Волк

— Подожди… он бросил свою пару… свою жену, то есть? И тебя?

— На нем висел долг, который он не мог покрыть. Перед опасными людьми. Он либо уезжает, либо ставит под угрозу меня и маму. — Рил посмотрела на него с жесткостью во взгляде. — Но его никто не искал, вероятно, это была ложь… наверное, мама сама себя убедила в этом, так было проще. Я не знаю.

Спустя мгновение она накрыла лицо руками, и Люкан прикоснулся к ее колену…

— Значит, у тебя тоже нет семьи.

— Это правда, я одна. Ничего страшного.

— Ты больше не одна.

Опуская руки, она посмотрела на него.

— Люк, ты не хочешь меня. На самом деле, не хочешь.

Он рассмеялся.

— Черта с два.

Рио покраснела так, что член буквально встал колом.

— Я не это имела в виду.

— Рио, я не твой брат. Ты не обязана опекать меня и не обязана спасать.

— Дело не в нем.

— Нет, думаю, что в нем. Думаю, ты пытаешься спасать всех в пределах своих возможностей, потому что не смогла помочь ему. — Люкан снова покачал головой. — Я просто не понимаю, почему ты не бросишь эту деятельность. Не понимаю твою логику. Если наркотики убили твоего брата, почему ты этим занимаешься?

Она устремила глаза в потолок.

— Люк, здесь все сложно.

Люкан мог лишь кивнуть. Он чувствовал, что она что — то скрывает, но учитывая, сколько он сам замалчивал? Он не станет винить ее в скрытности.

— Я больше не хочу говорить, — сказала она, отстраняясь.

— Рио, я тебя не осуждаю. Хочу, чтобы ты знала. Детали не важны для меня, как и решения, которые ты принимаешь. Тебе с этим жить, и видит Бог, жизнь порой ставит нас в безвыходные ситуации.

Рио нахмурилась и принялась рассматривать свой маникюр, которого фактически не было.

— Ты сказал, что семья заставляет тебя заниматься этим, — пробормотала она. — Ты входишь в синдикат? Ну, учитывая, масштабы производства, это наверняка не изолированная организация? Столько людей, столько действующих элементов.

— Называй, как хочешь, — уклонился Люкан. Если будучи человеком, ее устроит такая правда? Пускай.

Боже, ему ненавистна была эта ложь.

Но если Рио узнает, что он принадлежит к другому виду? Ну уж нет. Он бы не хотел видеть ужас в ее глазах.

— Кто они? — спросила Рио. — Кто твоя семья?

* * *

Задав вопрос, Рио знала, что Люк ничего не ответит. Если он «коронованный»… а учитывая, насколько комфортно он чувствует себя при трупах и во время стрельбы в центре Колдвелла, она была в этом уверена… то он никогда не признается.

Она также понимала, что рискует себя рассекретить. Если она действительно занимает в наркоторговле то место, на которое претендует, она бы никогда не задала такого вопроса. А вот коп — задал бы.

Сюрприз.

— Прости, — Рио быстро исправилась. — Это неуместно. Я плохо соображаю.

— Не важно, откуда я родом.

— Ты прав. Меня только волнует…

Буквально за долю секунды она снова оказалась на полу той грязной квартиры, связанная, как туша оленя, на пороге смерти. А потом появилась собака. А за ней волшебным образом пришел Люк.

— Словно я призвала тебя.

— Что, прости? — уточнил Люк.

— В наркопритоне. — Она не стала скрывать, что ее накрывала дрожь от одних воспоминаний. — Словно я позвала тебя по имени, и ты прибежал.

— Это было счастливое стечение для нас обоих.

— Все потому что ты пришел к Мики.

Издав какой — то утвердительный звук, она возненавидела себя за ложь, за то, что только она знала, что они по разные стороны баррикад, о чем он даже не догадывался. Они не поставщик и дилер, договаривающиеся за метафорическим столом переговоров. Они полицейский и преступник… и в итоге Люк окажется за решеткой, вместе со всеми, кто руководил этой организацией. Ему светило несколько десятилетий за распространение наркотиков, а также за отмывание денег, что является неотъемлемой частью предприятия такого масштаба. А еще работорговля, она чувствовала, что была такая подоплека.

Только если эти спальные кабинки и рабочие места не предназначались для неоплачиваемого рабского труда?

— О чем ты думаешь? — спросил Люк.

Ни о чем хорошем.

— Да ни о чем, на самом деле.

Рио перевела на него взгляд и посмотрела в эти невероятно красивые желтые глаза.

— Я могу задать один вопрос?

— Спрашивай.

— Ты правда не выбрал бы для себя такую жизнь?

Люк ответил спустя небольшую паузу. И его лицо было таким мрачным, голос таким серьезным, Рио поняла, что он сейчас делится чем — то, чего показывать не хотел.

— Я ненавижу это место. — Его голос осип. — Ненавижу все, что с ним связано. Оно жестоко. Бесчеловечно. Никто не захочет так существовать. Я такое видел… и делал своими руками… я был в полуживом состоянии, когда меня привели сюда… и не знаю, как низко бы я пал, если бы не увидел тебя возле того пожарного выхода.

— Во мне нет ничего особенного.

— Ты сильно ошибаешься. — Люк рассмеялся, и Рио показалось, что он пытался разрядить обстановку. — Во — первых, я видел, как тебя сбила машина, а ты отряхнулась и пошла дальше. Это надо уметь. А еще ты отлично обращаешься с оружием, но это лучше не обсуждать.

Ее взгляд переместился на кровавое пятно на полу.

Люк едва ощутимо погладил пальцем ее подбородок, поворачивая ее лицо к себе.

— Он более чем заслужил это. И не за то, что собиралась сделать с тобой. Он был воплощением зла на Земле, больным развращенным убийцей. Даже не думай о нем.

— Почему ты столько раз спасал меня?

— Мне нечем было заняться. — Люк подмигнул ей. — Три раза.

Рио рассмеялась.

— Прекрати. Я серьезно.

— Ну ладно. Мне нужно было размяться. Как тебе такой вариант?

Пряча улыбку рукой, она стукнула его по плечу.

— Это не смешно…

— Я подумал, что мог бы влюбиться в тебя, и не хотел, чтобы машина, пуля или что — нибудь еще встали на моем пути. Вот так.

Рио моргнула, ее сердце замерло.

— Ты же не серьезно.

Шутки кончены, сейчас он был смертельно серьезным.

— Я сказал именно то, что хотел сказать.

— Ты не знаешь меня.

— А ты не знаешь меня.

Она пригвоздила его взглядом:

— Ну, это не я только что в любви призналась.