Воин

Из кухни выбежал Роланд.

— Сара, ты в своём уме? Ты хоть знаешь что это?

Она приняла оборонительную позу перед троллем, вскинув руки, не подпуская нас близко.

— Он – мой друг! Его зовут Реми.

Я встал как вкопанный на полушаге, и от изумления у меня приоткрылся рот.

— Это Реми? — потрясение Роланда вторило моему шоку.

— Да, а теперь отступите, оба, — заорала она так свирепо, как медведица защищает своего детёныша.

Если бы сам архангел Михаил появился бы передо мной, вряд ли я был более ошарашен. Я безвольно опустил руки по бокам, наблюдая, как Сара повернулась к троллю и взяла его за руку.

— Ты в порядке? — ласково спросила она, как будто ожидала, что тот ответит ей.

Тролль тут же прекратил рычать и свил свои длинные пальцы с её пальцами.

Первым пришёл в себя Роланд.

— В порядке ли он? — он посмотрел на меня. — Я едва не получил сердечный приступ, а она беспокоиться о тролле. Чёртовом тролле!

— Роланд, заткнись, – рявкнула Сара, всё также стоя лицом к созданию. — Реми, что случилось? Пожалуйста, расскажи мне.

Тролль посмотрел на неё, и я мог поклясться, что увидел страх в его глазах.

— Минка пропала. Крих и Синах тоже, — ответил он, заставив меня снова испытать потрясение.

Тролль говорит по-английски?

— Пропали? Что ты имеешь в виду под "пропали"? — переспросила она в страхе.

— Люди забрали их.

Она ахнула.

— Мы найдём их. Мы вернём их.

Тупая пульсирующая боль возникла в голове, и я устало потёр виски. Я неявственно задумался, когда же у меня в последний раз была головная боль, и решил, что должно быть это было в тот раз, когда мы с Крисом сразились с тридцати футовым рейджн-демоном в Небраске в тысяча девятьсот семьдесят третьем. Змеевидный демон ударил меня об землю так сильно, что у меня в ушах шумело ещё час после того, как мы наконец-то убили бестию. После уничтожения рейджн-демона, я знал, что не было ничего, с чем бы я мог не справиться.

Конечно же, чудовищный демон с твёрдой, как алмазы чешуёй, когтями в десять дюймов и парализующим ядом, в подмётки не годился Саре Грей.

Я едва не рассмеялся над абсурдностью ситуации.

— У твоего дяди есть какой-нибудь алкоголь?

Сара повернула голову и изумлённо посмотрела на меня.

— Как нам это поможет?

— Никак. Но мне надо выпить.

А может даже и напиться.

Роланд выглядел таким же измученным, как и я себя чувствовал.

— Я помогу тебе поискать.

Сара сердито посмотрела на нас, всё также держа тролля за руку.

— Вы никак не помогаете в этой ситуации. Маленькие родственники Реми в огромной опасности, и мы должны их найти.

Я прислонился к стене, когда пульсирующая боль в голове стала ещё хуже.

— У нас достаточно проблем, с которыми надо разобраться, без того чтобы заниматься поисками пропавших троллей. Ты забыла о своих собственных серьёзных проблемах?

Её взгляд принял обеспокоенный вид.

— Но это моя вина. Я должна помочь им.

Заговорил тролль.

— Наша вина. Сара предупреждала меня, что это опасно, но я не поверил. Мне нужно было лекарство для буги.

— О чём, чёрт возьми, он говорит? — спросил Роланд.

И я не был уверен, что хотел знать ответ.

Сара прикусила нижнюю губу. В любое другое время я бы посчитал это милым. В нынешнем положении это внушило мне дурное предчувствие.

— У Реми есть друг буги, который был болен, и они нуждались в специальном лекарстве, которое здесь не достать, — сказала она. — Оно доставляется из Африки и его крайне сложно найти – и оно впрямь, ну очень дорогое. Я нашла кое-кого, чтобы достать это лекарство, но мы нуждались в нём как можно скорее, так что Реми дал мне кое-что, что можно было продать в обмен на лекарство... нечто, что очень сложно найти.

Ох, чёрт, нет.

— Пожалуйста, уверь меня, что ты шутишь.

Она покачала головой.

— Chert tebya poderi! — выпалил я, приукрасив это рядом слов, которые я крайне редко использую.

Если мы переживём сегодняшнюю ночь, это будет великим чудом.

Роланд нахмурился.

— Что? Что я упускаю?

Я начал мерить шагами короткий коридор.

— Iisus Khristos! Ты использовала желчь тролля, чтобы купить лекарство? Проклятье, о чём ты думала?

— Ох, Сара, ты не сделала этого? — прохрипел Роланд.

— Я была осмотрительна, — запротестовала она. — Я покупала через парня, которого использовала несколько раз ранее для приобретения других вещей, и он всегда был осторожен. Он сказал, что проводил сделку через посредника с иностранным покупателем, и никоим образом невозможно было отследить след желчи ко мне. Он на самом деле очень осторожен в этом деле. Но спустя несколько недель я обнаружила, что кто-то разместил пост на одном из форумов, интересуясь желчью тролля, и я начала волноваться. Я никогда не полагала, что они найдут нас, не говоря уже о том, чтобы быть достаточно смелыми совершить нечто подобное этому.

— Это не смелость, это невероятная глупость.

Кто бы ни схватил этих юных троллей, они только что подписали свой собственный смертный приговор, вероятней всего и наш тоже.

Она несчастно ссутулила плечи, но времени успокаивать её не было. Я понятия не имел, как давно пропали тролли или когда клан ответит репрессиями. Возможно, было уже слишком поздно, и увезти Сару отсюда было уже невозможно.

Я повернулся к троллю.

— Сколько у нас есть времени?

— Старейшины сейчас встречаются. Я пошёл найти Сару, чтобы понять сможем ли мы найти маленьких раньше.

Роланд поглядывал на нас в недоумении.

— Раньше чего?

Голос Сары едва ли был шёпотом.

— Неистовства. Старейшины собираются неистовствовать.

Роланд повернулся ко мне.

— Звучит это не очень хорошо.

Я резко рассмеялся.

— В этом то и причина, почему никто – даже вампиры – не ссорится с троллями. Если ты связался, хоть с одним троллем, ты получаешь в довесок весь клан и если ты навредишь одному из их детёнышей, ты мертвец. А если пропадает молодой тролль, клан восстаёт на его поиски – или того, кто его взял. Тролли гораздо лучшие ищейки, в отличие от крокотт, и как только они впадают в неистовство, они убивают всех, кто сталкивался с их пропавшим ребёнком. И во время неистовства, тролли не различают невиновных и повинных.

И Сара, и Роланд побледнели. Даже тролль выглядел напуганным, что не сулило нам ничего хорошего.

Когда прозвенел дверной звонок, я ответил, поскольку это должен был быть Крис.

— Как раз к началу настоящего веселья, — съязвил я, как только он шагнул внутрь.

— Веселья? — он ухмыльнулся мне и прошёл мимо.

А затем он увидел тролля.

— Что... что?.. — выговорил он, его лицо лишилось всех красок.

— На, тебе это нужно больше чем мне, — Роланд передал Крису стакан с виски, который Крис осушил в один глоток.