Волчьи невесты
Шрифт:
– Доченька! Я даже уже и не чаяла тебя увидеть! – проговорила Елена, оглядывая Ладу. – Как ты здесь? Неужели насовсем…
– Нет, мам, приехала вас увидеть. А где Тим и Ульяна? Папа?
– Отец на рынок в Черны уехал с Тимофеем, Ульяна на занятиях. Если бы мы знали, что ты приедешь!
– Ну ничего, я думаю, что мы теперь будем иногда видеться, - Лада кинула взгляд на подругу. Та улыбнулась в ответ. – И вот еще, мам, - Лада вложила в руки матери кожаный кисет. – Это вам от меня. Я слышала, что корона отдала лишь малую часть того выкупа, что дают за нас волки.
– Доченька, не нужно, лишь бы ты была счастлива!
–
– Спасибо, - мать заплакала и Лада снова обняла ее.
– Как ты там? Как устроилась? Как живешь? Чем занимаешься? – посыпала вопросами Елена.
– Мам… знаешь, ты меня с детства готовила, что девочки вырастают и покидают отчий дом. Спасибо тебе за это, мне было легче принять мой отъезд. А так… просто знай, что у меня все хорошо! Разве я плохо выгляжу? – Лада крутанулась вокруг своей оси.
– Ты прекрасно выглядишь! Никогда тебя не видела такой красивой и счастливой. И Злата тоже… значит, вы снова вместе?
– Да, мам, мы со Златой снова рядышком друг с другом.
– Это очень хорошо… Злата, а твой отец уехал…
– Спасибо, я знаю. Он давно уже встретил своего старого друга, и тот все приглашал его к себе в Семирный. И вот отец решился уехать, все-таки вдвоем веселее жить, - выдала Злата заранее придуманную легенду.
Елена закивала:
– Это правильно. Вы голодные?
– Нет, мам, спасибо! Нам пора идти, а то о нас будут беспокоиться. Я еще обязательно приеду… постараюсь в выходной, чтобы застать все семейство! – Лада обняла мать и поцеловала ее в щеку. – Я вас люблю!
– И мы тебя любим, дочка. Спасибо, что нашла возможность и приехала, мы очень рады, что ты счастлива там!
Тепло попрощавшись с Еленой, Злата и Лада направились к своим лошадям, которые терпеливо ждали их у деревьев, пощипывая травку.
– Не расстроилась? – спросила Злата у подруги.
– Нет. Мама и правда приучала меня к мысли, что с ними я жить не буду. Да и ты прекрасно знаешь, что, живя в большой семье, я всегда стремилась к своей территории. Конечно, я переживала, что больше их не увижу. Но ты научила меня вить из мужа веревки, думаю, он разрешит теперь мне видеться с ними хоть изредка, - Лада пихнула локтем в бок подруги.
– Как думаешь, они ждут нас?
Злата осмотрелась.
– Не видно, но я уверена в этом! Они наверняка где-то затаились и выжидают.
– А волк… он и правда большой? Ты же видела Даниила, когда он тебя спас, и потом Степана и тех парней. Какие они?
– Как огромные собаки. Красивые, но клыкастые, - засмеялась Злата.
– У Даниила черная шерсть, а у Степана серая с легкой рыжиной. Похоже, цвет их шерсти совпадает с волосами, а глаза остаются такими же, лишь слегка оттенок иной.
– Знаешь, я бы хотела увидеть Матвея волком, но с другой стороны – страшновато. Все-таки волк дикое животное.
Злата кивнула. Они с Даниилом так и никому не рассказали о том, что Злата провела весь день в компании с волком. К тому же теперь иногда Даниил сам добровольно оставался с женой и вел себя, словно верный пес, позволял ей трепать себя за уши, целовать нос и даже расчесывать шерсть гребнем. Только что пузико не давал чесать!
Девушки оседлали лошадей и направились в обратный путь. Когда они отъехали, Злата заметила мелькнувшие тени между деревьев. Мужья их ждали и
теперь сопровождали домой, охраняя и защищая.Глава 20
На следующий день после захода солнца, Злата и Лада снова отправились в путь. Мужчины на этот раз заняли место кучеров на повозках. Сначала было решено взять две кареты, но Лада попросила запрячь еще одну, на всякий случай, чтобы «невесты ехали с комфортом». Степан пошутил, что «хоть как дрова их уложи, все равно спать будут» и получил за это подзатыльники от жены и Лады, а Злата велела ему занять место на третьей повозке. Даниил и Матвей скромно промолчали, не рискуя возражать женам, чтобы самим не получить леща. Повозки двинулись в путь, вслед за девушками, которые поскакали впереди. До города они добрались ближе к полуночи, остановившись в нескольких сотнях метров от той самой малиновой поляны. Так называли большую равнину в лесу с зарослями малины, куда летом бегали все дети городка.
Девушки спешились, взяли факелы и направились вперед, гадая, все ли удалось. Когда они вышли на поляну, то замерли, удивленно осматривая собравшихся.
– Ты тоже это видишь? – прошептала Лада.
– Вижу, - выдохнула Злата.
– Пришли! – к ним подскочила Нора с небольшим узелком в руках. – Мы уже переживать начали, что вы не придете!
– Сколько же вас тут?
– Тридцать шесть человек, - выдохнула Нора и расстроенно опустила голову. – Много, да? Вы не сможете всех взять? Просто я сказала девочкам из невест, они передали подругам, а те своим, и вот… - девушка растерянно показала на толпу напуганных молодых девушек.
– Нет, нет, мы с радостью заберем вас всех, - кивнула Злата. Она вышла вперед, привлекая к себе внимание. – Девушки, здравствуйте! Меня зовут Злата! Мою подругу – Лада. Вы собрались здесь, потому что решили начать новую жизнь. Прошу вас, каждую из вас: подумайте, уверены ли вы, не оставляете ли вы в Лесгороде дорогих вам людей или любимых, чтобы потом не жалеть о своем поступке! Если нет, то я обещаю вам, что с этого момента у вас начнется абсолютно другая жизнь. Свободная, спокойная и безопасная. Обо всех подробностях вам уже расскажут на месте, а пока, прошу следовать за нами. Чуть дальше нас ждут повозки, на которых вы попадете в наш город.
Лада тем временем пересчитала девушек, убедившись, что их действительно тридцать шесть. Вместе с Златой они пошли вперед, чтобы вернуться к повозкам.
– Даниил меня убьет! – шепнула Злата.
– С чего это? Ты ведешь им тридцать шесть потенциальных жен для мужчин! Добровольно, без выкупа и в обход короны. Конечно, шока им не избежать. Я до сих пор не верю, что все получилось даже лучше, чем ты задумала.
– Их же всех теперь надо устроить и прокормить… А ты не зря заказала третью повозку.
– Только все равно они поедут как дрова, - захихикала Лада.
К девушкам подошла Алина, та самая прачка, которой игрался принц Андрей.
– Извини, можно с тобой поговорить? Злата, правильно? Я помню тебя, ты же работала во дворце.
– Да, все верно. Я тоже тебя помню.
– Дело в том, что я забрала с собой сестру, Лику. Ей всего шестнадцать… будет. Но у нас больше никого нет. Нора сказала, что я могу взять ее…
– Да, конечно. Не переживай, будете жить с ней вместе, она сможет работать или учиться.