Волчий вой

Татары на ходу запрыгивали на лошадей и уходили в ночную тьму, направляя их на путь домой – на Крымский шлях. Многие – в одном исподнем, без доспехов и без оружия, на неоседланных лошадях…

Это был разгром, полное поражение, каких не знало еще крымское войско.

Саип-Гирей кипел злобой и ненавистью, но прекрасно понимал, что в данной ситуации изменить уже ничего нельзя. Потеряно все – и блистательная победа над московским войском, и огромный полон, суливший баснословные барыши на невольничьем рынке в Кафе, и богатая добыча золотом, серебром, мехами и драгоценными каменьями, доставшаяся теперь казакам. И самое главное – потерян престиж крымского войска. Весть об этом поражении крымцев очень скоро облетит все пределы и дойдет до турецкого султана. Вот тогда Саип-Гирей познает всю тяжесть гнева султана и сполна получит по заслугам.

В бессильной ярости хан заскрипел зубами и изо всей силы ударил коня ногайкой между ушами. Тяжелый конец ногайки, в который была вплетена свинцовая пластина, выбил коню правый глаз, и от боли тот шарахнулся вправо, становясь поперек движению основной массы всадников. В темноте на него грудью налетел другой конь, и выбитый из седла страшной силы ударом, Саип-Гирей грохнулся оземь… И только чудом он не попал под копыта несущихся во весь опор лошадей.

Около места сшибки остановилось несколько всадников, которые в скачке присматривали за ханом, и обнаружили его в бессознательном состоянии. Усадив его на другую лошадь (раненная им ускакала в степь), наяны крепко привязали его тело ремнями и понеслись дальше, поскольку времени оказывать хану какую-то помощь не было – казаки буквально висели на хвосте, безжалостно выбивая отстающих.

Загнав лошадей, татары остановились только с рассветом, выйдя к небольшой речушке, которая служила, как бы границей астраханских земель, и только здесь лекари наконец-то осмотрели хана.

У Саип-Гирея оказалась сломанной ключица и правая нога в лодыжке. Во время бешеной ночной скачки, он несколько раз приходил в себя и снова терял сознание от невыносимой боли, и теперь лежал на расстеленной кошме, что-то бормоча в горячечном бреду. Два лекаря возились с ним, не отходя ни на шаг.

Темники и сотники собрались в круг, чтоб обсудить ситуацию, в которую попало войско, и принять решение, как быть дальше. Двух мнений не возникло – решено было идти в Крым. Никто и не заикнулся о том, чтобы вернуться и попытаться отбить у казаков обоз с добычей и брошенным в стане снаряжением и оружием. И главным аргументом стало сохранение здоровья и жизни хана.

Простояв сутки у безымянной речки, отдохнув и приведя в порядок сохраненное оружие и конское снаряжение, татары, потерявшие в последние дни половину войска, ушли в Крым.

Высланные вперед послы договорились с калмыками, и те беспрепятственно пропустили войско Саип-Гирея через Черные земли…

ГЛАВА 52

Заруба сидел с Тунгатаром в тени большого дуба, раскинувшего свою крону на несколько саженей. Оба молчали, переживая в душе события минувшей ночи и наступившего дня.

Они только что проводили в последний путь казаков и ногайцев, погибших за эти дни в стычках с татарами.

Их тела снесли к роднику, где обмыли ключевой водой, и обрядили в лучшие одежды. И только тело Сидора Байдужего, изрубленного татарами в куски, пришлось хоронить завернутым в дорогой ковер из ханского шатра.

Хоронили казаков в братской могиле, вырытой на вершине высокого холма. По казацкому обычаю над могилой насыпали высокий курган, а на вершине его поставили вытесанный из стволов крепкой акации православный крест, высотой в пять аршин. Отпел казачьи души отец непутевого казака Гниденко, который в мирной жизни был дьяконом в церкви города Чигирина, и вынужден был оставить церковную службу, чтобы найти и покарать сына - убийцу и изменника отцовской рукой.

А внизу, в балке, служившей не так давно местом стоянки ханского войска, плененные в ночном сражении татары, хоронили в огромной братской могиле своих соплеменников.

Казаки выстраивали в походный порядок обоз с награбленным татарами добром и грузили на телеги захваченное оружие и доспехи.

К атаманам неспешно подошел Ивашко Черкас и присел рядом.

– Раненных басурман более тысячи, а лекарей ихних – всего трое осталось, остальные сбежали. Что с ними делать будем? – спросил он.

– Ничего не будем, - ответил Заруба. – Оставим воды, пропитания на несколько дней, холстов на перевязки, и пусть лекари их лечат, как могут.

– Порубать их надо, - сверкнув глазами, промолвил Тунгатар. – Ихнева хана жалка не споймала. Ушла сабака!

– Да ладно тебе, - лениво повернув к нему голову, сказал Заруба. – Пусть выживают, кто сможет. Да мало кто из них выживет в местной жаре и при отсутствии лекарей и снадобий для лечения.

– А кто выживат будит, тот твоя злейшая враг будит. Его земля под нога гореть будит, казак побивать будит!

Заруба вдруг легко вскочил на ноги и потянулся всем телом, устремив руки к небу.

– Карыскыр, - губы Гната тронула легкая улыбка, - не будь ты таким кровожадным. Мы и так половину ханского войска извели, да весь обоз и полон у него отняли…

Тунгатар вдруг вскипел и тоже вскочил на ноги.

– Твоя сылна карошь воин, но твоя не жила под татарами и не знает, как ногайски юрты приходит татарская баскак! Она забирает каждый пятый малчик и каждый десятый девачка и уводит на Крым. Крепкий малчик идет в наяна с издетства, а красывий малчик и девачка идут гарем султана и хана, и она с ими делает издевалася сапсем! Моя хан Аюк не давала его баскака детей, хан Саипка травила на нас султана. Ми с турка билася. Минога воинов тиряла…