Волчий билет или Жена №1

– Я была жестока и груба, – признала я, поджав губы. Никогда прежде мне не приходилось общаться с кем-то в таком тоне, и сейчас я чувствовался неприятный, липкий осадок.

– Мы – оборотни. По-другому нельзя, – попытался успокоить меня охранник, но отчасти он был прав. Покажи я слабину Сьюки, то неизвестно, чем бы все закончилось. И все же одна бы я не справилась.

– Спасибо, – с улыбкой протянула я мужчине, и он будто расцвел. То, как странно блестели его глаза, мне совершенно не нравилось.

Глава 4

Раньше мне никогда не доводилось посещать больницы. Разве что в роли пациента. Но сегодня был другой случай.

Медленно вышагивая по чертовски темному коридору клиники, я шла вслед за Романом в палату Кроуфорда. Охранник убедил меня, что посетить альфу нужно, ведь тогда стая с большей вероятностью станет на мою сторону, а не Сьюки. А я даже предположить боялась, что случится со мной, если блондиночка получит хоть мимолетную власть.

Мы подошли к высокой металлической двери, которую обычно ставят в подъездах, замок тоже был магнитным с пин-кодом. Кроме того, два здоровых амбала, словно статуи, охраняли вход.

– Здравствуйте, – едва слышно шепнула я, но голос все равно разнесся эхом по всему помещению. Ответа не последовало.

Роман приоткрыл для меня дверь, пропуская внутрь. Яркий луч света, отражающийся от до блеска натертых полов, заставил поморщиться и прикрыть глаза ладонью. Кроме того, очень сильно пахло вербеной. Я искоса взглянула на Романа, и он пояснил:

– Она может убить, а может и исцелить. К тому же напрочь убивает обоняние.

Кратко кивнув, я сглотнула вязкую слюну и наконец повернулась к широкой койке. Наверное, я ожидала увидеть все… Все, кроме полностью перемотанного в гипс Алекса Кроуфорда. Моему взгляду открылась только голая права рука, а также лицо.

Сам альфа дышал через трубку, глаза его были закрыты. И пусть я знала, что мужчина не проснется, не встанет, он обессилен и немощен, все равно чувствовала себя запертой в клетке с диким животным. Будто стоит мне издать лишний звук, привлечь внимание – и произойдет нападение.

– А почему он… – я обернулась по сторонам, недалеко от нас находился медицинский работник, – выглядит… так?

Роман понял меня правильно, кратко кивнув:

– Такова природа. Альфа обратился по инерции уже после трагедии.

Подойдя ближе к Алексу, я присела на самый край кресла, внимательно уставившись на крепко спящего мужчину. Сейчас он казался спокойным, умиротворенным, миролюбивым… Складка между бровей куда-то пропала, лицо стало более вытянутым. Лишь небольшая ссадина на лбу напоминала о трагедии.

– Эта ссадина заживет уже к вечеру, – словно читая мои мысли, отчеканил Роман. Меня немного пугало то, как пристально мужчина следит за каждым моим шагом, взглядом, вздохом. Я отчетливо понимала, что без его защиты в отсутствии Алекса со мной могут сделать что угодно, но хотелось больше спокойствия. – Процесс регенерации очень быстрый.

– Когда он придет в себя? – не удержалась я, всем видом пытаясь дать понять Роману, что хочу, чтобы Алекс очнулся. В доме побыть одной невозможно, хотя бы здесь…

– Никто не знает, как организм наберётся сил, – пожал плечами Роман, а где-то в глубинах глаз промелькнула досада и тоска. С чем она была связана, я могла только предположить. – Перелом позвоночника уже на половину восстановился. А это была одна из самых тяжёлых травм. Например, эта царапина на голове вчера была сотрясением мозга.

– Оу, – откинувшись на кресле, я поджала под себя ноги и прокашлялась. – Роман, ты не оставишь меня наедине с… – слова будто застряли в горле, произнести их было слишком сложно. Но не начерти я границы, он не уйдет. – С мужем.

Сперва мужчина будто замер, долго вглядываясь мне в глаза, будто убеждая себя, что сказанное ему почудилось. Затем его губы превратились в тонкую линию, взгляд стал жёстче, а щеки будто втянулись. Я буквально каждой клеточкой тела ощутила, как изменилась его энергетика с положительной на холодную и чужую.

– Конечно, Руби, – кратно кивнув, Роман пошел к выходу, а за ним и парень в медицинской форме. Дверь была закрыта, а я осталась наедине с Кроуфордом.

Сейчас он спал, и я чувстоввала себя лучше, чем под прицелом сотни любопытных глаз. Работники дома вернулись буквально через полчаса после ухода Сьюки и смотрели на меня странно. По-другому. Раньше в их взглядах читалось нечто: «Этой милой и несчастной девушке посчастливилось стать истинной хозяина, но она этого не ценит», а вот сегодня я явно распознала страх.

– Что сказала вам Сьюки? – поинтересовалась я у поварихи перед отъездом в больницу к Алексу. – Она напугала вас?

Та украдкой взглянула на мои руки, сложенные на животе. По крайней мере мне так показалось.

– Только то, что вы теперь хозяйка, – кратко бросила она. – Мы вам очень рады, Руби!

И вот теперь я сидела напротив Алекса и пыталась понять, что делать раньше. Стоит ли мне управлять оборотнями? И если да, то зачем? Это чужие мне люди, малопонятная раса. Я не люблю Алекса и не хочу налаживать с ним отношения. У нас никогда не будет детей и…

– Или будет? – вслух просила я у самой себя, тут же вспомнив про Келли. Рано или поздно альфа очнется, и все станет на круги своя. Время, когда я стану беременной для Сьюки, лишь откладывалось, а не отменялось.

Мне показалось, что пальцы Кроуфорда дернулись, но учитывая, что последние пять минут я бездумно пялилась в одну точку… Это немудрено. Решив проверить свои догадки, взглянула на мониторы, контролирующие состояние мужчины. Но ничего не изменилось.

Тогда почему-то в мой мозг пришла странная идея – коснуться его пальцев. Будто это даст ответы на мои вопросы.

Нагнувшись к мужчине, я протянула руку к его запястью, сдрейфив буквально в последний момент. Чувство походило на то, что наверняка испытывают охотники-экстремалы, подбираясь вплотную к хозяину леса. Одно неловкое движение – и жертвой становится охотник.

– Черт… – плюнув на инстинкты, я коснулась его руки, и ничего не произошло. На мгновение я даже усмехнулась и ощутила себя сильнее, чем была. Будто переборола еще один свой страх. После чего, потеряв инстинкт самосохранения вконец, поднесла вторую руку к голове и провела кончиком ногтя по зажившей ране. – Алекс, Алекс… Был бы ты в сознании, я бы узнала о себе много нового… Разве нет? Но ты не здесь, не со мной.