Волшебная лампа

На это рассчитывала Дина. Очень редко и очень в глубине.

И в этом ей могла помочь только волшебная лампа.

* * *

Проснулся Вадим очень мягко. И быстро обнаружил, что его побрили. В смысле, в некоторых местах. Вчера он несколько добавил в трактире, потом еще и воспользовался другими возможностями замечательной гостиницы, а под конец попросил перечень услуг, которые могут сделать с его спящим телом. Из всего, что было в списке, только «интимная стрижка» хоть как-то заинтересовала. А, еще очистка печени. Он потрогал правый бок — вроде, печень на месте.

Крышка гроба открылась, перед ним та самая девушка, предложением которой он воспользовался-таки. А рядом седая харя с бледной кожей и гигантскими мешками под глазами. Мертвый бог Эрв. Чем-то довольный до ужаса.

— Привет, Вадик! — сказал Эрв весело. Он протянул руку, помогая Туманову подняться. Вадим отметил, как легко у него это вышло. Будто и не спал вовсе, а до этого час разминался в спортивном зале. В теле необычная легкость, мысли ясные.

— Нравится, Вадик? — спросил Эрв. — «Лунный свет» свое дело знает, Вадик! Хотя раньше знал лучше. Это был один из моих любимых публичных домов, Вадик!

— Да, мне Дан говорил.

— Дан говорил? — удивился Эрв. — Надо с ним провести профилактическую беседу, чтобы не занимался самодеятельностью. Ладно, пошли, Вадик.

Эрв не стал дожидаться, когда разбудят гномов, тем более, хмурый Толик вот уже тут. Ему постирали одежду, причесали, но всё равно он выглядит куда хуже, чем в виртуальной гостинице. Эрв вышел с Вадимом на улицу, Толик не отставал. А Вадим вспомнил предупреждение Дана. Похоже на правду. Толик должен был бы дождаться, когда проснуться остальные, но нет — караулит. Боится, что Эрв его заберет. Тьфу, будто Вадим — сокровище какое.

У крыльца неприметного домика гостиницы их поджидал автобус. Новенький ПАЗик, на борту большой логотип — петля. И надпись: «Не надо так!».

— Социальная реклама, — сказал Эрв невозмутимо.

— Ты похож на Битлджуса, — сказал Вадим, пристально разглядывая Эрва в это особенно яркое утро. Погода — блеск. Солнце светит, птички поют.

— А ты похож на мешок с говном, — буркнул Эрв. — Это ничего. Бывает. Садимся.

Гномы по одному выходили и садились в автобус. Выглядели они пусть и сурово, но всё равно расслабленней. Беда, горе, трагедия — всё это имеет одну интересную особенность. Навалившись скопом, получается привычным. Одна смерть шокирует, тысяча смертей — и мозг, чтобы не сойти с ума, воспринимает жестокость само собой разумеющейся. Что бесконечное горе, что бесконечная бесчувственность — подводят к границе сумасшествия. И черепушка просто закрывается. Поднимает руки и говорит: «Окэ, я согласен на всё». Примерно такое состояние у Вадима.

Гномы набились в автобус. Странно, в кабине никого.

— А где водитель? — спросил Вадим. И про себя отметил, сон в «гостинице» благоприятно сказался на его психике. Он порядком успокоился.

— Водитель тебе вчера всякую х*йню во сне рассказывал, — пробурчал Эрв. — Дан! Поехали! В смысле, куда? Ты Университет что ли не найдешь?! Ладно!

Эрв взглянул на Толика.

— Где там твоя карта? Где Университет?

— Красная площадь, — ответил Толик мрачно. — А я думал, тебе всё известно, Мертвый бог.

— Вот еще! Мне известно достаточно, а не всё. Поехали, Дан!

Автобус стронулся.

— Значит так, — начал Эрв, — любой представитель Страны Ужасных Монстров, а ярлык дает Вадику такой статус, может взять с собой в Университет двоих гостей. Такие правила. Кто пойдет со мной?

— Я, — отозвался Толик без промедлений.

