Волчонок

Она непонимающе глазела на незнакомца, пока тот так же удивленно изучал ее в ответ. Последнее, что бросилось парню в глаза — огромный тесак для разделки мяса, зажатый в ее правой руке.

— Я могу вам чем-то помочь? — осведомилась она приятным, чуть хриплым голосом.

— Э… Я… Я… - Билл отступил на шаг назад, опасливо скользя взглядом по лезвию, — только хотел узнать, все ли у вас в порядке. Но теперь вижу, что да. Извините…

Он попытался развернуться и срочно бежать звонить в полицию, но ледяная рука, схватившая его за запястье, предотвратила побег. Кернер похолодел и обернулся, снова встретившись взглядом все с теми же пронзительными глазами непонятного и неестественного оттенка.

— А с чего у меня должно быть не все в порядке? — заинтересованно ответила собеседница, чуть склоняя голову набок. — Я просто была на балконе и оттого не слышала, как вы стучали в дверь.

— Да, конечно, — Билл лихорадочно думал, как ему спасаться. — Я… Я пойду, извините.

— Слушайте, это странный вопрос, конечно, но вы не… не мой новый сосед снизу? — она и не думала отпускать свою жертву.

— Да, я теперь живу там. Мне нужно…

Миловидная улыбка моментально превратилась в хищный оскал, по крайней мере так показалось Биллу. Его немного встревожил вид белоснежных глазных зубов.

— Так это замечательно, Альфредо давно говорил, что собирается поселить кого-то этажом ниже, — пояснила она. Почему бы вам не пройти и не выпить со мной чаю? Заодно и познакомимся.

— Нет-нет, мне еще много дел нужно сделать.

— Да ладно. Не так уж много осталось нормальных ребят, мы должны держаться вместе!

Смотря что считать нормальным, — в панике соображал про себя Билл, обреченно прекращая смотреть на спасительный лифт и все же позволяя удивительно сильной девчонке увести себя в квартиру. В прихожей она загадочно обернулась. Тесак так и притягивал взгляд парня, но он старался не смотреть вниз.

— Меня зовут Фиби, кстати, а тебя? — отвлеченно спросила новая знакомая.

— Билл, — хрипло выдохнул Билл.

— Очень приятно. Я как раз закончила свое очередное произведение искусства. Хочешь взглянуть?

Парень шумно сглотнул.

— Ты бледен, тебе нехорошо?

— Язва желудка. С детства мучает, — на ходу сочинил Кернер, — Мне надо спуститься домой за лекарством.

— Моя подруга — медик. Дома просто залежи всякой ерунды, я тебе дам. Но пока… — соседка обернулась и настойчиво повела его в сторону балкона, — скажи, что ты думаешь вот об этом. Мне бы как раз пригодилось свежее мнение.

Билл зажмурился. Он услышал шум открываемой двери, снова ощутил дуновение приятного теплого ветра на своей коже и очень пожалел, что его жизнь сейчас собиралась закончиться так внезапно.

— Знаешь, я всегда думала, что оценивать стоит с открытыми глазами. Неужели тебе настолько плохо? Хотя, мне говорили, конечно, что творчество мое бывает не ахти…

Билл удивленно сообразил, что его никто не режет. Он не чувствовал металла между своих ребер. По правде, все было точно так же, как и секунду назад. Он нерешительно приоткрыл один глаз. То, что представилось его взору, оказалось всего лишь странной горой тряпок, намотанных на нечто вроде палки от вешалки. Неряшливые обрубки веревок валялись тут и там, опоясывая сие произведение. Банки с краской разбросаны по всему балкону, зеленые, желтые, красные кляксы размазаны по полу и стене. Кернер на секунду забыл, что значило «дышать». На его глазах миниатюрная девушка подошла к странной конструкции и, подняв с пола веревку, сделала еще один оборот вокруг вешалки, крепко затянув узел. Одно ее движение тесаком и свободный конец безжизненно повис лохматой кисточкой, вяло колыхаясь на ветру.

— Чтобы веревки выглядели так, будто их рвали, нужно чем-то острым обрубать, — пояснила девушка, задумчиво глазея на неведомое нечто. — Как тебе? Нравится?

Билл стоял, все еще оглушенный пониманием того, что убийство отменяется. Он так и переводил взгляд с соседки на конструкцию и обратно, снова начиная различать детали окружающего мира. Теперь, когда в глазах перестало темнеть, дышать стало легче.

— Это… Очень красиво… Да… — неловко протянул парень и потер тыльную сторону шеи, которая была влажной от пота. — А что это?

Фиби закатила глаза. По ее потухшему взгляду Билл сразу сообразил, что это был не самый удачный вопрос.

— Не вижу, чего тут может быть непонятного. Это — концептуальное искусство, ведь я — свободный художник. Создаю необычные скульптуры из обычных вещей и затем продаю их с «E-bay», или же в музеи. Если находятся заинтересованные, — она дернула худеньким смуглым плечиком. — Но, впрочем, ты прав, это действительно получилось полным дерьмом.

Прямо на глазах нового соседа она подошла и столкнула увесистую палку прямо с балкона. Кернер и рта не успел раскрыть, чтобы хоть что-то сказать.

— Ты что делаешь? — он изумленно поднял брови.

Внизу раздался скрежет, и тут же, надрываясь писклявым гудком, завыла чья-то машина. Девушка со смехом перегнулась через перила, чтобы оценить масштаб катастрофы.

— Точно на старый мустанг Альфредо, — звонкий смех срикошетил от стен и завибрировал в оконном стекле, — давно мечтала отомстить этому извращенцу за то, что он достает нас с Рианной.

Двумя балконами ниже вынырнула седая, уже знакомая Биллу голова с проплешиной. Видимо, сам мистер Альфредо тоже услышал шум и решил разузнать, что происходит. Секунду спустя его перекошенное лицо уже было наполовину видно, он изо всех сил вывернулся, чтобы посмотреть наверх.

— Соммерс! Это твой последний чертов день в этом доме, тебе ясно? Последний! Ты мне заплатишь за это, ты, чертова маленькая лесбиянка! — проорал он так, что эхо его голоса отнеслось ветром на многие километры.

— И вам приятного дня, мистер Альфредо, — весело отозвалась девушка, продолжая смеяться. — Вам придется сначала доказать, что это была я, а не просто ваши фантазии и плохое отношение к моему стилю жизни.

Глаза домовладельца остановились на все еще бледном лице Билла Кернера.

— И ты уже там! Я всегда знал, что вы держитесь ближе к себе подобным! — проорал он, в бешенстве брызжа слюной. — Считайте, что вы себе подписали приговор, гнусные мерзавцы!

Его лысина в последний раз блеснула на солнце, прежде чем скрыться из виду. Билл все еще был в шоке. Он продолжал смотреть на помятую крышу машины. Рядом с мустангом на земле лежала поверженная скульптура неведомого концептуального искусства.

— Зачем ты это сделала? — раздраженно буркнул парень, когда смог решить, что говорить в такой ситуации.

— Потому что я его терпеть не могу. Никто не может, — девушка легкомысленно пожала плечами.

Билл не нашел в этом ничего веселого. Он уже жалел, что вообще принял решение попытаться узнать своих соседей ближе.

— А тебе не кажется, что после этого ваши отношения не станут лучше?

— Может, и не станут. Но ты пока что новенький тут, тебе еще предстоит многое узнать и понять. Но я тебе одно скажу, — она загадочно посмотрела на парня. — Это война. И я намереваюсь ее выиграть!