Волчара, или Силовой вариант

— Ну, кто теперь ответит мне, как сделать из мухи слона? — засмеялся Рома.

— Так ты его уже сделал! — захохотал Степан. — Из «мухи» своей Слона сделал…

— Точно, сделал. Как пить дать сделал! — громыхал Федот.

— Из «мухи» Слона… — весело было и Сане.

— Эй, эй, куда они, куда? — вопросил Эдик.

Короткими перебежками бандиты рванули к оврагу. Клод, Чес и Чичик.

Грохнул выстрел. Это Саня нажал на спусковой крючок английской винтовки.

— Есть! — Ему показалось, что он застрелил Чичика.

— В одном месте шерсть! — в пику ему бросил Эдик.

Он ясно видел, что пуля лишь слегка задела руку бандита. И он выстрелил. Но тоже мимо.

Бандиты спрыгнули в овраг. Рома было дернулся за ними. Но Степан пинком отправил его на место.

— Дурень, а если это ловушка?..

Опасение вполне обоснованное. Но бандиты не стали устраивать засаду. Они ушли бегом по дну оврага. И догонять их не было смысла. Овраг уходил в сторону леса. А там ловить впятером троих вооруженных боевиков гиблое дело.

Степан вернулся к машинам.

Их «Волга» стояла возле бандитских джипов. И Кузьмич неподалеку. Склонился над телом убитого бандита. И кепку свою в руках держит.

— Кузьмич, ты чего? — удивился Степан.

— Хороший был человек, — сказал тот.

— Чего?!

— Говорил я с ним.

— Так он же покойник…

— Сейчас да, а был жив…

— И что он тебе рассказал?

— Сказал, очень жалеет, что стал бандитом…

— Так ты у нас, оказывается, за священника. Грехи-то ему отпустил?

— Да можно было бы… Он ведь рассказал мне, куда они душегуба дели…

— Кузьмич, к ордену представлю! — всколыхнулся Степан. — А ну говори…

— Не убивали они его, он сам умер. И они его похоронили. На середину озера свезли, гирю двухпудовую на ноги — и на дно…

— В озеро, говоришь… Будем искать…

— Ушел душегуб на дно озера, — вздохнул Кузьмич. — Ну так хрен с ним. Гадом был, гадом и сдох. А вот девчонку жалко…

— Какую девчонку?

— Вику… Говорит, они ее похитили, на иглу посадили, а потом такое вытворяли… Но он нет, — Кузьмич показал глазами на покойника. — Он не пакостил…

— Звездун его фамилия. Ну да ладно… Куда девчонку дели?

— Ну так тоже на озеро свезли. Тоже утопили…

— Теперь все ясно…

Вот, значит, почему Клод душегуба похитил. Не убивали его, сам умер. Как же! Его убили, чтобы на мертвого все шишки списать. Пусть майор Круча думает, будто Вика — его рук дело… Но как они узнали про душегуба?

— Он еще мне кое в чем покаялся, — продолжал Кузьмич.

— Ну?..

— На него, говорит, Воронцов работал. Кое-какую информацию за деньги скидывал…

Вот оно, значит, что. Дознаватель Воронцов, падла, Клоду продался. Не зря Степан не очень доверял ему, держал на отдалении. Вроде бы всегда в одной связке работали. Но как члена ментовской команды он его не воспринимал. Какой-то он не такой, с червоточинкой. Как к специалисту претензий к нему никаких. Отличный исполнитель, юридическое образование… А теперь вот выясняется, что он продажная шкура.

— Кузьмич, с Воронцовым я разберусь. А ты, будь добр, никому про то, что слышал…

Воронцова он сплавит в другое отделение. Огласке факт его сотрудничества с бандитами не предаст. Этот факт — позор на его голову. Негоже выставлять напоказ грязное белье…

— Командир! — крикнул Федот. — Смотри, кто к нам пожаловал!

Со стороны деревни к разрушенному дому подходили четверо. Игнат, Геннадий и Лариса, а с ними, наверное, Ваня Бушуев. Идут, отдышаться не могут. И не мудрено. Шутка ли, такой круг на своих двоих сделать…

Игнат Ляхов. Жених Вики. Теперь ему уже можно точно сказать, что его невесты больше нет. Только, говорят, он сильно ее любил. Поэтому Степан решил промолчать.

* * *

Несколько дней Катя готовилась к этому ответственному моменту. План был продуман до мелочей всего за пару часов. А пять дней ушло на общение с собакой. Катя часто подходила к ограде дома, в котором жила нехорошая мадам. И тут же к ней с лаем неслась собака.

Но Катя девочка смелая и терпеливая. Она разговаривала с собакой, бросала ей жирные куски мяса. Вначале ничего не получалось. Собака не хотела даже дотрагиваться до еды. И гавкала как сумасшедшая. И если бы не хозяйка, то неизвестно, смогла бы она приручить собаку или нет.

Нехорошая мадам заметила Катю. Спросила, что она делает возле ее дома. «Просто гуляю, и песик мне ваш нравится»… Как это ни странно, но мадам поверила. И даже велела Каштану не лаять. С того дня Катя и Каштан подружились. И играли во дворе дома нехорошей мадам.

Вообще-то Жанна неплохая женщина. Все на чай Катю приглашала. Только она отказывалась. Негоже пить чай с врагом. Ведь Жанна хочет забрать у нее дядю Степана…

Хотя нет, один раз она побывала в доме. Ей просто необходимо было знать, что он представляет собой изнутри.

Если бы только Жанна знала, какие планы зреют в голове у Кати…

* * *

С водолазами проблема решилась без особого труда. Целую кучу их понагнали. Лодки на лодочной станции взяли, на середину озера вышли. И за работу.

Степан тоже стремился быть там. Но не хотелось выходить в озеро на обычной лодке. Вернее, его так и подмывало потревожить Жанну. И он наведался к ней под предлогом взять катер.

Катер у нее отличный, с каютой. В компании с ней он готов был плыть хоть на край света.

Жанна встретила его приятной улыбкой. Мило поздоровалась. Только не сразу впустила в дом. Сказала «сейчас», исчезла в дверях и лишь через пять минут вышла, чтобы провести его через двор. Калитку запирать на замок не стала. Наверняка думала, что он быстро уйдет. Или давала понять, что так думает.

— Ну, как там поживает мой сосед? Что-то давно его не видно…

— Плохо живет ваш сосед. Как разбойник с большой дороги, где-то по лесам кружит. Побили мы его банду…

— Вы серьезно?

— Абсолютно. Одного бандита прикончили мои ребята, а другого Игнат со своими друзьями…

— Игнат? А кто это такой?

— Друг Вики… Девушки, которую похитил и изнасиловал ваш сосед. Это гнусное действо происходило в доме напротив. Вы могли видеть, как негодяи тащили тело несчастной к воде…