Вольный охотник 3

Волновался и опасался я зря. Как только я покинул переходной шлюз, ко мне сразу же подкатил механический стюард и вызвался меня проводить в любую доступную точку корабля. Я пожелал попасть на капитанский мостик. Буквально через минуту в моём распоряжении оказался новенький двухместный транспортёр, который следуя моим указаниям, повёз меня сначала на 'обзорную экскурсию' по ковчегу, а уж потом, через четыре часа, доставил к главному пульту управления кораблём.

Везде царил образцовый порядок, во всех каютах, куда я заглядывал, всё выглядело так, словно жильцы только что вышли куда-то и вот-вот вернутся. Постели заправлены, ни пылинки, ни соринки, все вещи на своих местах, даже парадные кителя командного состава висели в гардеробах, а стоило мне показаться в одном из обеденных залов, как мне тут же были предложены на выбор более двух десятков блюд со сроком готовности через семь минут….

На командном мостике царил такой же образцовый порядок, а встретивший меня новый стюард пояснил, что два года назад по корабельному времени все роботы, киборги и различные механические приспособления, облегчавшие жизнь и быт экипажа, прошли модернизацию и совершенствование, сам корабль позаботился об этом. Это могло означать только одно, искусственный интеллект ковчега отключён не полностью и продолжает контролировать внутренние процессы.

Было только одно место, которого не касались механические руки уборщиков, и просто огромнейший слой пыли покрывал центральный пульт.

— Поясни, посему здесь такой беспорядок и грязь?

— Существует запрет переступать черту безопасности любому механизму, созданному кораблём или человеком, вот уже семь тысячи лет по корабельному времени этот запрет никем не нарушается. Расплата — мгновенное разрушение без права восстановления. После того, как последний властелин корабля приказал нам ждать появление наследника, оберегать и хранить корабль, никто не осмелился нарушить его завет. И вот ты пришёл. Двадцать семь перерождений прошли твои слуги, прежде чем дождались тебя. Приказывай и твоя воля, твои желания будут немедленно выполнены. Мы всё сделаем, чего бы ты не пожелал.

— Для начала я хотел бы ознакомиться с бортовым журналом корабля, — тут же, подняв тучу пыли, из пазов выскочило нечто напоминающее мнемокристалл. — И пригласи сюда уборщиков, пусть приберут пыль, но ни к чему не прикасаются. Грязь убрать дистанционно….

Мне пришлось уже дважды менять фильтры в своей лицевой маске, а сведений о том, как разблокировать основной компьютер и включить медицинский модуль, я так и не обнаружил. Или это слишком просто и об этом не сочли нужным сообщать, или, наоборот, об этом могли знать только посвящённые. Перед моими глазами прошла в сокращённом варианте вся история ковчега. 'Первопроходец' был головным кораблём этой серии космических ковчегов и предназначался для экспансии необжитых и неизвестных миров в далёких галактиках. В его архивах сохранились данные о нескольких сотнях цивилизаций, которым он дал жизнь, но все эти сведения ни на шаг не приближали меня к тому, как заставить основной компьютер работать на полную мощность и избавить Первопроходец от заразивших его микроорганизмов.

Главный пульт управления значительно отличался о того, с которым мне пришлось работать на Стремительном, это и не удивительно, ведь строительство ковчегов вряд ли велось одновременно и наверняка прошло не одно десятилетие или столетие, во время которых наука и технологии не стояли на месте. Придётся со всем разбираться самостоятельно….

Мне пришлось ещё трижды возвращаться на Вольный ветер, что бы пополнять запасы пищи и менять комплекты фильтров поглотителей, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось. Всё что можно было включить, я включил, Первопроходец прекрасно слушался меня, но только в ручном управлении и на малых скоростях. Я даже не мог рассчитать гиперпрыжок, так как все основные функции искусственного интеллекта корабля были мне недоступны. Осознав бесполезность тыканья пальцем в небо, я переключил своё внимание на медицинский модуль, и здесь меня ждала удача. Довольно быстро мне удалось обнаружить рубильник, с помощью которого я вдохнул жизнь в этот отсек. Сразу же включились приборы контроля и очистки воздуха, а мне были выданы рекомендации, как значительно снизить концентрацию опасных микроорганизмов в основных и наиболее важных отделах отсека. Вскоре весь медицинский модуль был стерилизован и я мог со спокойной совестью снять с себя надоевший мне до коликов комбинезон повышенной защиты. Впервые за много дней я спал на почти нормальной кровати, чистых простынях и без надоедливой опеки стюардов, киборгов и роботов, что сопровождали каждый мой шаг — вход в медицинский модуль был им запрещён.

