Вольный охотник. Дилогия

Заседание военного совета проходило на камбузе под довольное урчание Мухи, которая поглощала один за другим куски прожаренного мяса и даже умудрялась вставлять свои реплики в обсуждение сложившейся ситуации.

– ... Таким образом, друзья мои, это будет неприкрытое вмешательство во внутренние дела этого мира. Со слов СИСИ, мы сделаем благое дело, однако есть одно но. Мы выслушали мнение одной стороны и совсем не знаем мотивов другой. Изменение хода истории, дело весьма рискованное и непредсказуемое....

– Ага, папа, говорят, благими намерениями устлана дорога в ад. Ад это такое место, где все питаются только травой, и где нет никакого мяса, даже искусственного. Страшное место.

– Думаю, нам надо провести разведку местности и, по возможности, познакомиться с лидерами так называемых варваров и дикарей, составить своё мнение о них и только потом принять окончательное решение, - в предложении Кхора был некоторый резон и после небольших дополнений оно было принято единогласно.

Было решено, что разведка затронет не только нападающих, но и защищающихся. Оснований не доверять СИСИ у нас не было, но я опасался, что его мнение и выводы несколько однобоки и поэтому собирался во всём разобраться самостоятельно....

Второй день в личине невидимости мы с Мухой путешествовали от одного лагеря варваров к другому и чем больше я наблюдал и слушал, тем мрачнее становилось у меня на сердце. Все разговоры, даже у вождей и главарей, сводились к одному, - сколько и чего они захватят, как поделят и что сделают с женщинами и девушками побеждённых. Других мыслей и желаний у них не было. Я даже первоначально подумал, что ими умело управляют и манипулируют извне, используя силу внушения, но никаких доказательств этому не обнаружил. На полуострове же царило лихорадочное возбуждение - всё взрослое население, способное носить оружие, направлялось к перешейку. Королева Дангонира прекрасно понимала, что если враг прорвётся вовнутрь, то его уже будет не остановить.

Саму королеву мне увидеть не удалось, да и я к этому не стремился, а вот с её военноначальниками я познакомился во время обсуждения диспозиции предстоящего сражения на перешейке. Из тех, кто был наделён властью, только два человека немного разбирались в военном деле, остальные были или чиновники, или администраторы мелкого пошиба. По моим скромным прикидкам, шансов удержать перешеек у них не было. И дело тут было не только в двадцатикратном численном превосходстве объединённого войска варваров, но и в их выучке. Они были бойцами, для которых убивать и грабить превратилось в профессию, а противостояли им сугубо мирные жители - ремесленники и крестьяне. И даже превосходство в технологиях не могло иметь решающего значения, так как огнестрельного оружия было мало и оно было рассредоточено по всему перешейку, что сводило на нет его применение в бою....

– Ну что, друзья, ваши выводы?
– очередное заседание военного совета происходило в том же месте и в то же время - камбуз, обед.

– Вывод один папа, они обречены, если мы не вмешаемся и я, честно говоря, так и не увидела, за счёт чего они собираются через несколько месяцев, если мы им поможем, переломить ход войны в свою пользу. Секретного оружия мы у них не обнаружили, вояки они никакие, а на одном желании - защитить себя и своих близких, далеко не уедешь....

10.

– СИСИ, я не увидел предпосылок к тому, что бы дангонирцы смогли устоять в битве с варварами. А если учесть, что их поддерживают и некоторые союзные государства, шансов практически нет. Ответь мне лучше на такой вопрос, - а кто осуществляет общее руководство силами вторжения и где находится ставка главнокомандующего?

– Извините сэр Эндрю, я интеллект сугубо мирный и такими вопросами никогда не интересовался, но если в этом есть необходимость, то в самые короткие сроки я уточню место, откуда исходят указания и приказы для отрядов войск вторжения.

И действительно, через несколько минут мы получили картинку, из которой следовало, что ставка находится почти в центре холмистой равнины, где располагалось войско вторжения. Небольшой и неказистый замок и его окрестности были заполнены отборными войсками, - тяжёлая, панцирная пехота и большое количество рыцарской конницы. Самым странным было то, что в этих элитных отрядах царила дисциплина и порядок, не было никакой вольницы и своевольства, что так присущи различным рыцарским отрядам в раннем средневековье.

– СИСИ, что то здесь не так. У меня складывается впечатление, что предводитель или не из этого мира, или не из этого времени. Сможешь навести о нём справки?

