Волчонок. Родная стая

Глава 5. Защитница

Рассвет приблизился так незаметно, так осторожно, что невольно встрепенулось сердце, когда первые солнечные лучи теплым поцелуем коснулись земли. А ей это было за счастье, потому что приближалась осень, которая ведет за собой холода. Холод тоже не сразу приходит, а постепенно, очень осторожно. Хоть и кажется на первый взгляд, что дождь резко пошел или инеем покрылась дорога, но это, скорее, так представляется человеку. А вот зверь заметит приметы, которые подскажут, что, к примеру, до заморозков остались считанные дни или даже часы. Можно почуять даже, какой силы будет дождь и когда он закончится.

Когда-то люди тоже обладали этими знаниями, но как только им захотелось превратиться в покорителей Природы, в тех, кто прав больше, кто сильнее, она просто перестала с ними разговаривать. Больше не подсказывает. Интуиция людей притупилась. Теперь Природа не ощущениями дает людям знаки, но поступками, при этом они часто приводят к гибели сотен и тысяч человек. Чего стоят, например, цунами или землетрясения, жертвы которых исчисляются многокилометровыми списками человеческих имен. За то, что человек утратил способность говорить с природой, теперь он расплачивается тем, что оказывается ее жертвой, добычей. Нет, она вовсе не коварна или жестока, просто существует именно так, как положено по закону гармонии. Если что-то потеряно, то компенсируется другим. Вот и люди компенсировали навык восприятия природы напрямую всякими приборами и техникой. С их помощью удается получить данные о том, когда какое природное явление случится. Конечно, такой подход – далеко не самый точный, но ведь выбора у людей нет. Вернее, даже то, что выбор есть, но они сами для себя определили такой путь, такую дорогу, которая неизвестно к чему приведет в итоге. Пока только запугивают концами света и катаклизмами, но возможно, что в этом есть доля истины и правды.

Только сейчас все же не о том, а о волчице, которая лежит рядом с младенцем, согревая его своим теплом, чтобы тот не умер от холода. Она-то чувствует все перемены погоды, ветра. Обычно чувствует, но отчего-то не сегодня.

Рассвет, медленный его приход на землю, словно он на цыпочках шагает по ковру из травы, заставили волчицу встрепенуться. Это она вздрогнула, когда первые солнечные лучи прикоснулись к земле. Резко открыла глаза, словно спрашивая саму себя, что случилось, тихонько заскулила. Вроде все было как обычно, если не считать малыша. Однако не мог так встревожить ее рассвет, ведь он – самый долгожданный что для человека, что для животного…

Причина беспокойства выяснилась гораздо скорее, чем можно было ожидать. Вокруг волчицы собралась вся небольшая стая, вместе с которой она мигрировала на новые территории. Сородичи смотрели на нее так, словно перед ними вдруг не волчица появилась, а некое существо, которое они мало того, что никогда не видели, так еще и не могут допустить его нахождения в своем кругу. Вожак приблизился первым.

Его глаза спрашивали про малыша, мирно сопевшего рядом с волчицей. Своего найденыша та прикрывала лапами, чтобы уберечь от холода. Также одним только взглядом волчица отозвалась, что не может оставить это существо здесь погибать. Пусть он и не волк совсем, но все же ребенок, который погибнет этой же ночью от холода и голода, если вообще протянет до ночи.

Волк не рычал, выражая недовольство, зато сородичам (если не считать самок), это не нравилось. Альфа же понимал, что его волчица теперь одинока, ведь все волчата ее погибли. Она просто подчиняется материнскому инстинкту, которому не в силах противостоять. А он не может идти против своей привязанности, которая, кажется, сильнее всяких законов. Даже волчьих.

Теперь ему снова предстоит постоять за свою спутницу. Только на этот раз неизвестно, чем это обернется. Что если оставшаяся часть стаи, некогда большой и сильной, распадется окончательно? Ведь им вдвоем не выжить, особенно с этим найденышем человеческого рода. Да, у волчицы своя правда, а у стаи – своя, он же – совсем один между двумя этими правдами. Так и хочется выть от тоски, от безысходности. Только сейчас не время. Вот взойдет луна, там и навоется всласть. Сейчас нужно сражаться, отстаивать партнершу, к которой он прикипел всем своим волчьим сердцем, так что ни головы не жалко за нее, ни хвоста, ни лапы… Пусть хоть всего по кусочкам раздерут, но в обиду подругу он не даст.

Как ни странно, но в стае действительно нашелся желающий подрать шкуру вожака. Это был довольно молодой еще волк с острыми клыками, лоснящейся шерстью и взглядом, говорящим, как много хочется еще успеть за короткую волчью жизнь, которая в диких условиях длится редко больше 11 лет. Волк от своей неопытности отдавался больше во власть гормонов, которые часто брали верх, контролировали поведение.

