Воин

Настя надеялась увидеть Вестаха, но ошибалась. Это был пунийец на черном жеребце, даже волки признали воина, уйдя с дороги. Всадник остановился прямо перед Настей. Он факелом осветил девушку, рассматривая, что посмело попасться ему под ноги. Как не странно, но Настя была не рада его прибытию. Слишком много чести для него. Да и волки уже не выглядели такими страшными как раньше. Увидев Настю всадник, широко оскалился, обнажив белые зубы. Пунийец вообще много улыбался, особенно часто просто скалился, чтобы досадить всем хорошим настроением. Попробуй такого выведи из себя. Максимус хотел подбодрить девочку, рассказать ей какую-нибудь смешную историю о волках, и работорговцах. Но вспомнил, что Настя не говорит на латыни, потому просто протянул руку, помогая ей забраться на жеребца. Настя не стала долго раздумывать, приняла помощь пунийца и лихо вскочила в седло, точнее заняв его самый неудобный край.

Всю дорогу Максимус насвистывал, какую-то песенку, не обращая внимания на те неудобства, которые испытывает его спутница. Настя пыталась спихнуть всадника на край, но тот как влитой сидел в седле. Все тычки, подныривания и жалобное ойканье не давало никаких результатов. Похоже, ему даже нравилась настырность девочки. Хотя бы одному из путников понравилась поездка.

Максимус с Настей добрались до лагеря поздно ночью. Это было самое неудобное путешествие, которое только было у Насти. Даже автобусные туры по Европе отличались большим комфортом. У ворот стояло несколько стражников, которые были огорчены, что их дежурство выпало на праздники. Повсюду шатались пьяные легионеры. У арены еще шумел народ. Огромный галл победил всех противником и теперь шел какой-то спор. Настя спрыгнул с лошади, и с помощью пунийца протиснулась сквозь пьяную толпу. У подножья вип мест стоял высокий воин и Вестах. Они о чем-то спорили. Рука Вестаха была замотана в тряпку пропитавшуюся кровью. Настя была обижена на гладиатора. Он бросил ее волкам на съедение, удрав, поджал хвост. Максимус подвел Настю к Траяну. Тот уже изрядно устал от веселья. Да еще этот галл не желал умирать. При других обстоятельствах консул просто бы казнил Вестаха за то, что тот пропустил игры, но на этот раз решил его простить, чтобы не отдать победу гладиатору Деция. Марк предложил Насте занять место рядом с ним. Корнелия уже сообщила обо всем что произошло. Консул отправил людей на поиски обезумевшего беглеца, но поединок решил продолжить.

Вестах и галл сошлись друг против друга. Галл был намного больше испанца и тот был ранен, но Вестах был более опытен и быстрее. Испанец пытался нащупать слабое место в обороне галла, но тот не подпускал его близко, размахивая длинным мечем. Все ошибки здоровяка компенсировал большой овальный щит, прикрывавший все тело гладиатора. Вестах изо всех сил пытался не дать загнать себя в угол, но молодой галл теснил его к краю арены. Испанец, собрав все силы, перешел в атаку. Принял меч на щит, обозначил укол в лицо и, зацепившись за щит противника, с силой отдернул его в сторону. Галл прикрыл лицо, но не сообразил, что это был обманный маневр. Лямки на щите лопнули от сильного рывка, и он повис на самой кисти. Вестах ударил за открывшуюся щель, пытаясь насадить врага на гладий, но тот резко поднял руку, вверх, смазав клинок. Вестах не успел отступить, и длинный меч галла вошел ему между ребер, выйдя с обратной стороны. Гладиатор повалился на песок, жадно глотая воздух. Песок был окрашен в темно коричневый цвет. Галл навис, над испанцем воздев клинок к небу, ожидая приказа господина.

Настя, которая сидела рядом с Траяном даже представить себе не могла, что произойдет все именно так. Вестах хоть и удрал, но все же не заслужил смерти. Девочка спрыгнула с помоста и подбежала к раненному гладиатору. До Насти уже дошло, что встревать в дела мужчин здесь не принято, так что консул назло может приказать зарубить Вестаха, а вот ее он убивать не станет. Так что Настя по своей уже старой привычке закрыла собой раненного гладиатора, надеясь, что на этот раз, ни один удар не достигнет цели. От навалившегося груза, Вестах застонал еще больше, даже пьяные легионеры поморщились, понимая, какую боль испытывает раненный человек, на которого положили сорок килограмм веса. Максимус, который до этого спокойно стоял в сторонке рассмеялся.

– Марк, кажется, девочка решила добить беднягу, за то, что он ее бросил. Может, оставим ей это право?

Траян недовольно поморщился. Он не любил оставлять в живых проигравших. Милосердие это слабость, удел женщин, что посланница богов сейчас и доказала.