– Сэр Эндрю, вы хотите сказать, что руководит всем этим сбродом тоже кто-то из потомков древних?

– Это не сброд СИСИ. Первыми на приступ перешейка пойдут действительно варвары, а вот развивать успех будет настоящее, хорошо организованное и подготовленное войско. И уже сейчас ясно, что ведут их в бой не ради пресловутых богатств, а для захвата нечто серьёзного и важного. Подумай, что это может быть, и своё мнение доведи до меня через три часа, а я пока отдыхать и думать, что же нам предпринять....

Время, отведённое мною на отдых и раздумья, пролетело незаметно. СИСИ, к сожалению, ничего вразумительного сказать о некоей важной вещички, из-за которой был затеян весь этот сыр-бор, не смог. Вот уж действительно - у семи нянек дитя без глазу. Собирать и отслеживать информацию и события на своём участке галактики он мог, а уследить, что у него твориться под носом - руки не доходили. Пришлось нам с Мухой, под покровом невидимости, зависнуть над этим замком и напичкать его различными следящими устройствами. Через несколько часов наблюдения картина стала проясняться. Заправлял всем человек без всяких признаков растительности на голове, - у него не только не было волос и бороды, но и бровей и ресниц. Крупные, как бы рубленные черты лица выдавали в нем личность властную и неординарную, а висящий на боку бластер наглядно показывал мне, что это пришелец из другого мира. Интересно, как он попал сюда на Диор и почему СИСИ пропустил его визит?

В полутёмной комнате безволосый принимал одного из своих шпионов. Судя по разговору, это был представитель знати Дангонира и лицо, приближённое к королеве.

– Вы уверены Чисток, что ваша королева не догадывается об истинной причине войны и не перепрячет звёздный клинок в другое, более надёжное место?

– Абсолютно милорд. Перед самым отъездом к вам я ещё раз убедился в том, что названный вами предмет находится в спальне королевы. Она ничего не знает о его особых свойствах и ни разу не брала в свои руки, если мы конечно говорим об одном и том же. В наших преданиях и легендах эту вещь называют 'меч бога', хотя она больше похожа на некий символ власти. Говорят, что взять его в руки может только тот, кого этот меч признает своим хозяином. В летописях упоминаются случаи, когда некоторые амбициозные и недостойные гибли от одного прикосновения к нему. А ещё, якобы взять его безбоязненно может только прямой потомок династии древних королей. Я не уверен, что наша королева им является и может быть поэтому она к нему не прикасается.

– Всё может быть Чисток, ведь с момента последнего упоминания о его применении прошло много столетий. Старый мир пал, на смену ему пришёл новый, более злой и агрессивный, а ваша королева вместо того, что бы использовать древнюю силу и восстановить свою власть, спряталась в своей клетке за высокими стенами. Именно поэтому она и проиграет и ты, Чисток, займёшь её место на троне древних, как самый достойный.

А теперь давай уточним некоторые детали. Как мы с тобой и договаривались, ты открываешь ворота для моего ударного отряда, но не раньше, чем варвары начнут штурм укреплений перешейка и битва развернётся у центральных и западных ворот. Как только мой отряд окажется внутри, ворота немедленно закрываются, и ты их контролируешь до возвращения моего отряда. После того, как он покинет твоё королевство и доставит звёздный меч мне, я со своими людьми покидаю поле боя и ухожу в свои земли. Судьба дикарей меня не интересует. Своё обещание о том, что королева должна умереть, я помню. Основная часть моего войска под твоими знамёнами ударит во фланг варварам, уничтожит и рассеет их и ты, как спаситель королевства, без проблем занимаешь опустевший трон....

Разговор продолжался ещё несколько минут, после чего предатель поспешно покинул замок и направился к воротам, которые охранял его отряд, а в комнату к безволосому вошли два его военноначальника.

– Ситар, наш план остаётся в силе и этот рохля вряд ли что заподозрил. На всякий случай уточняю, - как только ворота будут открыты, голова Чистока должна быть отделена от тела, а его воины, которые не сложат оружие и не прейдут на нашу сторону, должны быть уничтожены.

Ты же Каас в это время двигаешься к столице, захватываешь королевский дворец и обязательно живьём королеву. Как только я прибываю во дворец, она объявляется моей женой, а я провозглашаю себя королём. Только после этого мои ударные отряды начинают громить варваров - от этой беспокойной орды надо избавляться. Если что-то пойдёт не так, то вы и ваши люди атакуете восточные ворота, выбиваете их, а дальше по плану....