Волчий Дух

На удивление, после сытной еды Бурый брат помог мне почистить мою мордочку, а я его. Потом ко мне подошла Белая сестра, прося помочь и ей. Все дружно сидели и облизывали друг другу морды. Кажется, мы теперь друзья, и наши игры снова станут веселыми.

***

Волком, не имея книг и телевизора, я скучал по человеческой жизни. Шатаясь в логове днями и ночами напролёт, изучил наше жилище вдоль и поперёк, потому решился выйти за его пределы. Днём по моей инициативе мы отошли подальше от логова. Погода была солнечной, хотя начинало незначительно холодать. На некоторых деревьях листья стали желтеть. Воздух также менялся вместе с деревьями и землей.

Зима близко.

Выйдя к поляне, и уловив интересный запах, мы проследовали за ним и наткнулись на грызуна, который, заметив нас, юркнул в свою нору. Бурый брат, заслонив обзор своим габаритом, стал копать, пытаясь достать несчастного зверька. Остальные кружили, нюхая землю вокруг него, иногда принимая участия в раскопке.

Я же стал исследовать землю рядом, ища возможный запасной выход из норы, и такой нашёлся неподалеку. Больше рядом не было никаких дыр. Похоже грызун не пользовался им сегодня, так как запах был не такой интенсивный. Заметив, что я что-то с интересом нюхаю, ко мне присоединились Бурая сестра и Серый брат. Отойдя в сторону, я стал наблюдать, как они начали копать, поочередно сменяя друг друга. Наверное, грызуна скоро схватит сердечный приступ, так как ему больше некуда деваться. Спустя какое-то время пыхтящий Бурый сел, высунув язык, и я, подойдя к Белой, стал копать. Труд оказался тяжёлым. Как и Бурый, я устало присел, переводя дыхание. Было бы тут ведро с водой...

В прошлых жизнях я, забаррикадировав другие ходы, вынуждал грызунов выбежать из норы, выливая ведро воды в единственный проход. Жестоко, но в те времена это было весело, азартно и прибыльно. Да и грызуны вредили огороду, а взрослые поощряли за ловлю.

А сейчас? Сейчас мне было любопытно и хотелось подзакусить. Тут меня осенило! Что если закрыть все проходы? Очень плотно, чтобы воздух не мог пройти. Тогда вкусному зверьку будет душно, и он сам выйдет к нам!

Я обратно стал закапывать нору грызуна, также не забыл закопать и другой проход, сначала затолкав туда камней. Братва, не мешая, удивленно смотрела на мои манипуляции. Вскоре из изрядно раскопанной земли с писком вылетел комок меха и побежал по ровной земле. Далеко ему убежать не удалось, так как Белая сестра, догнав, надавила на него лапой, затем укусила зверька за голову. Раздался хруст и писк прекратился.

Мы поочередно его обнюхали. Бурый с Серым разорвали маленькое тельце пополам. Я же лизнул с травы пару капель крови. Вроде ничего, съедобно. Ещё поохотившись на грызунов и потаскав туда-сюда разные ветки и травы, мы вернулись в логово.

***

В очередной вылазке у речки я обнаружил странность. Когда я дышал на воду, она покрывалась инеем. Возможно, я смог сохранить какую-то способность из прошлой жизни или обрел новую. Чтобы узнать что это, я стал поочередно проверять все способы, что были мне известны или просто приходили в голову для проявления какой-нибудь силы.

Заклинания и мысленные касты не работали. Чакра не чувствовалась. Определенные телодвижения тоже не сработают, так как тело не человеческое. Попробовал просто пожелать, и это не сработало. Больше я не имел идей, как взять под контроль эту способность.

За моими попытками наблюдала моя младшая сестра -- Бурая. Пожалуй, она больше всех проводила время со мной, бегая хвостиком, как тень. Подходя к ней, я громко чихнул, от удивления она побежала прочь. Ой. Не думал, что я могу так чихать. Вдруг земля под ногами начала шататься и вертеться, и я свалился на месте и не смог встать несколько часов. Вернулся в логово только к ночи.

***

Утром на следующий день что-то произошло с Бурой сестрой. Ночью она тяжело дышала, словно задыхалась. Мама и тетя с дядей долго находились рядом с ней, а мы щенята тихо расположились в другой части логова. Было слышно, что снаружи собралась остальная часть стаи. Никто из нас не сомкнул глаз.

Я не знаю точно, из-за чего это случилось, подойти не осмелился. Мама беспокойно скулила и лизала сестру, но Бурая больше не отвечала ей. Мы меняли наше логово много раз, но это всегда сопровождалось весельем и играми, с визгом и шумом. Сейчас все проходило тихо. В последний раз, оглянувшись на старое логово, я потрусил за стаей.

Прощай Бурая...

***

Осенью к нам присоединились переярки*, и наша стая увеличилась. Теперь в стае было семнадцать волков.

[*Переярки -- двух-/трехгодовалые волки]

К попыткам обуздать неизвестную силу я не возвращался. И почему-то каждый раз, когда думал о ней, я чувствовал тяжесть и боль на душе. Тоску по Бурой. Мог ли я неосознанно воспользовавшись этой силой? Может ли быть, что это я убил сестру?

***

Снег непрерывно валил уже много недель. Валяйся и катайся. Хоть со стороны и казалось, что мы просто играем и дурью маемся, но на самом деле обучались будущей охоте. Бегали за сестрой, пытаясь её догнать, прыгали, чтобы превзойти Серого и кусали, чтобы отнять палку у Бурого брата. Были комичные случаи со мной в главной роли.

Когда я вместе с Серым ловил птиц среди высокой травы, свалился в воду, так удачно оказавшуюся за кустами. А когда тянул палку у Бурого, та сломалась и я скатился с пригорки. Какое-то время я ходил с рулетом липкого снега на туловище, но довольный тем, что мне досталась большая часть палки. А во время марафона с сестрой я вообще чуть не умер, поскользнувшись на тонком льду. Еле успел отползти от опасной зоны. Да, везёт, но как-то не так, как хотелось бы.

***

В один из дней старшие волки принесли нам живого зайца. Мы гнались за ним беспорядочно и без какой-либо дисциплины и под конец упустили. Взрослые были недовольны.

Потом они притащили нам оленёнка. Наши родители дали ему убежать, затем нам позволили побежать за ним вдогонку. В погоне сестра была впереди и вела добычу, а мы сзади, нагнав, не стали играть и сразу задушили его. На этот раз взрослые похвалили нас.

Спустя неделю мы впервые наблюдали за охотой тринадцати волков. Мы не в счёт, четверо прибылых*.

[*Прибылые -- годовалые волки]

Нас не включили в состав охотников, хоть за прошедшее время мы заметно подросли. Бурый и Белая вообще казались взрослыми по сравнению со мной и Серым. Мы пока сохраняли некоторые черты щенят, а Бурый был крупнее и мускулистее. Белая же имела острую мордочку и длинные лапы. Она была самой быстрой из нас.

Я не сразу заметил, что стало темнеть, так как был погружен в процесс выслеживания. Как много можно было узнать по сломанным веткам и следам!