Волк Тарин

– Но ты все равно его любишь.

– Это точно. А теперь мне надо работать. Увидимся позже.

Довольный разговором, Уэйд вернулся к работе на своем участке. Проходя мимо Тарин, он поднял вверх большой палец. Та быстро кивнула и вновь сосредоточилась на сборе урожая.

Беовульф и Рокси приехали вскоре после окончания рабочего дня. Тарин была рада, что они догадались привезти на всех пиццу. Она слишком устала и с ужасом думала, что после тяжелого дня ей пришлось бы еще и готовить на всю компанию.

Как только мужчины набросились на пиццу, Рокси взяла два куска и кивнула Тарин, чтобы та следовала за ней на улицу. Они сели на ступеньки крыльца и принялись есть. Тарин ждала, когда Рокси начнет разговор.

– Слышала, вы с Уэйдом хотите попробовать заклинание.

Проглотив еду, Тарин кивнула.

– Да. Теперь я знаю, кто он такой и что мы половинки. Не хочу, чтобы ему пришлось смотреть, как я старею и умираю.

– То же пришло в голову и мне, когда Беовульф наконец решился рассказать мне о парах. Я готова поделиться с вами всем, что знаю. Но должна предупредить: оно может не сработать, несмотря на то, что ты наполовину вервольф. Ведь я не обычный оборотень и, очевидно, была рождена другой.

– Уэйд говорил, ты правишь всеми стаями. Сначала я подумала, что ты королева оборотней.

Рокси усмехнулась:

– Нет, не королева. Хотя мне нравится эта мысль, особенно в отношении Беовульфа. Будь я ею, я бы заставила его встать на колени и целовать мне ноги. Помимо всего прочего. – Рокси шутливо пошевелила бровями.

От смеха Тарин чуть не подавилась пиццей.

– В таком случае я бы попросила тебя приказать Уэйду сделать тоже самое.

– О, мы с тобой прекрасно поладим, – засмеялась Рокси. – И здорово повеселимся, сводя с ума братьев Торссон. Как я уже говорила, я особенная. – Сняв широкий браслет из тисненой кожи, она показала Тарин метки на запястье: – Обычно на людях я их прячу. Мне все еще не по себе от реакции других оборотней на эти узоры.

Отложив тарелку, Тарин обхватила запястье Рокси, чтобы получше рассмотреть черный кельтский узор. Красиво. Тарин всегда думала, что если решится сделать татуировку, то обязательно в кельтском стиле.

– А как было решено сделать эту татуировку именно тебе, чтобы отметить тебя как особенную?

Рокси фыркнула.

– Все было не так. Это не татуировка. После того, как мы с Беовульфом стали близки… в интимном плане… эти знаки появились сами. Сначала была просто сыпь, которая тогда выглядела жутко. Но едва она стала сходить, под ней проступил кельтский узор. Большинство вервольфов понимают значение этих знаков. Изначально пророчество о том, что вервольф с этой меткой будет править стаями, считалось мифом. А я доказала, что они ошибались.

– Как думаешь, ты особенная, так как была обращена в вервольфа, ведь раньше такого ни с кем не случалось?

– Если спросишь об этом Беовульфа, он с тобой согласится. А я не совсем согласна. Понимаешь, женой моего несколько раз «прапра» дедушки Ройса была смертная. И хоть она была человеком, обладала собственной силой. Могла творить чудеса. А я унаследовала ее способности. Из всех ее потомков я одна такая. Поэтому именно я должна произнести заклинание. Это может склонить чашу весов в твою сторону.

– Спасибо. – Тарин откусила кусочек пиццы и, прожевывая его, стала обдумывать, в какие слова облечь следующий вопрос. – А каково быть оборотнем? Тебе никогда не хотелось вновь стать человеком?

Рокси покачала головой.

– Нет, никогда. Помимо способности жить тысячелетиями, все чувства обостряются. Видишь лучше, особенно в темноте, слышишь лучше. Да и обоняние обостряется во много раз, что при твоей профессии станет дополнительным бонусом.

