Волчья дочь

— Ух е! — Олег покачнулся, когда она запрыгнула на него, чтобы ловко допрыгнуть до ели. — Вот засранка.

Аня быстро сделала несколько снимков.

— Успела? — рядом оказался Алексей.

Сама белочка уже ускакала, успев за собой растормошить несколько веток.

— Не думаю, — грустно Аня перелистывала сделанные фото. — Она слишком быстрая.

— Не отставайте, молодежь! Насмотритесь еще на белок!

Дядя Олег вел их строго — позволил Ане сделать лишь еще пару снимков. Он хотел поскорее покончить со своими заданием и вернутся к остальным. Пока они шли к нужному месту Аня приглядывалась к снегу и где-то были видны маленькие следы, едва заметные. Точно не очередная белочка, может, заяц? Те обычно оставляют за собой целую вспаханную дорожку, но тут было иначе.

Наконец, они дошли до места. Как же хорошо, что Олег просто расставлял ловушки — натягивал несколько лесок и делал метки между деревьями, где их растянул. Аня не смогла бы смотреть, как рассыпают потроха для приманивания. Она насмотрелась всяких ужасов в университете и до сих пор не привыкла. Она готова с этим иметь дело лишь ради спасения, а не убийства… Там задействован профессионализм, а здесь — её личное отношение. Аня пока не готова переступить через себя.

— Смотри, — подозвал её к себе Алексей. Он смотрел на нее робко после небольшой перепалки за завтраком, но Аня была рада, что он хотя бы виновато не прячет глазки и не обижается.

Он указал куда-то вверх. Ане пришлось задрать голову, и шапка чуть слетела с её головы. Алексей её подхватил и вернул на место.

— Спасибо. А что… а!

Аня сразу подняла фотоаппарат. На одной из веток, высоко-высоко, сидел снегирь. Самец, с красным алым брюхом, быстро крутил головой, будто что-то выискивал. Аня прижала к себе объектив, стала приближать картинку и нажал кнопку затвора. Тихий звук щелчка не спугнул снегиря, поэтому убрав фотоаппарат, Аня могла еще немного полюбоваться им.

— Никогда таких в живую не видел, — признался Алексей.

— Я тоже, — сказала Аня. Её бабушка любила вышивать снегирей, особенно зимой, и её вышивка украшала весь дом. Как и многие, она не знала, что красным пузом отличаются только самцы, поэтому вышивала только их и часто чмокающихся клювами. Бабушка так не дожила до момента, когда Аня могла ей рассказать об этом. А хотелось бы увидеть её реакцию!

Аня посмотрела в камеру. Фото получилось чудесным.

— Ты еще и фотограф? — не отлипал Леша.

— Это просто хобби, — пожала плечами Аня.

— У тебя здорово получается. И… эм… прости за утро. Я не хотел ссориться.

Аня внимательно всматривалась в парня напротив — щеки краснючие, но это от холода. Он спрятал взгляд, поймав её на внимательном изучении.

— Мы и не ссорились, — сказала в конце концов Аня. — У нас просто разные мнения.

— Я лишь хотел сказать, что я на твоей стороне! Ты права — нельзя ловить белую волчицу, это может причинить ей вред…

— Молодежь! — громыхнул голос Олега. — А ну топайте сюда!

Аня не успела ответить, да и не знала, что. Этот парень пытается с ней подружится, а может и хуже — клеит её! Лешу понять можно, повсюду взрослые мужики, с которым общих тем для разговора ноль, да и охоту ему навязали. Аня не питала к нему негативных чувств и раз уж застряла тут, следует обеспечить себя адекватным собеседником. Особенно, если он сам напрашивается. Но ей надо держать себя в руках — как бы симпатичен этот Леша не был, она не привыкла заводить романы на работе.

Они топали относительно долго — Олег оставил их шептаться, а сам пошел исследовать местность. Только приблизившись к нему Аня и Леша поняли, что что-то стряслось. Раздавался шум рации, снова перекрывающие друг друга голоса. Аня сжала фотоаппарат и надеялась, что увидит не труп несчастной волчицы…

Нет, вместо этого они обнаружили растерзанную лису. От бедного животного практически ничего не осталось — кровь впиталась в снег, а вокруг нее будто сотня следов. Такое ощущение, что топталась целая стая. И ушла она, если смотреть по следам, в противоположном направлении от базы.

— Блин, — Леша прижал перчатки ко рту. Весь его румянец пропал.

— Только не смей тут гадить! — гаркнул на него Олег. — Ты смотри, что мы нашли! Точно работа волчар! Что думаешь, дамочка-врач?

Аня похлопала Лешу по спине, и он тут же отвернулся. Аня подошла поближе, тут было протоптано и ноги не утопали в снегу.

— Её съели, очевидно, — сообщила она. Понять, что перед ними когда-то была лисица, можно было только по остатком шкуры, да хвосту, что валялся рядом. Ане тоже не нравилась эта картина, но она была привычна — просто так работает животный мир.

— Волки съели? — допытывался Олег.

— От нее не осталось ничего, как я пойму?! — фыркнула Аня. — А вот по следам понять можно… вы же охотник, сами мне скажите!

— Так, не указывай мне тут, — пробубнил недовольно мужчина. — Сделай несколько фото и пойдем отсюда.

Ане совсем не хотелось портить ленту своих снимков этим, но ничего не поделаешь. Всматриваясь в объектив и приближаясь к дорожке следов, она неожиданно вспомнила свой сон. Он почти забылся, испарился из памяти, как бывает практически с каждым сном. Но там была лиса. Она не видела её, только слышала, она была в её мыслях. Аня тогда думала о ней с раздражением, слишком проворная была зверюга.

Связан ли её сон с этой лисой? Или это просто совпадение?

Ане неожиданно стало холоднее раза в два. Одежда показалась промерзшей. А в ботинки будто насыпали снега.

Ей стоит вернуться, отогреться и выбросить это из головы.

ЧАСТЬ 3

Не стоит удивляться тому, что все мужчины страшно возбудились от такой находки. Григорий был уверен — это доказательство того, что волчица рядом! Это распалило во всех азарт, но добавился еще и страх… Небольшой такой, который стыдно показывать своим «друганам». А вот Аня не стеснялась.

— Там было столько следов — наберётся десяток волков, — уверенно говорила она. — Вам больше не стоит разделяться, если не хотите вернуться к женам по частям.

— Я согласен, — кивнул Вячеслав. В отличии от своего брата, что хотел сейчас же бежать в лес и искать, он отнеся к находке осторожнее. — Судя по всему, мы действительно имеем дело со стаей.

— Нас тут семь здоровых мужиков! — возмутился Григорий. — У каждого по ружью, каждый умеет стрелять! А волки, они же собаки трусливые… Пара выстрелов и разбегутся.

— Если только не почуют ваш страх, — намекнула Аня.

Рядом сглотнул Алексей. На нем все еще лица не было. И хоть перед ними стол, что ломился от очередных бутербродов, да закусок, он ни к чему даже не притронулся. Сама Аня заправлялась очередной порцией кофе и чувствовала, как жёлтый налет впивается в зубы.