Воины Горизонта
Шрифт:
Арребир перехватил свой топор и подошёл поближе.
— Ты это к чему?
— Этот некромант вёл себя не так, как все остальные. Он явно осторожничал и словно хотел потянуть время. Вот только вопрос — зачем?
Мы с гномом одновременно посмотрели в сторону форта.
— Что там ещё есть, Арб? — спросил я. — Вспоминай. Кроме того запечатанного тёмного портала, о котором вы говорили. Что-то ещё — есть?
Гном-командующий помотал головой.
— Нет. Ничего.
— Ладно. Нам ведь в любом случае нужно попасть внутрь, верно?
Арребир кивнул.
— Да. Эй, всем!
— Идёт! Только чур внутрь без головы не лезть!
— Обижаешь!
Гномы, люди и гоблины по сторонам от нас быстро образовали два отряда и под прикрытием магических щитов двинулись в сторону форта. Не принявшие участия в сражении с некромантом и ведьмами бойцы хмурились и желали выполнить полученное задание до конца.
«Надеюсь, мои подозрения не оправдаются», — подумал я и окинул видимую часть форта магическим Взглядом. Пространство выглядело совершенно обычно, но отвратительное предчувствие никуда не исчезло. Пожалуй, было бы лучше отправить кого-нибудь на разведку…
— Мастер. — позвал меня подошедший тау. — Мы уже идти в форт?
— Как видишь, да.
— Тогда я немного говорить и потом посылать вперёд Дух. — тау бросился к сидящему над останками некроманта Духу и принялся что-то неразборчиво ему говорить. Я оглянулся и нашёл взглядом Феникса.
— Феникс! Ты там как?
«Жив, цел. Пара минут на отдых».
— Р-р-р-р…
Дух Мщения закончил слушать то, что говорит тау и поднялся на ноги, а затем помчался к разрушенной стене форта. Пару секунд спустя он уже перепрыгнул через неё и скрылся за ближайшими к ней постройками.
— Лари! — позвал я проводника. — Если на территории форта есть открытый портал или пространственное искажение — твой Дух сможет его отыскать?
Тау задумчиво почесал одно из своих ушей.
— Я не знать, — сказал он, — но думать, что…
И тут небо над нами на мгновение потемнело, а землю под ногами тряхнуло так, что тау шлёпнулся на пятую точку.
— Ой!
— Какого чёрта? — окружив себя маскирующим и защитным пологом, я переместился на высоту в сотню метров и посмотрел на форт. Вернее, на то место, где он одну минуту назад был. — Ох, Дкаддова виселица…
Вместо деревянного форта в земле образовался громадный тёмный провал. Его отвесные земляные стены, с торчащими из них корнями и клочьями чего-то растительного уходили куда-то глубоко вниз и терялись в непроницаемой темноте. Воздух над провалом дрожал и шёл волнами, а по окрестностям разносилось эхо от монотонного гула.
«Да что б вас!» — мысленно выругался я и сместился поближе к земле, одновременно создавая несколько десятков силовых нитей. Бойцы отрядов Толстого Хоба и Арребира отступали от края пропасти, разбившись на несколько небольших групп, и им требовалось оказать хоть какую-то помощь.
— Держитесь! — я направлял Нити к воинам и магам и выдёргивал их из поражённой зоны. Взгляд показывал, что пространство вокруг провала искривлено и наполнено аномалиями.
В этот момент тональность исходящего из провала низкого звука поменялась, а воздух над ним наполнился переплетениями геомагических
линий.«Портал срабатывает!» — понял я и крикнул:
— Всем лечь на землю!
Не успел я вернуться на поверхность и окружить всех, кого увидел поблизости, сферами силовых щитов, как земля затряслась, и над нами промчалась упругая воздушная волна. Поднялась пыль. В воздухе закружились травинки и мелкий мусор.
— Маги! — послышался голос Арребира. — Не спать! Щиты ставим! Защитные амулеты достаём!
— Жаль, големов с собой нет!
— Заканчиваем с разговорами! Защитное построение, быстро! Шевелитесь!
Встав на ноги, я посмотрел на суетящихся вокруг меня бойцов и развёл руки в стороны. Сконцентрировался и неторопливо поднялся в воздух. Ого…
За клубами плавающей в воздухе пыли возвышалась каменная ступенчатая пирамида, на вершине которой стоял массивный чёрный алтарь. На поверхности алтаря пульсировали грязно-зелёным светом угловатые знаки, а вокруг него прогуливался уже знакомый мне демон.
«Проводник Теней Древнего. — припомнил я его имя. — Кажется, так».
* * * * * *
— Демон! — выкрикнул кто-то из магов и оба отряда накрыли мерцающие магические щиты. На поляне под моими ногами появился Феникс.
«Мастер! — написал он. — Этот демон очень силён! Я чувствую!»
«Ну ещё бы… — подумал я и тут заметил нашего проводника-тау, неторопливо бредущего к пирамиде. В ладонях у малыша светились маленькие желтовато-оранжевые предметы. — Так. А этот что собирается делать?»
— Лари! — крикнул я и переместился в сторону тау. — Нет! Предоставь этого демона мне!
Проводник Теней услышал мой голос и обернулся.
— Harrz? Addek? Nurd kharz!
Я вернулся на твёрдую землю и усмехнулся. Ну, вот и всё. Не знаю, как было бы с иллюзией Феникса, но сквозь мои маскирующие пологи эта погань видит великолепно. А значит — нет больше смысла скрываться и не позволять себе использовать Лук. В конце концов, разве оружие существует не для того, чтобы из него стреляли?
«Мастер!»
— Спокойно, Феникс. Отойди-ка назад. — приблизившись к пирамиде, я принялся подниматься по лестнице, проходящей сквозь широкие и высокие ступени наподобие лесной просеки. — Привет, тварь! Давно не виделись!
Демон оскалился, показывая, что моя личность для него не секрет, и произнёс:
— Ты долго прятался, смертный. Но конец твоей жалкой жизни уже предрешён.
«До чего же мерзкая у него рожа, — подумал я, ступая на верхнюю площадку пирамиды. — Так и хочется как следует приложить…»
С стоящим напротив меня демоном я сталкивался уже дважды — и каждый раз у него получалось уйти от меня живым. Что ж, проверим, насколько ему повезёт сегодня.
— Ты будешь поглощён.
— Ага. — я фыркнул. — Конечно. Ваш великий Безликий тоже хвалился, что пришёл меня поглотить. И где сейчас этот Безликий?
Черты Проводника Теней исказились.
— Не смей, смертный! — гулко рявкнул он и сложенные за его спиной крылья вздрогнули. — Не тебе, ничтожеству, произносить его им…