Волк для ведьмы

Мой волк поднялся и легко потрусил среди деревьев. И с чего решил, что так добраться быстрее?

Какое-то время я привыкала к новым для меня ощущениям, устраивалась поудобнее, а после настолько расслабилась, что принялась рассматривать окружавший нас лес. Клены, рябины и ракитник вскоре сменились могучими соснами. Их кроны поднимались высоко, на земле выступали узловатые корни. В редких просветах виднелись звезды и полная луна. Они да множество светлячков освещали пространство. Лес погрузился в темноту, наступила глубокая, ясная ночь.

Глеб немного ускорился, непонятно как выбирая дорогу. Я не видела ни одной тропы – надеюсь, мы не заблудимся. Этому мужчине я доверяла, потому что он спас мою жизнь и не сделал мне ничего плохого. А еще… он мне понравился.

Можно не сознаваться в этом никому, но перед собой хотелось быть честной. Деревенские парни меня никогда не привлекали, не тянуло ни к одному из них. Если даже кто-то пытался заигрывать, находились и такие смельчаки, ничто внутри не откликалось и не оживало, как это случилось с Глебом.

И вовсе не беда, что я почти ничего не знаю о нем, кроме имени и дара к оборотничеству. Главное же вовсе не это, а его поступки. Решительность и смелость, с которой он меня защищал от монстров. Наверняка несвойственная этому привыкшему быть лидером мужчине мягкость, когда он боялся меня испугать. И ненормальное притяжение, возникшее между нами едва ли не с первых мгновений.

Только что теперь делать дальше? Оказавшись в лесу, вместо смерти я встретила мужчину. И он даже не подозревает, что я вообще-то ведьма. Со всеми вытекающими последствиями.

Прикусила губу. Как ему сознаться? И не сказать ведь не получится. Мой дар долго не скрыть. Да и любила я ворожить и помогать людям. То, что те оказались неблагодарными, уже не имело значения. Разве я ждала чего-то иного?

Хотя почему-то именно сейчас хотелось сказать им спасибо. Если бы меня не отправили в лес, я бы не встретила Глеба.

На сердце от этой мысли потеплело, и я вновь задумалась, как бы сообщить оборотню, кто я на самом деле, и постараться не отпугнуть. Ну не съест же он меня за правду! Да и то, что я ведьма, – это полбеды. Есть ведь еще мое любопытство, не особо легкий, вредный характер – дар наложил отпечаток, – независимость и самостоятельность. Захочет ли он вообще иметь дело с такой, как я?

Я вздохнула, и Глеб практически сразу же оглянулся. Создалось ощущение, что он ловил каждое мое движение.

– Все отлично! – заверила я.

Волк, конечно, не ответил, но сорвался с места, неожиданно прибавляя скорость. Лес вскоре слился в сплошную темную стену, стал неразличим. Мое дыхание сбилось, сердце бешено колотилось. Я наконец-таки поняла, почему Глеб предложил добираться к поселению именно так. Стремительный бег, похоже, одна из способностей оборотней.

Эти мысли пронеслись, пока я цеплялась за шерсть, а вскоре и вовсе пригнулась, обхватывая волка за шею, потому что деревья стали гуще, ветки могли задеть и расцарапать лицо.

Ощущения были абсолютно непередаваемыми. Я чувствовала себя свободной и защищенной, полностью отдавшись этим эмоциям и наслаждаясь ими, впитывая до последней капли.

Не знаю, сколько прошло времени, когда Глеб замедлился и остановился. Подождал, пока я с него слезу. Хотя вышло так, что я скатилась с его спины.

– Ушиблась? – тут же поинтересовался он, успев мгновенно обернуться.

Глеб присел на корточки, всмотрелся в лицо. Сдается, его волновало вовсе не мое неудачное приземление.

– Это было невероятно, – сказала я. – Правда, встать самостоятельно я не смогу. Ноги не держат.

Оборотень сразу расслабился, сверкнул улыбкой, отчего у него на щеках появились едва заметные ямочки.

– Посиди немного, я разомну твои затекшие мышцы.

Я кивнула, не подумав, и осознала, что сделала, только когда мужчина коснулся моих щиколоток и принялся аккуратно, выверенными движениями действовать.

От прикосновений чуть шершавых пальцев по всему телу бежали искры, и я захотела откинуться и опереться на ствол дерева, мурлыча от удовольствия. Так на меня действовал этот мужчина.

– Лучше? – чуть хриплым голосом поинтересовался он.

– Намного. Спасибо, – смутилась я, радуясь, что в темноте ему толком не разглядеть моего лица.

Хотя, о чем это я? Волк, который бежал через лес со мной на спине, ни разу не споткнувшись и не налетев на дерево, похоже, прекрасно видит и ночью.

Почувствовав, что в горле пересохло, я достала флягу с водой, сделала несколько глотков.

– Хочешь пить? – спросила, чувствуя неловкость.

– Давай, – спокойно ответил мужчина и, не сводя с меня завораживающих глаз, допил воду.

От этого взгляда бросило в жар.

– Поселение совсем близко. Подумал, ты захочешь прогуляться.

– Не откажусь. А где остальные? – я только сейчас вспомнила, что волков вместе с Глебом было семь.

– Они уже давно добрались.

Хм… Похоже, кто-то давал мне возможность прийти в себя и окончательно принять новую действительность. Обратного пути у одной ведьмы уже нет и не будет.

Мы пошли через лес и вскоре вышли к вполне приличному по размерам поселению. Оно явно было раза в два больше моего Закрылья, и это оказалось совсем неожиданным.

Крепкие каменные и бревенчатые дома, чаще всего двухэтажные, с ухоженными огородами или окруженные небольшими садиками, мне сразу же понравились. В каждом из них, несмотря на отсутствие хозяев в столь поздний час, горел свет. Широкие улицы, по которым мы с Глебом неспеша шли, были пусты и тихи.

Я удивилась этому моменту. Странно же!

– Скоро сама все поймешь, – улыбнулся Глеб на мой вопрос о нахождении жителей. – Сейчас мне необходимо представить тебя вожаку стаи, – тихо добавил он.

Я нервно сглотнула и кивнула. Логично, что появление человека среди оборотней не пройдет бесследно.

Мы свернули на еще одну улицу и вышли к большой, похоже, центральной площади, на которой горели костры, и где собралось, полагаю, все поселение оборотней. Все они были в человеческой ипостаси, шумные и веселые, но едва показались мы с Глебом, смолкли, уставились на нас.

Мужчины, замершие, натянутые, словно струна, смотрели жадно и предвкушающе. Многие, не скрываясь, принюхивались. У некоторых оборотней вспыхивали ярко-желтым, янтарным светом глаза. Я шла молча, непроизвольно прижимаясь к Глебу, буквально каждой клеточкой чувствуя его защиту. Я, конечно, смелая, но оказаться среди стольких волков разом, которые вроде бы с виду настроены дружелюбно, но все-таки хищники, – это то еще испытание. Ну кто их знает-то? И что ждет меня впереди – пока неясно. Я доверяла здесь только Глебу.