Воительница

— Натали! — к нам подбежал Майкл.

Броня на его груди была залита кровью, что мгновенно напугало.

— Это не моя, не переживай, — приблизившись, он стиснул мою ладонь своей. — Возьми энергию.

— Но…

— Бери, — потребовал он, а глаза свернули белым светом.

Я растерялась на секунду, но решила не спорить, и послушалась. Потянула его энергию, окунаясь в её солнечный аромат. Он немного злился, но радости в нём было намного больше.

— Прости, я не смог к тебе прорваться, — сипло произнёс он.

— Тут было жарко, — хмыкнула я, отметив количество трупов на крыше.

— Ещё как, — кончики его губ дрогнули в улыбке.

Но низшие не давали долго болтать, мы были вынуждены отскочить в стороны, чтобы избежать когтей руфилима.

Тучи постепенно рассеивались, количество низших в небе уменьшалось. Вскоре зажглись звёзды, поднялась луна. Но мы продолжали отстреливать, а потом и преследовать опасных зверей Эдема. Энергия последнего из руфилимов исчезла с первыми лучами солнца. К тому моменту к работе подтянулся спецотряд УСД в полном составе. И я даже не могла представить, как командование объяснит миру уничтожение целого города крылатыми тварями. Впрочем, я так вымоталась, что предпочитала об этом не думать. В конце концов, проблемы стражей перестали быть моими. К тому же, усталость сказывалась, и меня всё же задело когтями. Потому Майкл решил отправить меня в госпиталь.

— Увижу тут снова, отшлёпаю, — заявил он, открывая передо мной портал.

Смотрел строго, явно копируя собственного отца. И так хотелось воспротивиться, но он был прав, я вымотана и ранена.

— А может мне понравится? — буркнула я, наморщив нос.

— Скоро увидимся, — приблизившись, он мимолётно коснулся моих губ своими. — И отправимся на пляж, да? — спросил вкрадчиво, с хрипотцой в голос, отчего по телу побежали мурашки.

— Да, на пляж, — предвкушающе улыбнулась я в ответ.

Один поцелуй и взгляд любимых карих глаз, и на душе потеплело, а груз проблем будто отдалился. Да и чего переживать? Лилит со мной, значит мы точно со всем справимся. В том числе и с раздеванием Майкла.

Ещё как справимся! — заверила она меня. — Давай заранее распределим, кто что снимает.

Эй! — возмутилась я, а она громко расхохоталась, вызывая головную боль.

— Рад, что ты вернулась, Лилит, — на этот раз Майкл поцеловал меня в лоб.

И я скучала, — промурлыкала она.

— Я начну ревновать, — притворно надула губы.

— А может мне понравится? — подмигнул он, повторяя мои слова.

— Иди уже, — посмеиваясь, я подтолкнула его в плечо.

— Пока, — Майкл всё же хлопнул меня по заднице, придавая мне ускорения.

Возмущения слушать не стал и закрыл дверь. Помотав головой, я улыбнулась. Обязательно отыграюсь.

Мимо пронёсся врач, возвращая меня в реальность.

Пора домой, — протянула Лилит.

Вот с этим проблемы…

Хотела бы я отправиться к себе в Нью-Йорк, но порталы пока работали в аварийном режиме, только на приём, а переместиться можно было лишь обратно в Нептун. В штаб-квартиру возвращались измотанные и раненые стражи. Я предпочла не дёргать никого из врачей, сама обработала царапины на плече и ожог, после чего покинула госпиталь. Лилит болтала о горячем душе, вкусной еде, о чём угодно, только не об ужасах этих двух дней. Я и сама предпочитала абстрагироваться от воспоминаний, и просто радоваться её возвращению. И нашей победе. Врата закрыты, город удалось отстоять. Разве что Самуил ушёл. Но ему потребуется время на восстановление. И до этого момента нужно будет продумать мои шаги. Нам с Лилит многое предстоит обсудить, но позже.

— Мисс Лэнг, — обращение заставило вынырнуть из омута мыслей и поднять взгляд к замершим передо мной стражам.

Синие нашивки на их воротниках подсказывали, что планы на душ и еду откладывались. Снова Сотер, вечно он с проблемами на мою голову.

— Командование просит вас отчитаться о произошедшем при открытии Врат, — сообщил он. — Вы были ближе всего к врагам.

— Я уже не страж, чтобы отчитываться, — попыталась отмахнуться я.

— Гражданская, находящаяся на территории штаб-квартиры. Командование может не просить, мисс Лэнг, — сообщил он прямо. — Прошу отнестись с пониманием.

— Отнестись с пониманием? — я устало растёрла переносицу.

Сутки без сна, сложный бой, толком не принёсший подпитку, новое столкновение с Крисом, общение с Самуилом. Я была опустошена и разбита. И сейчас меньше всего на свете желала отчитываться перед командованием. Но Сотер довольно мягко намекнул, что у меня нет выбора. Я не страж, и сейчас даже не нейтральная, скорее зависшая в неизвестности. Потому глупо ссориться с командованием. Тем более их стоит предупредить об опасности, ведь у вторых Врат действительно находилась только я. Ещё и Китти, но про неё никто не знает.

Давай улетим, — предложила Лилит.

Куда?

В квартиру и там запрёмся, — рассмеялась она.

— Во мне ни грана понимания, — призналась я. — Но идёмте, — пожала плечами.

Стражи окружили меня, и мы двинулись в сторону главного здания штаб-квартиры. Голова раскалывались, ноги дрожали от усталости, потому весь путь и подъём на этаж командования прошёл мимо меня.

— Подождите здесь, — попросил Сотер, открывая передо мной дверь небольшой комнаты, находящейся рядом с конференц-залом. — Вас вызовут.

— Издевательство, — пробурчала я, направившись в сторону кресла, стоящего возле круглого стола.

Стоило добраться до места, как усталость будто усилилась. Поспать что ли, пока жду?

— Мне жаль, — пробормотал он, прежде чем закрыть дверь.

Сонное отупение от усталости мгновенно рассеялось. Я обернулась, ощутив укол тревоги. Брошенные им слова, он будто просил прощения не за неудобства… Потому я сразу подлетела к двери, но она оказалась заперта. Следом связь с резервом прервалась.

Ловушка! — прорычала Лилит.

Отступив на шаг, я ударила ногой по двери. Но не смогла придать достаточно силы, ещё и потеряла равновесие, отчего упала на пол. Мотнула головой, ощущая усиливающуюся слабость. Газ? Мысли путались, глаза закрывались. Я медленно осела на бок.

— Лилит?

Я с тобой… — раздался её голос, прежде чем сознание рассеялось.

7.2

Я открыла глаза, но сразу зажмурилась от яркого света и жуткой боли в висках.