Вольная жизнь

— Старушка уже!.. Карбюратор не карбюрирует, генератор не генерирует, стартер не стартирует, — весело трепался таксист.

Он выскочил из машины и, подняв капот, нырнул под него.

Ковыряясь в моторе, он время от времени поглядывал через лобовое стекло на пассажиров, делал успокаивающие жесты.

Гриня взглянул на часы:

— Ч-черт! Можем опоздать!

— Это было бы ужасно! — воскликнула блондинка. Гриня громко постучал в стекло, показал таксисту кулак.

Таксист, подняв голову, проговорил что-то неслышное, явно не совсем цензурное, снова нырнул под капот.

Гриня махнул рукой, забрал свой кейс и выскочил из машины. Открыл заднюю дверцу.

— Побежали! Может, успеем!

— Какой ужас! — прошептала его попутчица.

Гриня надел себе на плечо ее сумку, и они побежали… Добежав до конца переулку, она начала отставать: ей мешали каблуки. Гриня, оглядываясь, жестами подгонял ее. Они выбежали из переулка на улицу и увидели здание вокзала.

Первым выбежал на перрон Гриня с сумкой и кейсом, за ним из последних сил ковыляла блондинка. Взглянув на пути, они увидели только красный фонарь уходящего поезда. Блондинка обессилено прижалась спиной к чугунному столбу.

— Я маме телеграмму дала… Они с дочкой встречать меня будут!

Она тяжело дышала. Ее высокая грудь волновалась, она раскраснелась и была очень хороша собой. Гриня, любуясь, смотрел на нее.

— Не огорчайтесь, уедем завтра. Ваш муж только обрадуется.

Блондинка сердито отвернулась.

— Нет у меня никакого мужа.

Еще не протрезвевший Гриня наивно удивился:

— Как нет? А дочка откуда взялась?

— В капусте нашла… Ладно, мне пора домой. Дайте сумку.

— Я вас провожу, можно?

— Как хотите, — ответила она холодно.

Они не спеша направились к площади, где была длинная очередь на стоянку такси. Гриня решил кинуть пробный шар.

— Вам-то хорошо, есть где ночевать, — он вздохнул, посмотрел на часы. — А мой корабль уже заперли.

— Разве корабли запирают?

— На ночь — всегда!

— А у вас что, в городе друзей нет?

Гриня снова вздохнул:

— Нет. Я человек одинокий.

Она приостановилась, внимательно посмотрела на него.

— Вот что, одинокий человек, я пригласила бы вас, место найдется, но, откровенно сказать, боюсь.

— Боитесь?… Чего?

— Вы не совсем трезвы, — строго сказала она.

— Да что вы?! Это я так, с приятелями! На прощание! — с жаром оправдывался Гринй. — Чисто символически!

— Только что вы сказали, что у вас нет приятелей.

Гриня махнул рукой:

— А-а-а! Какие это приятели. Так, шелупонь одна.

— Ну, хорошо. Только дайте мне честное слово, что все будет…

— Честное слово моряка! — перебил ее Гриня.

Дом, где жила блондинка, был довольно далеко от вокзала. Гриня даже немного устал после этого суматошного дня.

Они тихо прошли через подъезд. В лифт блондинка вошла первой, Гриня остановился ближе к выходу, протянул руку к кнопкам:

— Какой этаж?

— Подождите… — подняла палец блондинка. — Прошу вас соблюдать абсолютную тишину. У меня сосед больной человек, плохо спит. И вообще я не хочу, чтобы обо мне что-то говорили.

— Вас понял. Какой этаж?

— Я живу на девятом, но мы доедем до восьмого. Чтобы не шуметь дверью.

— Все будет о'кей! — нажал на кнопку Гриня. Лифт тронулся, она опять откинулась к стенке.

Гриня видел очень близко перед собой ее высокую грудь, губы. Не сдержавшись, он обнял ее, привлек к себе. Она гневно оттолкнула его, нажала на кнопку ближайшего этажа. Лифт, громко щелкнув, остановился.

— Уходите сейчас же! — сверкнула она глазами.

— Нет-нет. Это случайность. Это чистая случайность!.. — горячо начал оправдываться Гриня. — Вы такая красивая, и я случайно не удержался.

— Теперь понятно, что значит честное слово моряка. А я, наивная и глупая женщина!..

Гриня взмолился:

— Нет. Даю честное слово!.. Не моряка, не моряка!.. Честное слово нормального человека!

— Вот и сочувствуй после этого людям. Дура я!

— Нет, не дура! Не дура!.. Это я дурак!

Блондинка чуть-чуть улыбнулась, и Гриня радостно нажал кнопку восьмого этажа.

Щелкнул лифт, и она поднесла палец к губам, Гриня молча закивал, выпустил ее из лифта, закрыл дверь, стараясь, чтобы она не щелкнула. Но дверь все равно громко щелкнула, блондинка опять поднесла палец к губам. Гриня показал пальцем на свои ботинки, она утвердительно наклонила голову. Гриня снял ботинки и так, с сумкой через плечо, с кейсом в одной руке и с ботинками в другой, в белых носках, почапал наверх. Блондинка бесшумно следовала за ним. У дверей квартиры она вынула из кармана изящного пиджака связку ключей, стала открывать дверь, но замок плохо поддавался. Гриня молча отстранил ее руку и одним движением открыл дверь.

Они сидели в кухне хорошо обставленной однокомнатной квартиры. На столе стояла тарелка с сыром и колбасой, два яблока и чай.

— Простите, я очень устала и, честное слово, готовить не могу.

— Что вы? Я после ресторана. На два дня наелся.

Он все еще находился в порядочном подпитии, но держался вежливо и достойно.

— Хотите выпить? — предложила она.

Гриня отвел глаза в сторону.

— Вообще-то я совершенно не пью. Сегодня — это случайно.

— Это хорошо, терпеть не могу пьяниц, У меня в сумке бутылка хорошего вина. Везла в подарок.

— Ну, если капельку.

Она быстро вышла из кухни и вскоре вернулась с бутылкой марочного вина.

— Простите… но штопор куда-то затерялся.

Гриня небрежно усмехнулся:

— Имеется много способов.

Он ударил донышком бутылки об ладонь, пробка наполовину вылезла. Гриня зубами вынул пробку, поднес бутылку к фужеру блондинки. Та загородила его рукой.

— Нет, нет. Я вообще не пью.

— Символически.

Он плеснул ей немного, а себе налил доверху. Поднял фужер.

— Выпьем за вас Вы такая красивая. Я вам желаю хорошего мужа.

Он с удовольствием, не отрываясь, выпил до дна. Блондинка к своему еле прикоснулась, сказала:

— Наливайте еще. Это марочное вино — его нельзя оставлять! Испортится.

Гриня снова налил себе полный фужер, выпил.

— Очень хорошее вино! — он пристально посмотрел на хозяйку. — Скажите откровенно: вот вы такая… могли бы выйти замуж за такого… в общем, за такого, как я?

— Я не девочка. И давно поняла, что в мужчине главное, чтоб он был человек хороший.