– Думаешь? Тогда мы до утра не уснем, пока будет кричать этот бедолага. Передай, что раб и гладиатор теперь принадлежат ей, пусть делает с ними все что хочет.

– Передам. Желаю приятной ночи.

– И тебе Максимус. Держись подальше от этой девчонки, она не из этого мира.

Максимус с серьезным видом проводил взглядом господина. Теперь он как то по-новому смотрел на Настю, как будто знал то кто она и откуда пришла. Он слышал, что она пришла не одна. С ней были двое братьев, которые попали к декам, а это уже попахивало скверными последствиями. Слишком много знают посланцы богов.

Глава восьмая. В которой Орловы занимают свое место в жизни. Южная Дакия 97 г. н.э. Братья Орловы около недели добирались до столицы Дакии. Сашка зря времени не терял, полностью влившись в местную жизнь. Он пару раз ходил на охоту, распугав всю окрестную дичь. Даже его дружбан Рахнар, презрительно покачал головой. Старший, который считал себя мастером засад и супер охотником, только и мог, что скрежетать зубами. Ходить с луком на косулю, это не то же самое, что валить лося с немецкой винтовки со снайперским прицелом в одиннадцать крат. Там и о ветре беспокоиться не надо, точнее взял поправку на ветер, если совсем далеко, и пали в свое удовольствие, благо магазин на десять патронов позволял, а тут нужно подкрасться почти в упор, так что носом чуешь, как пахнет под хвостом у животного. А если оно тебя услышит, тогда и валить его противно, косуля сразу обгадится и в кусты. Девушки конечно Сашку подбадривали, говоря, мол, не барское это дело по горам за рогатыми бегать, но старшему от этого только хуже становилось. Если женщины понимают, что он никудышный охотник, то варвары и подавно. Так могут и додуматься, что не сын Юпитера. Скажут, иди-ка ты восвояси, а то такую оглоблю не прокормить. Но пока варвары не роптали. Кормили Орловых как положено для небесных героев. Серега даже лишний жирок на пузе обнаружил. Всю дорогу Астра учила братьев языку Даков. От общения с Рахнаром Сашка совсем заматерел, даже ругаться начал как пропитой варвар. Местные, которые поначалу подходить боялись и застенчиво жались в сторонке, как девицы на первом балу, со старшим скорешились. Если что-то не так, он об этом сообщит. Когда один из головорезов Диагала начал домогаться до маленькой Изиды, Александр ему научно популярным языком объяснил, что обижать маленьких девочек не хорошо. Парень понял не сразу. Он пытался применить контр аргументы, но лживый герой быстро поставил жирную точку в споре. Как оказалось первобытная мощь даков, никуда не годиться против заточенного на разбивание кирпичей кулака московского чиновника. Рахнару очень понравилась техника Александра. Такого он никогда не видел. Сын Юпитера голыми руками дрался сразу с несколькими противниками, правда, у тех было учебное оружие, но все же. Техника у полубога была разнообразной, движения плавными и легкими, во всем чувствовалась экономия энергии. Такого точно не просчитаешь, да и не ошибется. А вот во владение оружием у полубога были небольшие проблемы. Все уловки и приемы он знал, но опыта явно не хватало. Движения сначала обдумывались в голове, а потом выражались в действиях. У опытного воина все наоборот. Он сначала всех порубит, а потом задумывается, зачем он это сделал. В общем, должна быть привычка. Младший полубог Сергей, без оружия тоже дрался хорошо, но с клинком в руке становился бесполезен. В поединках все старались не задеть героя, уж больно он маленький и неумелый. Но Серега по этому поводу не парился. Если что Сашка всем наваляет. За то с девушками у младшего все было намного лучше. Все рабыни были просто без ума от него. По меркам рабынь: высокий, красивый, сильный и всегда ухоженный бог лучшее приобретение для зачатия ребенка. Правда после бурной ночи, когда растроганная до слез девушка, сердечно клялась молиться за полубога Сергея, каждая спрашивала, почему у него нет на голове волос. Нет! У Сереги были волосы и много, достаточно длинная спортивная стрижка, но по меркам фракийцев и даков, он был почти лысым. А ведь для мужчины волосы так же важны как меч, или конь. Грива должна быть длинной и густой. Ко всему этому должна прилагаться пушистая бородка, в стиле: я не козлик, но травку кушаю. Из всех рабынь подходящих по возрасту, Сергей не переспал с одной Астрой. Та была по-собачьи преданна своему господину Александру. Она постоянно находилась где-нибудь поблизости, желая угодить во всем, что пожелает герой. Правда, в этом было свое преимущество. Девушка потрясающе готовила. Из тех продуктов, что выделяли даки, Астра готовила самые невообразимые блюда. Даже одно и то же мясо, каждый раз имело разный вкус. Сереге было немного жаль девушку. Она так сильно хотела возлечь с Александром, а он ее совсем не замечал. Сашка вообще, похоже, девушек не замечал. Он постоянно с кем-то боролся, тренировался во владение оружием, от чего на привалах он просто падал на землю и засыпал мертвым сном. По дороге Рахнар просветил братьев в топографии, рассказав, как называются горы и реки Дакии. Вообще-то Сашка и сам мог немало поведать об этих местах. На Балканах он бывал не раз и не два. Почти на всех перевалах побывал, устанавливая русский флаг. Его даже местные менты чуть не повязали. Думали, что Русский шпион новую границу прокладывает. Правда местность сильно изменилась. Там где раньше стоял