Нетерпеливость и протест, желание выделиться из стаи, погнали его вслед за Альфа. Но теперь он понимал, что и здесь совершил ошибку. Ну как можно было пойти за тем, кто готов с распростертыми объятиями принять в свои ряды человеческое существо? Осталось только хвостиком дружелюбно повилять, как собачка! Эту последнюю мысль и выразил он в оскале, предназначенном для вожака. Конечно, и тот не стерпел, ощетинился. Шерсть, вставшая дыбом в сочетании с острыми зубами на мгновение внушили более молодому сопернику трепет, но опрометчивость и жажда собственной правоты взяли верх.

Такое в человеческом обществе встречается сплошь и рядом, а вот для волков такое поведение означает необходимость принимать веское решение, действовать так, чтобы подобного больше не повторялось. По большому счету, у вожака не было выбора, кроме как вступить в схватку и побороться, чтобы доказать свое превосходство. Люди часто отступают в таких ситуациях, просто показывая, какими они могут быть агрессивными и решительными, но дальше демонстрации дело редко доходит.

В волчьей стае такое позерство не прощается. Либо докажи свою силу, либо уходи и больше не смей ступать на территорию победившего соперника. Должно быть, это жестоко, но таковы законы выживания. Спорить с ними бесполезно. Это все равно, что попытаться собственными руками заставить землю крутиться в обратном направлении. Такого просто не может быть.

Глава 6. Волчья схватка

Вот и волчице ясно, что схватки не избежать. Она смотрит, как два волка примериваются, выжидают, кто же первым совершит нападение, на чьей стороне окажется преимущество. Раньше все это волчице казалось естественным, таким, как должно быть, но теперь, когда она знает, что вожак не так молод, не так силен, как соперник, тревога в ней пересиливает всякие инстинкты. Хочется противиться воле природы. И, словно почувствовав нехорошее, рядом зашевелился малыш. Волчица отреагировала мгновенно: мордой ткнулась в тельце своего питомца, чтобы проверить одеяльце, в которое тот был завернут. Оно оказалось сырым и не мудрено – ведь живое существо в них куталось, а не кукла. Малыш тем временем начинал все активнее сучить ножками и ручками, переходя на крик.

Шум еще больше раззадорил соперников, а волчица на некоторое время растерялась. Потом волнение отступило, уступив место отточенным и верным навыкам, заложенным от рождения в каждой матери, какой бы породы та не была.

Очень осторожно, чтобы не навредить ребенку, волчица взяла его зубами за ворот рубашечки, в которую он был одет, и перенесла на другое место. Перед этим выстлала его сухими листьями, мхом и ветками, так что получилось нечто вроде постели и вполне мягко. По крайней мере, здесь лежать будет лучше, чем в мокром одеяле, где простудиться куда проще. И в самом деле, оказалось, что волчица действовала верно: как только малыш оказался в новом местечке, довольно уютном, а главное – сухом, он перестал так громко кричать. Но волчица и на этом не успокоилась.

Чувства подсказывали ей, что человечек голоден, а значит нужно на время забыть про волков, которые, готовясь к схватке, распаляются все больше. Лучше позаботиться о беззащитном существе, которому куда больше нужна помощь, чем взрослым и сильным клыкастым хищникам.

Стремление позаботиться для волчицы сейчас стало самым главным, а потому она отвернулась от волков, чтобы сосредоточиться на кормлении малыша. А тот был доволен. Хоть и не человеческое молоко он пил, но все же оно не хуже, тем более, когда у тебя больше нет вариантов. Вообще, жизнь интересная штука – чем меньше у тебя вариантов для выбора, чем меньше дорог для движения, тем скорее ты научишься радоваться тому, что имеешь. Тем острее станешь чувствовать вкус жизни. Тем ценнее она станет для тебя. Это малыш поймет потом, когда подрастет, а пока он просто действительно принимает то, что дает ему судьба, превратившаяся в волчицу. Да, как ни странно, судьба на самом-то деле умеет превращаться. Может появиться в лице какого-то животного или человека, который, встретившись на пути, изменит привычный ход событий. Но не обязательно принимать судьбу. В таком виде можно и мимо нее пройти, не заметив. Тогда и перемен никаких не случится, а жизнь пойдет по привычному маршруту, так что, и выбирать особо не из чего будет. Да и сама необходимость выбора как способность утратится за ненадобностью. Выбирать тоже можно разучиться.

Но пока ребенок, которого приютила и обогрела волчица, этому не научился, очень хорошо, что судьба нашла его сама, сделала выбор за него, чтобы повзрослев, он смог сам выбирать. Пока же он довольствуется молоком и сухой постелью на руках у самой природы и небо смотрит в его ясные глаза своими голубыми глазами, и они понимают друг друга, потому что ни маленький человек, ни большое небо над его головой, не знают слов. А ведь чтобы все понимать, слова порой вовсе не нужны. Они лишние и только мешают. Вот и для волчицы звуки человеческого общения вовсе не требовались. Она и так поняла по визгу, который внезапно резко прозвучал за спиной, что борьба перешла на уровень немалой жестокости. Когда она обернулась, то увидела, как более молодой соперник уже повалил на землю вожака и стоит над ним, словно победитель.