — Ранее, точнее еще позавчера, это был мозговой и силовой центр, управляющий всеми процессами в Камикочи. А заодно, что можно понять по внешнему виду, здесь жили сливки общества тануки вместе с главой корпо… организации.

Первой перестала крутить головой Регина. Инквизитор, понимающе покивав, оторвала свой нос от пышного куста, усеянного крупными бутонами нежно-желтого цвета, задав вопрос: