Волчья стая

И это несмотря на то, что рядом наворачивала круги мелочь, разглядывая ее со всех сторон. И подпрыгивая, куда уж без этого.

— Начнем с простого. Кто ты, и что случилось? — сказал я.

— Я… ох… на нас напали! Я только чудом успела спрятаться, когда налетела эта проклятая тварь! Я слышала, как она всех убила и все в карете вверх дном перевернула! — с придыханием ответила девица, глядя мне прямиком в глаза. — Вы… Вы спасли меня! Я даже не знаю, как вас благодарить! Только представьте, как я пыталась бы идти одна! Жуть!

Еще и прижаться ко мне попыталась, но я вовремя отстранился. Чего-то вот не нравилось мне ее поведение.

— Кто напал? Долго тут были?

— Жуть! Зеленая жуть! Тварь, проклятая девка-богомол! Она ни разу не моргнула, я не видела, чтобы она моргала!

Так. Резкий жест:

— Тащи сюда Эльзу и помоги ей подняться, — альфа с места ринулась к сестре. Следом указал на мелочь: — А ты прямо сейчас залезай и следи, чтобы к нам никто не подкрался.

Пыхтя, волчонок полезла на крышу кареты. Не так споро, как альфа, но достаточно ловко. Следом мягко отстранил от себя девицу, которая опять попыталась к моей груди прильнуть.

Вот опять ведь в какую-то жопу лезу. Чего-то со спасенной не так, пусть и выглядит она вполне себе по-человечески, без дополнительных украшательств. Так что надо бы и самому держать ушки на макушке.

— Ох, они такие послушные! У вас такой голос, такой властный, — проследив за моим скептическим взглядом, она вся зарделась и прикрыла грудь руками. — Я так благодарна за спасение! Чем же я могу вас отблагодарить?!

И глазки потупила, ага.

— Да есть чем…

Глава 29

Девица и правда по полной отработала свое спасение, до того, что у нее попросту рот пересох. Понятное дело — я ее расспрашивал. Час, а то и два. Тут уже и все остальные волчицы стаи подойти успели, и карету стали потихоньку потрошить на предмет полезностей — а расспрос все продолжался.

Притом я держался отстраненно. Девица все норовила прильнуть к груди и посмотреть снизу вверх широко распахнутыми глазами, да еще и дать заглянуть в декольте, но хрен ей. Сперва сам, затем уже мелочевка спасла. На колени мне уселась и уставилась на нее пристально. Тут то спасенная и приуныла. И отсела подальше.

Не нравились ей мои девчата. Почему-то, ага. Хотя кусаться они не пытались, просто принюхивались да поглядывали — ну, еще пару-тройку раз кончиками хвостом зацепили, махнув как следует, но разве ж то повод?

Вызнал достаточно. С платьем не угадал — она не невестка, пока еще. Всего-то ехала в крупный местный городок, тысяч на пятнадцать населения, себя показать сынку его владельца. А к Диким землям завернула — так это потому, что соседи ее семейства не хотели даже шанса на выгодный брак давать, так что могли и задержать, напасть, еще чего. Решили поехать в объезд…

И тут уж хрен его знает, случайность или кто-то подослал. Карета наткнулась на девку-монстра, насекомое с оч-чень острыми лезвиями и холодным безразличием к убийству. Сама девица едва спрятаться успела, а охрану и кучера убили. Ее бы и саму убили — да только тот багажный отсек, куда заползла, открывался похитрее другого, а сама сидушка вообще не выглядела как поднимающаяся. Вот и отсиделась.

На этом моменте рассказа я хорошенько почесал волчонка за ушками. Молодец! Сумела ведь открыть!

— А я правда молодец? — зачарованно спросила она.

— Правда-правда. Хорошая девочка, — ответил я.

Спасенная скривила лицо и отползла еще сантиметров на тридцать подальше. Затем опомнилась — и вновь состроила всю такую из себя милашку, которую только брать и… И еще раз шесть взять, чтобы наверняка.

Кхм.

А самым главным было то, что девица слышала о том фрайхерре, фон Метце, с которым я и мои девки встретились, когда мы сюда попали. И, вот так удачное совпадение — он в той же стороне, что и городок! И до городка осталось, может, часов десять-двенадцать ходьбы по дороге.

Оставалось только взять — и дойти.

Взять — взяли. Все съедобное из кареты выгребли, тут же и пообедали. С тел тоже все полезное прибрали. Я, в кои-то веки, переоделся в сравнительно чистое. И сапоги тоже стянул, у кучера были как раз под мою ногу. Кольчугу, разумеется, напялил, а поверх старую рубаху, чтобы без всяких гербов.

Второй меч достался альфе, ей же и вторая кольчуга. гончая получила кинжал кучера.

А спасенная требовала, чтобы мы все ее барахло с собой прихватили, только это было проблематично. На себе тащить — дураков нет. Поехать же на карете…

Как? Вот серьезно. Я лошадей вообще впервые вживую увидел. Чего да как их впрягать — ни малейшего понятия. То же самое было и с волчицами, но у них еще веселее.

Они ведь того, хищники. Пахнут. А лошадки оказались пугливые. Стоило какой-нибудь ушастой метров на двадцать подойти, как лошади со ржанием от них отбегали. Путем загонной охоты мы их выгнали обратно на дорогу, и сели у кареты — думать.

— Как же я в таком виде появлюсь? — обеспокоенно спросила девица. Крутясь и как бы невзначай выгибаясь, чтобы фигурку в кружевном, рваном платьице продемонстрировать.

А до меня как-то с опозданием дошло, что я даже имени спросить не удосужился. Плевать? Ну да. Потом как-нибудь узнаю. Она же продолжала:

— Что обо мне подумают? Нет, так нельзя, решительно нельзя!

— Так переоденься, нашла проблему! — фыркнула альфа,

Девица мазнула по ней злобным взглядом.

— Если умеешь ехать верхом — вперед, не возражаю, — сказал я. — И доберешься быстрее, и с нами идти не придется.

Спасенную хотелось слить побыстрее, но не оставлять же ее тут одну. Так что вариант «бросить на месте и забыть» я вычеркнул сразу, это ж просто мудацкое поведение и все. Но чуял я, что девица не особо-то приспособлена к длинным походам. Особенно на своих запылившихся туфлях с каблуками.

— Верхом? — она покраснела. — О… но у них нет седел, а у меня — подобающей одежды! Без всего этого оседлать я могу лишь… кхм! Что за намеки!

И шмыгнула в карету, где и закрылась. Ну и черт с ней, на самом деле. А мы вернулись к делу — пытаться понять, как бы лошадок-то все-таки с собой прибрать. Хотя бы на продажу, раз сами владеть не умеем. Подойти-то ладно — меня не боялись, только косились да продолжали себе травку на обочине жевать, похлопывая по бокам хвостом. Я каждой даже по яблоку скормил, которые мы в телеге нашли.