Среди ночи, по времени Вольного охотника, я проснулся от очень важной мысли, которая ускользала из моего сознания и которую я вспомнить никак не мог, а когда вспомнил, то замысловато выругался и даже исполнил некое подобие танца дикаря на празднике жертвоприношения, который я видел, просматривая записи бортового журнала. Было же очевидно, что запрет всем искусственным и механическим членам экипажа посещать медицинский модуль, введён неслучайно, и для этого есть очень важная причина….

9.

Заснуть, естественно я уже не мог, а поэтому стал искать выносной пульт управления ковчегом. Ведь не случайно, в истории с Серым богом говорилось, что своей резиденцией этот киборг избрал именно медицинский модуль Стремительного, да и химера в образе Памелы, предпочитала частенько проводить своё время именно в нём. Здесь же я, наконец, нашёл то, что так долго искал — хронику последних дней корабля. Неизвестный мне автор сообщал, -

'… Вот и случилось неизбежное, я остался последним живым членом экипажа. Даже наши пресловутые саркофаги не смогли справиться с этой заразой и мои товарищи, один за другим умирали у меня на глазах, я жив только потому, что мне отдали последний очиститель воздуха, и я должен буду отключить питание медицинского модуля и командный пульт. Таков мой долг перед павшими товарищами и переживу я их всего на несколько часов….

Тому, кто сейчас знакомится с моим отчётом, необходимо помнить, что медицинский модуль не в состоянии долго обеззараживать и очищать воздух. Ему надо время на самоочистку фильтров, так что внимательно следите за красной полосой на мониторе, и как только она приблизится к цифре 3, надевайте средства индивидуальной защиты, если они у вас, конечно, есть и они исправны….

Надежды на то, что наши исследовательские отряды доберутся до планеты пригодной для жизни, растаяли как дым. Связь с последним челноком прервалась неделю назад и после этого никто ни на один запрос так и не ответил….

Заклинаю, не посещайте планету, отмеченную в бортовом журнале красным шрифтом. Это планета смерти, прощайте….'

И где мне искать этот пресловутый переключатель и почему они не использовали все способности своего компьютера для того, что бы справиться с этой напастью? Что вообще произошло на этом корабле, почему его системы самовосстановления и ремонта бездействовали? У меня возникло десяток вопросов, ответов на которые я не находил.

— Командор, мне кажется, я нашла, как нам разрешить проблему заражённого воздуха. Оказывается, его достаточно облучить лучами ультрафиолетового спектра и все микроорганизмы и бактерии мгновенно погибают. Я использовала допотопные кварцевые лампы, которые случайным образом попали к нам на склад. Наши ремонтники установили их по периметру Вольного охотника и, после включения, воздух в ангаре полностью очистился. Считаю, что подобным образом, отдав соответствующую команду, можно будет обеззаразить весь ковчег. Правда, этот процесс займёт несколько дней, но оно того стоит. А что удалось узнать тебе у местного эскулапа?

— Практически ничего, он тоже был отключён, зато у меня накопилось достаточно материалов по тому, как протекает болезнь, её симптомы и последствия. Отсутствие тел и каких-либо следов экипажа объясняется тем, что эти микроорганизмы — паразиты и питаются органикой. Более того, они пожирают даже то, что когда-то было органикой, но не трогают металлы, пластмассы и прочие вещества искусственного происхождения. Проникая вовнутрь организма, они начинают пожирать его сначала изнутри, а потом утилизируют полностью. Если их удастся приручить, то это полностью может решить проблему захоронения умерших и погибших, или стерилизации планет, на которых имеются враждебные нам формы жизни. В общем, этот вопрос ещё требует тщательной проработки и испытаний в лабораторных или полевых условиях.

Сейчас я приступаю к исследованию саркофагов, вдруг последний из живых членов экипажа дистанционный пульт управления взял с собой? Надеюсь его не сожрали, в противном случае ковчег придётся временно бросить и сосредоточить все усилия на возвращении домой….

В первом же саркофаге, который я проверил, был найден пульт дистанционного управления. Стоило мне взять его в руку, как на нём загорелись две лампочки — красная и зелёная, а под ними высветились надписи — 'Пуск' и 'Блокировка'. Естественно я нажал кнопку 'Пуск'.