Волчья стая

— Я откопал эту хреновину там, где ты бы забился в угол, и сидел, пока не сожрут. Был бы далеко не первым, кстати.

— Он не поймет, — вставила ехидно Альфа. — Он бы даже спрятаться не догадался, так бы слопали. Хотя мяса в нем — кожа да кости.

— Цыц. Знай свое место, псина, — ответил чародей.

Не, ну это уже наглость. Буквально все волчицы сорвались на рычание — не особо-то громкое, сквозь зубы, но весьма многообещающее. И обещания были не из приятных.

И меня немного… Щелкнуло. Вместе со мною щелкнул спуск пистолета, направленного парню в колено. К выстрелу я был готов, да и девчата успели послушать маленько, во время той заварушки в церкви. Альфа так вообще самая обстрелянная.

Все остальные наверняка удивились. Удивился и чародей, у которого глаза распахнулись шире, чем предусмотрено конструкцией.

И я тоже удивился — разряд шокера в рожу стоило бы ожидать, на самом деле.

Ощущения… Не такие уж и плохие. Всего-то нос полыхнул так, будто в газовую горелку сунул, в глазах потемнело и мышцы лица все разом сжались не хуже члена в минус тридцать. Да и не только лица. В общем, рухнул я на землю — одновременно с чародеем, он колено зажимал.

А вокруг тоже всякое. Охотникам и так интересно было, а сейчас вообще стало весело. Волчицы же стремительно разделились и бросились в атаку.

Одни — резко подхватили меня за подмышки и потащили прочь от парня. Другие — ну, попытались его распилить на стейки. Попытались. Это потому, что им помешали.

Те мужики, разодетые как римляне и с соответствующим снаряжением, пустили его в ход. Прямо образцово-показательно, на уровне полицейских отрядов. Взяли, да и протаранили девчат, которые пытались чародей прирезать. Протаранили стеной щитов, а щиты чуть ли не в полный рост, сами они тяжелые и разгон взять успели…

Снесли, в общем, они волчиц. Отбросили от лежавшего чародея, попутно на него наступив, и встали полукругом, держа оборону и, одновременно, удерживая его на земле. Ладно хоть девчата хоть и дикие, но не настолько дуры, чтобы еще и на них броситься. Просто встали — готовые драться. И приглядывались, куда именно прыгать и как бы половчее в шею вгрызться.

— Заканчивайте, — прозвучал где-то надо мной властный женский голос. — За собственность он сражаться готов, этого достаточно.

К этому моменту я немного отошел от разряда и мог шевелиться. И стал потихоньку подниматься — благо, меня все еще держали за подмышки и надо было просто подтянуть ноги под себя и как следует их напрячь.

Оказалось не так уж и просто. Если подтянуть вышло, то вот поднимать меня ноги отказывались совершенно. Тряслись, все мышцы подергивались невпопад, и получалась в итоге какая-то нелепая пляска. Девчата-то помогли, но поднялся я совсем не сам.

Вот осмотреться было попроще. Пусть и поворачивалась голова рывками, словно подклинивающий механизм.

— Достойная непоколебимость, — сказал все тот же голос. — Исполнение страдает, но это ожидаемо.

Что ж. Как оказалось, принадлежал голос командиру этих самых римских солдат. Или владельцу — не припомню, чтобы исторически они еще и ошейники шипастые носили. В общем, девушке в красном халатике, с пронзительным взглядом янтарных глаз — огненной чародейке из Республики. Смотрела она совсем не как на равного, а с позиции собственного превосходства.

— Спасибо… за помощь, — выдавил я непослушным языком. — Но прирезать его стоило.

— Не за этот раз, — отмахнулась она. — Как оказалось, ты все же готов постоять за то, что тебе принадлежит — и я решила, что нечего этот спор сейчас доводить до убийства. Этот мальчик еще пригодится нам в охоте. После же — делай что хочешь, мешать не стану.

Мальчик? Они примерно одного возраста. На вид.

— Попытаюсь дождаться. И присоединюсь, чтобы никуда не убежал.

— Не самый разумный ход — мы охотимся на волчью стаю, как ты наверняка уже знаешь. Но дело твое, — легкая полу-усмешка повисла на губах чародейки. — Жертва, не слишком-то скрывающаяся в рядах охотников — это любопытно.

— Да не мы это, блять! — я был раздражен намеком настолько, что выдал ответ чисто-чисто, будто и не было никакого разряда. Справедливости ради, мне уже становилось полегче.

— Но ошибиться — проще простого. Так что приглядывай за своим зверьем.

Короткий свист — ее солдаты синхронно убрали стену щитов и спокойно вернулись к девушке. И они уже вчетвером двинулись обратно к ее столику, напрочь потеряв интерес и ко мне, и к происходящему в принципе.

— Не трогайте его пока, — сказал я волчицам, которые уже потянулись было к чародею.

Разочарование у них было на лице написано. Но резать или рубить не стали — не, просто дали пару пинков как бы невзначай, мимо проходя. Он, уже потоптанный, особо ничего делать не стал. Выдал разряд Альфе в ногу — я уже хотел снова пистолет поднять, но разряд оказался хиленьким. Она только дернулась, пнула еще раз и отошла к Марте, одевать ее. Автоматон все так и стояла со всем телом напоказ, просвечивая оболочкой над механизмами.

— Хватит пялиться, — громко сказал я окружавшим сцену охотникам. — Кто-то полезет к моим девкам — вышибу не колено, а мозги. Заебали уже все.

Глава 52

Не сказать, чтобы мои слова прямо-таки разогнали всех вокруг — но интересное закончилось, и они стали разбредаться. Доедать, это все ж в середине обеда происходило.

Я чувствовал себя хреновенько, но все же отходил от разряда. Смог, вон, без поддержки на ногах стоять. Чародей сумел сесть, баюкая ногу, но на этом все. Неудивительно — рана выглядела паршиво, я ему коленную чашечку раздробил, похоже. Поглядывал он со злостью, но делать ничего не делал.

— Так, ладно. Ложись на спину, сейчас поковыряем тебя, — сказал я. — Ничего за это не возьму — я тебе разбил, я и подлатаю.

— Не суй свои грязные пальцы куда не просят, бродяга, — раздраженно ответил он.

— Так и не мои пальцы. Ее.

Марта уже оделась обратно в робу. Чуть рваную, но в рамках приличия. Лицо, как обычно, ничего не выражает, руки по швам и застыла, ожидая приказов. Волчицы слегка расслабились — раскиданные щитами девчата потирали ушибленное, остальные просто расселись где стояли. Оружие оставалось в руках, но бросаться в атаку они пока не собирались.

Чародей с недоверием посмотрел на автоматона, затем на меня:

— Она? Давай попробуем, бродяга. И где же ты ее нашел такую, а? Кто это вообще, слизь на костях?

— Где взял — там уже нет. И руками не трогать, можно только смотреть, — я вдруг понял, что револьвер все еще в руке, и сунул его за пояс. — Марта, вытащи из него пулю и посмотри, насколько там все печально.

Выдав легкий полупоклон, Марта сходила к своему баулу, покопалась в нем и вытащила чехол с инструментами и мелкую бутылочку спирта. Затем вернулась к чародею. Он уже развалился на земле и с интересом ее рассматривал, даже расслабиться умудрился. Ну прямо как на массаж.