Волчий трон

Да, вру конечно, если старец Выхолем захочет передать мне часть своих знаний, то я буду не против. Конечно мне нужны не эти вычурные знания по этикету, а практические знания по магии и конкретно по руническим знакам Раругов. Отпечаток портального перстня ведь как-то работает? Чувствую торговля с ним по поводу этих знаний предстоит весьма тяжелая. Гранатометы и минометы может быть отдам, а вот рецепт напалма, вряд ли. Это ж они людям устроят массовый геноцид, под каким бы соусом мне его не преподносили, чтобы завладеть таким оружием. Мне еще здесь жить с людьми.

Пока летели учились все и Эмилия, и Бартон. Эмилия продолжила изучать рунические знаки из книги артефактора, а Бартон учил новые приемы по фехтованию и отрабатывал его в конце нашего плота. Я там организовал площадку для тренировки, где и сам иногда занимался, иногда мы спаринговались с мальчишкой вдвоем. Рано или поздно любая дорога заканчивается, закончился и наш двухнедельный полет над океаном, только вот мы не знали в какой части побережья империи находимся.

Поэтому завидев первую деревню на берегу, спустились от нее неподалеку, чтобы ее жители не видели, откуда мы пришли. Незачем им знать, что мы путешествуем на летающем артефакте. Надо узнать у них обстановку, где оказались, заодно набрать свежих продуктов и овощей. Хижины у всей деревни оказались на сваях, типичный рыбацкий поселок и питались те в основном рыбой и то, что добывали из глубин моря.

Разжиться овощными культурами нам не удалось. Оказывается те сами меняют ее на морепродукты с другими поселками из глубины материка. Встретили нас в поселке очень настороженно, можно даже сказать враждебно. Все мужчины вооружены были копьями с костяными наконечниками из рыб или морских животных, ножи тоже были изготовлены из тех же костей животных. На наши железные мечи и кинжалы, те смотрели с большой завистью и вожделением.

Как раз к нашему моменту выхода на рыбацкую деревню, с моря причалили две рыбацкие лодки, полные мужчин с рыбаками. Лодки были большие и выдолбленные из одного цельного куска дерева, в каждой наверное помещалось не менее тридцати человек. Парусов на ней не было видно, зато с боков свисали по тридцать пар весел. С гиканьем и веселым свистом рыбаки вытаскивали лодки на берег, на берегу их ожидала целая толпа женщин с корзинами, чтобы забрать дневной улов.

Мы с Бартоном встали немного поодаль от шумной толпы и стали ждать, когда на нас обратят внимание. Не обратить на нас внимание было просто невозможно, мы отличались от них, как одеждой, так и металлическим оружием. Сначала нас окружила стая мальчишек и девчонок, галдя и нагло рассматривая нас во все глаза. Затем наконец нас увидели и взрослые. От двух лодок отделилась толпа мужчин человек в десять и направилась к нам, остальные продолжали выгружать улов в коробы женщинам, а те поставив полные корзины на голову уносили все в свой поселок.

— Кто такие? Что делаете в нашей деревне? — спросил весь заросший по самые брови рыжебородый мужик с лопатообразными мозолистыми руками и глубоко посаженными глазами.

— Мы бы хотели узнать, что это за место и куда мы попали?

— Зря вы сюда пришли, чужаки и оружие у вас очень дорогое, все из железа — усмехнулся тот, давая кому-то знак за нашими спинами — наш поселок называется просто «Рыбацкий» и находитесь вы в империи Надир, на его восточном побережье, но знания эти уже вам ни к чему, потому как мне понравился твой меч и кинжал, а оружие твоего сопляка понравилось моему брату Ходу. Здесь законы империи не действуют, мы здесь и закон, и судьи! — тот показал на рядом стоящего мужика точно такой же наружности.

Нда, все, как всегда. Рыбаки, а заодно не гнушаются пиратством. Это все идет от безнаказанности. Спереди полукругом встали десять уже морских разбойников, а сзади прибежали из поселка молодые парни, пятеро и все с луками, правда наконечники у всех стрел были тоже костяными. Наверное эти пираты редко сталкиваются с железными изделиями. Вон только у их предводителя висит на поясе железный нож в ножнах из рыбьей чешуи.