– Ага, теперь мне все ясно с обнюхиванием. – В ответ на вопросительный взгляд Рокси Тарин пояснила: – С тех пор как мы познакомились, Уэйд постоянно меня нюхает. Я думала, его влечет ко мне и он таким способом это показывает. Когда меня понюхал Брэдан, я подумала, что это у него такой странный фетиш. А потом при первой встрече и Дрейк сделал тоже самое, и тогда я решила, что это у них скорее всего семейное.

Откинув голову, Рокси рассмеялась так заливисто, что из глаз брызнули слезы.

– Фетиш? Хорошая идея. Что я могу сказать: привыкай, что тебя часто будут обнюхивать. Оборотни могут понять, кто есть кто, просто по запаху. Это ничего не значит. Они всегда так делают при знакомстве.

– Надо будет запомнить, чтобы не шарахаться и не давать пощечин следующему мужчине-оборотню, который попытается меня обнюхать. А что насчет превращения? Могут ли вервольфы превращаться во что-нибудь еще, кроме волчьей формы? В кино оборотни всегда превращаются в огромного уродливого получеловека-полуволка.

– Вижу, Уэйд почти ничего тебе не рассказал. Чем он был так занят, кроме помощи в сборе урожая, что не нашел времени просветить тебя? – Тарин почувствовала, как краска залила ее лицо. Рокси улыбнулась: – Ах, понятно. Ему было не до того. Что касается форм, которые могут принимать оборотни, обычно она всего одна – волк.

– Обычно?

– Я, как и ты, думала, что всё, показанное в фильмах, правда. Неправда. Я – единственное исключение. Будучи особенной, я могу принимать форму получеловека-полуволка. И я не уродлива.

– Правда? Ох, ты обязательно должна показать мне, иначе я умру от любопытства.

Рокси положила тарелку рядом с собой на порог и быстро огляделась, чтобы убедиться, что они все еще одни. Удовлетворившись, что никого нет, она встала и отошла на шаг.

– Я сделаю это быстро. Остальные начинают нервничать, когда я принимаю эту форму.

Тарин с раскрытым ртом смотрела, как тело Рокси замерцало, а затем расплылось, когда она призвала превращение. Превращение завершилось, и Тарин поразилась изменениям, произошедшим с Рокси. Она стала намного выше и казалась раза в три сильнее. Голова у нее была волчья, а тело покрыто золотисто-коричневой шерстью. Тарин встала, чтобы рассмотреть получше удивительное создание, и Рокси отдернула хвост.

– Поразительно. Ты выглядишь так, будто запросто из кого угодно выбьешь дерьмо.

– Уже делала это, – более хриплым, чем обычно, голосом сказала Рокси.

– Ты умеешь говорить!

Рокси кивнула.

– Да. Трудновато, но я справляюсь.

В этот момент открылась сетчатая дверь, и на порог вышли Беовульф, Уэйд, Брэдан и Дрейк. Увидев Рокси, Беовульф покачал головой. Тарин пришлось прикусить щеку с внутренней стороны, чтобы не рассмеяться при виде того, как уставились на Рокси Брэдан и Дрейк. По их шокированным лицам она поняла, что они впервые видят ее в этом облике. Скорее всего они даже и не знали, что она может принимать такую форму.

Первым опомнился Брэдан.

– Что… Как такое возможно?

Подойдя, Рокси щелчком закрыла ему рот.

– Если будешь стоять, разинув рот, то проглотишь жука или что-нибудь еще.

Брэдан аж подскочил.

– Она разговаривает!

Беовульф шагнул к возлюбленной:

– Пожалуйста, не могла бы ты теперь вернуться в человеческий облик? Мне на самом деле не очень нравится, когда на мою жену пялятся, как на экспонат в каком-то шоу уродов.

– Портишь все удовольствие, – буркнула Рокси под нос, затем призвала превращение и вернулась в свой человеческий облик.