отель или какой-нибудь пансионат, теперь лежала груда камней, ну или хвойный лес. Сашка даже на одном булыжнике, где через почти две тысячи лет будет стоять музей Второй мировой войны, выбил типичную русскую надпись: здесь были Сашка и Серега из двадцать первого века, Москва форева. Из того что бойцы Диагала награбили у римлян братьям полагалась тройная доля. Вождь хоть с опаской относился к сыновьям Юпитера, но их авторитет и заслуги признавал, так что ребята в один миг взлетели в статусе почти до ранга вождя. Серега сразу начал разбазаривать общее имущество, раздаривая его своим любовницам. Александр это оценил, потому разделил общее, почти супружеское имущество, на неравные доли. Для оплаты интимных услуг и этого хватит. А добро еще пригодиться. Кроме того Старший аккуратно расспросил у Диагала о политической обстановке в Дакии и регионе в целом. Как оказалось в стране правит Децебал, но только номинально. Племена фактически независимы, многие воюют друг с другом, не гнушаясь пограбить и земли своего царя. Государственные органы как таковые отсутствуют, постоянной армии нет. Еще Диагал сообщил, что в столице будут проблемы. Жрецы культа не любят чужих богов. Залмоксис, единственный бог даков, согласно которому после смерти все переродятся и обретут новую, еще лучшую жизнь. Диагалу то все равно, он вообще богам больше не молиться, а вот жрецы за идею порвут. Так что братьям нужно будет вести себя осторожно, вождь их, конечно, не бросит, но и самим лучше не нарываться. Еще опасность представляет сын Децебала, Адиоциний, тот любит ради веселья чужеземцам головы рубить. Если не признает великих героев, так и поступит. С ним даже полубогу Александру не справиться, самый лучший воин Дакии. Сын царя Сашке сразу не понравился, имя у него уж больно сильно смахивает на идиота, да и по повадкам похоже псих. В связи с этим же Адиоцинием, на дочь царя тоже лучше не смотреть. Девушка она просто красавица и образованна и умна, за себя постоять может, но есть у нее один недостаток: ее брат в нее безумно влюблен. Если Адиоциний увидит, что кто-то на нее смотрит, прикажет живьем содрать кожу, кастрировать, и выколоть глаза, в общем, Сашка не стал слушать, чем закончиться его жизнь, если он невзначай не так посмотрит на девушку. Римлян, Диагал опасными не считал. Империя это место для кормежки, пришли, пограбили и ушли, а римлянам в Дакии делать нечего, через горы им не перебраться, а если и придут, то все равно проиграют, как бывало уже не раз. Зато у Децебала есть враги внутри государства: Анты и Готы постоянно плетут козни и воинов у них много так, что ни сегодня, завтра будет война. А война, как известно, лучший способ чтобы поправить материальное положение и завоевать уважение среди рода. Сергей, которого варвары признали нижним полубогом, сдружился с младшим братом Рахнара Мезой. Тот был молодым парнем, даже немного помладше Сереги. Он с десяти лет ходит в походы, сначала с отцом, теперь с братом Рахнаром. Молодняк сразу слился по интересам. Меза тоже любил женщин, хорошо поесть и, конечно же, выпить. Во всем этом Сергей ему не уступал, а даже превосходил, но когда дело касалось конных прогулок, стрельбы из лука и прочих развлечений второго века, Сергей сильно позорился перед новоиспеченным другом, хотя младший делал немалые успехи под чутким наблюдением Мезы. Сармизегентуза, столица Дакии была хорошо прикрыта хребтами Карпатских гор. Город раскинулся в большой долине, со всех сторон окруженной перевалами. Стены города еще были не достроены, хоть и поражали своей первобытной мощью. Они были по-настоящему огромны, из больших каменных глыб, скрепленных между собой раствором глины. Смесь конечно никудышная, но подходящая для того чтобы камни лежали на своих местах. Сашка даже прикинул, что будь он штурмующим, он сделала бы насосы, и подмыл основание стены, а потом тараном выбил блоки из кладки. Вся конструкция рухнула бы как карточный домик. На глаз показалось, что город довольно большой, намного больше, чем средневековые города, но выглядел убого. Дома имели крыши из какой-то сушеной растительности, в высоту они с трудом могли вместить гиганта Александра. В этих лачугах скоту хорошо жить, можно до крыши дотянуться и съесть ее. Самым впечатляющим в виде города, были клубы дыма, поднимающиеся из тысяч костров. Сашка никогда такого не видел. Город как будто дышал, ну или курил, своей необъятной грудью. Со всех сторон от стен тянулись поля засаженные пшеницей, отбитые у леса много лет назад. Правда злаки выглядели, какими-то убогими, сразу видно, что летом была засуха. Повсюду суетились дети. Самые маленькие играли, а те, что постарше трудились в поле, пытаясь собрать хоть какой-то урожай. Этот год не принес Дакам ничего хорошего. Погода была засушливая, а оросительных систем варвары еще не придумали, так что и надеяться на полные амбары хлеба было нечего. Отряд Даков медленно спустился с гор. Толпы детей и подростков кинулись встречать отцов вернувшихся из похода. Сашка с Серегой ехали верхом, сопровождаемые Мезой и Рахнаром. Эти ребята гордо вытянулись на спинах лошадей, изображая безразличие, не то еще что-то. Сашке показалось, что Рахнар чем-то не доволен, как будто здоровяк собирается идти в зубной кабинет. Врач бы точно пожалел, что неаккуратно полечил дака. Старшему стало интересно, что так повлияло на друга.