— Может сначала подумаете, прежде чем нападать? — спокойно произнес главарю в глаза — информацию получил, большего мне от вас ничего не надо, мы просто уйдем.

— Стоять! — грозно произнес рыжий, но глаза его испуганно забегали — снимайте с себя все, пока мои ребята на нашпиговали вас стрелами.

Боятся мне нечего и прятать магию я не собираюсь. Достал из кольца двух деревянных големов с мечами и те в течении тридцати секунд нашинковали из местных бродяг фарш из их тел. Руки, ноги, головы и туловища летели в разные стороны, тычки врагов копьями те даже не воспринимали. Сами напросились, их никто не заставлял. Совсем забыли, что на их силу всегда найдется другая сила. Кстати стрелы нам ничего не сделали, сработала магическая защита амулетов.

Мы подошли к лодкам, а толпа рыбаков и женщин подалась от страха назад. Мы же, взяв в моральную компенсацию корзину свежей рыбы, отправились обратно за поселок, в ближнюю рощу, где оставили Эмилию и наш летающий плот. Мы шли впереди, а сзади корзину тащили наши деревянные солдаты. Больше нам и не надо, все не съедим. Взяли примерное направление на столицу империи и полетели дальше, может по дороге встретим более адекватных людей и спросим их.

Летели не спеша в Рамагор, так называлась столица империи Надир и проживало там рекордное число населения, почти двести пятьдесят тысяч жителей, что для средневекового мира являлось редким явлением. Откуда узнали? Мы трижды спускались на своих деревянных големах, узнавая новости и заодно покупая продукты в попутных поселках у крестьян.

Люди охотно брали у нас медь и серебро в уплату, хотя монеты были совсем из других государств. Видно не часто их жалуют деньгами местные купцы и дворяне, в основном у них идет меновая торговля. Даже однажды спустились, правда вне видимости местных жителей, пообедать в дорожном трактире. Это уже произошло в центре страны, никто к нам не приставал и не нападал. Во всем чувствовались закон и порядок, это вам уже не окраины.

Рамагор, оказался грязным, шумным и весьма вонючим городом. Впечатлили его базары, раскинувшиеся по огромным площадям. Я насчитал их целых три, вещевой, продуктовый и животный, заодно на нем продавали и рабов. Каждый из них занимал не менее двадцати гектар. Стен, как таковых у города не наблюдалось, заходи с любой стороны, зато лавок различного толка насчитывались, опоясывающий каждый рынок, были сотни.

Мне он не понравился, особенно его криминальная среда. Если бы не наши амулеты, то нас давно бы уже ограбили. Не зная город, мы уже дважды отбивались от различного вида разбойников в узких, темных проулках, куда редко заглядывала стража из вооруженных патрулей. Приземлились мы недалеко от Рамагора, в пределах километра от его стен.

Город был виден еще сверху, раскинувшийся почти на полтысячи квадратных километров. Отдельно в центре его выделялся очень роскошный и прекрасный дворец местного императора. Вот у того стены были явно неприступными, более тридцати метров в высоту и вздымался тот над всем городом, как горы посреди ровной долины базарных площадей.

Я впервые видел такой огромный город, можно сказать один город-базар. Закинув летающий плот и другое свое хозяйство, мы пешком протопали этот километр, влившись в бурный людской поток и торговых караванов, двигающийся к столице империи. Стены самого города имели высоту не более двух метров, напоминавшие глиняные дувалы бедных дехкан. В воротах с нас взяли по одной серебрушки с каждого, в то время, как с заходящих крестьян брали по одной медной монете.

Я спросил у стражников, стоящих на входных воротах, почему такая несправедливость? Они мне ответили, кто регулярно поставляет продукты и другие товары в Рамагор, приобретают глиняные таблички и для таких плата равна одной медной монете. Если ты посетитель или гость в столице, то ты должен платить одну серебряную монету или покупать постоянный пропуск в один золотой, что естественно гостям не выгодно.