Волчица. Хозяйка диких земель

Присела на это место, чувствуя, что оно мое, забрала сына у Мейе, прижимая к себе и успокаивая.

— Ну, и как там? — вдруг спросил сидящий по левую сторону начальник охраны.

— Красиво, и теперь мои покои — там, — принялась есть, наконец-то был полноценный ужин. Суп, на второе — овощное рагу, и много мяса, везде. В предложенном кубке было вино, я отрицательно махнула головой.

— Можно мне воды или холодного чая?

— Конечно, — один из мужчин вышел, и принес мне и кружку с чаем, и кубок еще с чем-то. Я принюхалась: пахло ягодой, сладостью. Сделала пробный глоток, это что-то в виде компота, может узвар, что-то похожее.

На столе была выпечка, как только у меня освободилась место на подносе, туда тут же положили куски пирогов. Я смогла расслабиться только сейчас, ела, не поднимая глаз на сидящих за столом.

Но, посмотрев, поняла: хоть на меня и бросают любопытные взгляды, но никаких намеков на беседу или привлечения моего внимания.

За столом обсуждали завтрашнюю охоту. Пополнить запас дров, а еще, завтра прибудут с два десятка лошадей. Ведь в замке их не было, и не на чем патрулировать близлежащие леса.

Поев, я поднялась, собираясь идти отдыхать, разговоры моментально стихли.

— Спасибо за ужин, всем доброй ночи!

— Доброй ночи, леди Аделла! — прозвучало вразнобой, а я снова покраснела и поспешила на выход.

Поднялась на третий этаж, сразу к себе в комнату.

Дверь поддалась без труда, и я оказалась в своих апартаментах.

— Нам — горячую воду, пожалуйста… — попросила я, чувствуя какое-то облегчение от того, что осталась одна.

А еще, я знаю точно — на этаж, кроме меня, никто не сможет войти. Оставшиеся вещи из спальни были перенесены сюда. Замок почему-то помогает, хотя я могла бы сделать это сама. Платья, обувь, плащ заняли свои места. Шкатулка с расческами и лентами встала на столике с зеркалом.

Выбрав себе рубашку на ночь, я пошла купать сначала сына, затем, уложив его в люльку, залезла в воду сама. Какое счастье — лежать в горячей воде…

Я накапала в ванну каких-то масляных капель, они по запаху напоминали ландыши. Поставила на бортик баночки с разным наполнением. Это явно отличалось от простого мыльного раствора, что мне достался прошлый раз. Да и для волос была отдельная бутылочка с настоем. Вымывшись и натерев кожу до скрипа, вылезла из почти остывшей воды. Подошла к туалетному столику, взяла серебряный гребень, и на этот раз легко расчесала волосы, сидя перед зеркалом.

Взгляд блуждал по лицу, я смотрела, делая выводы: я молода, мне не больше двадцати лет. А там — уже полтинник… и работа, которую я так и не полюбила. Но она приносила доход, и только это было в ней приятно. Я — обычный менеджер средней руки, один из двадцати работников в этом офисе. Бумаги, бумаги, отчеты…

Никакой личной жизни, только работа, и два раза в год — отпуск. Пока я была для кого-то привлекательна, я фыркала, желая строить карьеру, а после тридцати стала как-то никому неинтересна… но продолжила жить так, как привыкла. Ходя на редкие свидания, так и не переросшие во что-то стоящее.

То мужчины были не те… то я — не такая, как они представляли.

А потом самой надоело, и я просто стала жить для себя. Читала, ходила в кино, кафе, на выходные куда-то ездила…

Племянница, дочь двоюродной сестры, забегала в гости. На нее я и отписала все свое имущество, за месяц как… А вот, как и что, так и непонятно… Почему я здесь?

Взгляд в зеркале замер, я пыталась вспомнить. Нет, пусто…

Может, потому я здесь, что одинокая, терять там нечего, привязанность к племяннице только, и все.

Здесь я смогу начать новую жизнь, сначала, и при этом все есть для этого. Замок, сын…

Накормив сына, уложила его спать, сама нырнула под пуховое одеяло и впервые не просто уснула, а еще и видела радужные сны. Словно очнулась от спячки и увидела цель в жизни. Я строила город…

Утром разбудил колокольчик на двери. Я несколько минут непонимающе смотрела на него.

«Вообще-то вас ждут в холле…», — буркнул замок, поняв, что я не реагирую на звон.

— Это срочно? — потерла глаза, пытаясь проснуться, колокольчик умолк.

«Прибыл первый отряд с патрулём, нет, не срочно…», — сказано было с сарказмом.

Вылезла из-под одеяла, заглянула к сыну, спит еще. Пару часов назад только уложила его. Быстро умывшись, выбрала платье, штаны, обувь, заплела косу и, взяв сына, пошла к лестнице. Выглянула за перила, в холле было пусто…

Ладно, спущусь и разберусь, что там за срочность.

Вновь прибывшие собрались в общей зале, их кормили и слушали новости.

При моем появлении разговоры стихли, и все взгляды обратились ко мне.

— Надеюсь, доброе утро? — посмотрела я на мужчин.

— Доброе! — ответили мне.

Пройдя к началу стола, села в его главе. Мейе забрал сына, разматывая из пеленок, Амере моментально обратился в волчонка. Мужчина дал ему миску с мелко порубленным мясом. Малыш зарычал, и я уловила, как он требует отойти от его добычи…

— Альфа же растет… — видимо, на мое удивленное лицо, пояснил Мейе.

— Какие новости? — один из поваров принес мне кашу, чай, пару кусков пирога.

— В общем, набеги серых подтверждаются. Но это всего пару раз было, и видимо, пробных, так как особого урона не нанесли. Пытались похитить молодых волчиц… — пояснил мне начальник первого отряда.

— Зачем им девушки? — неприятный холодок прошел по спине.

— Если верить слухам, то самки у них стали рождаться реже, — внезапно всплыло в сознание его имя: Ейнис.

— Ейнис, но разве белые волчицы могут становиться парами для серых?

— Почему нет? Осенью, когда наступает пора волчих свадеб, все юные волки, не нашедшие себе пару среди своих, приходят на нейтральную полосу леса. Волчица уходит в семью будущего супруга… Но лет десять, как такого уже не случается. У серых почти нет юных волчиц, и они их перестали допускать к свадьбе, а наши находят среди своих.

Мне подумалось: а не в этом ли кроется вся проблема? Им нужна земля и волчицы, которые будут рожать им детей. Альфа мог мешать этому, потому его убрали, а я, носящая его наследника, прямая угроза их планам.

Мне стало дурно, ведь это значит, что охота на меня и сына продолжится…

Глава 10

— Серые еще не нападали толком, ну, не считая случая с вами. И то, там все слишком странно. Не считая цвета перьев стрелы, и того, что они гнались за вами, это все доказательства их причастности. Вот если бы вы все в точности вспомнили, тогда можно было бы предъявить…