– Рахнар, а где твои близкие? Семья?

Дак посмотрел на старшего как на идиота.

– Что такое семья?

Сашка ничего не понимал. Он знал это слово. Астра много раз говорила его на дакском, намекая, что пора бы Сашке завести жену.

– Ну, семья это жена дети, мать, братья и сестры.

Рахнар покачал головой, вроде как герой говорит глупость.

– Это род Александр. Семья там, у римлян, а мы живем родами. А роду не пристало бегать за одним членом. Я всего лишь маленькая крупинка. Я умру, а род будет жить. Мои родичи заняты делами рода и встретят меня тогда, когда это будет нужно.

– Сурово! А я хотел бы, чтобы меня встречала жена с сыном на руках, ласково улыбалась и махала мне рукой еще до того как увидит меня. А когда я буду перед ней, она броситься ко мне на шею и страстно поцелует, а сын схватит меня за ногу и будет кричать – папа приехал. А потом мы бы пошли домой, заперлись с женой в комнате… Ну, а что будет дальше тебе знать не обязательно. Вот это, по-моему, семья.

Молодой Меза заслушался словами Александра. Рахнар же просто хмыкнул и как-то неуютно поежился на коне.

– Ты очень красиво говоришь. Встречающая тебя любимая женщина это хорошо, но что делать мне с моими двенадцатью, если они кинуться ко мне на шею, то я их не удержу, – искренне забеспокоился Меза.

– Просто не нужно было приводить в дом таких коров, что такому войну как ты их не удержать, – загоготал Рахнар.

Меза сверкнул глазами на брата, но промолчал. Рахнар был старшим, а значит главным по праву и младший должен его чтить и смиренно терпеть все унижения.

– Полно тебе, Рахнар. Ну, не все же любят маленьких девочек, как твои головорезы.

– Мои воины любят всяких женщин, они все разные и все на что-то годятся.

Сашка почувствовал изменения в тоне сотника. Другим говорить гадости можно, а вот стерпеть их в свою сторону невмоготу. Нужно это учесть.

– Рахнар, я не хотел оскорбить твоих воинов. Я имел в виду то же самое что сказал ты. Меза любит пышечек, твои воины маленьких девочек, не нужно обижать брата из-за его предпочтений.

– Мог прямо так, и сказать, я бы понял.

– Мне показалось, что ни один дак свои мысли прямо не выкладывает. Вы хитры как лисы.

Рахнар и Меза расплылись в довольной улыбке.

– Нет ни как лисы, как медведи. Потому что мы не только хитрые, но и сильные!

Ехавшие рядом варвары заухали и загакали как гуси, подтверждая слова мощными ударами в грудь. Серега даже поежился, представив, сколько ребер они ломают за одну пирушку.

Стены города были все ближе и ближе. Большие ворота выступали вперед, образуя арку. Камень был грубый и плохо отесанный, так, что назвать красивой работу местных архитекторов было нельзя. За то величия здесь было хоть отбавляй. Рядом со стеной даже высоченный старший чувствовал себя букашкой. Правда залезть на стену было бы не проблемой, любой дурак вкарабкается, хватаясь за огромные выступы между камнями.