— Понятно, — сказал Эрв. — Тогда оставь всё свое оружие им. Туда с оружием нельзя. В остальном нас ждет довольно скучное приключение. Не было бы у Вадика ярлыка, пришлось бы брать штурмом, вот тут попотели бы, а так… пф. Даже обидно… Последний раз я сп*здил одну из десяти палуб Университета. Вот это, я скажу, было весело! А еще раньше ведь было еще веселее! Он же летал раньше! Это теперь — груда металлолома. Памятник самому себе…

ПАЗик с «веселыми» рисунками на кузове и вовсе без водителя удивительно легко проехал почти к самой Красной площади. Гномы, Вадим и Эрв вывалились из автобуса, тот укатил. Эрв расправил плечи, вдыхая свежий утренний воздух.

— Эх, хорошо же здесь! Ты знаешь, Вадик, когда-то ведь Москва была столицей этой планеты. Тогда, правда, Земля была наклонена по-другому, тут были тропики… Бананы росли, представляешь, Вадик?! Ладно, бородатик, конкретное место где? Давай мне сюда карту, сокровище твое ненаглядное.

Толик очень неохотно достал карту и протянул Эрву. Всё делал очень аккуратно, а вот Мертвый бог схватил ее небрежно и даже слегка смял. Толик побледнел.

— Так, посмотрим, что тут у нас, — пробубнил Эрв и достал из кармана маленький приборчик. — Должна быть та же частота, что и у тритингулятора. Ну-ка? Точно! Ладно, потом тогда. Мин, тин таратай!

Карта заморгала, а потом резко приблизила и вот уже вообще показывает Красную площадь натурально, как по телевизору.

— Это новый телик что ли? — спросил проходящий мимо ребенок. — Сверхплоский?

— Айпад новый. Иди давай уже, математика сама себя не сделает! Карега, Университет!

— Как ты так делаешь? — спросил Эрик.

— Я вывел ее из режима экономии энергии. Она принимает некоторые команды только на старом языке. Неважно, короче. Совсем рядом с Мавзолеем вход. Пошли.

Эрв не вернул карту Толику, а засунул во внутренний карман. Гном не возражал, но толкнул Нолика, чтобы подошел поближе к Туманову. Эрик тоже, как мог, пытался выполнить приказ и разговорить парня, однако этого не получалось. Вадим слегка замкнулся, что тоже понятно.

— Может, мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — спросил Вадим, не слишком-то надеясь на ответ.

— Объясните ему, — сказал Эрв весело. Они подходили к Мавзолею, Эрв остановился на секунду и забормотал про «долбаных колдурей» и каких-то демонов. Они пошли дальше.

— Университет… — начал Эрик. — Понимаешь, про него ходит столько легенд. По приданиям это был когда-то летающий город, но Царь Царей низверг его в землю. Там готовили лучшие умы всех рас…

— Вот это вы называете «мы помним свое прошлое»? — спросил Эрв насмешливо. — Да, проклятая путинская пропаганда работает на ура. Университет — это было наивысшее достижение технологии во Вселенной! Отсюда и название. Это гигантская машина размером с город, которая контролировала практически все процессы на планете и не только. Надо где-то реку откачать, гору насыпать, лес снести, материк пододвинуть — это делал Университет. Понятно, что пусть и был у него механизм самовосстановления, обслуживать его было надо. Поэтому на нём жило много людей, в основном инженеры. Потом решили, раз уж все самые лучшие здесь, давай тут и новых готовить. Так Университет стал школой для молодых инженеров. А уже в эпоху Упадка, когда человечество потеряло внутреннюю психологическую устойчивость, туда добавилось и всей х*йни, типа философии, поэтики… Профессию инженера постепенно вытеснили и, в конце концов, Университет упал. Тупо на землю. И никто не смог починить механизм, который позволил ему летать. Поэтому его и загнали под землю… Там он еще пока что выполняет хотя бы одну полезную функцию — починяет каркас планеты. И является главным и единственно грозным орудием Верховного Правителя Земли! Вы сейчас увидите, что это за орудие. Пропустите нас!

Эрв завел их за Мавзолей, там не самая приметная дверь в Сенатской башне. По обе руки два амбала в черных пиджаках, очках и с автоматами в руках.

— У тебя есть разрешение от Правителя, Мертвый бог? — спросил охранник. — Насколько я знаю, тебе навеки запрещено посещать Университет.

— Его видел? — спросил Эрв, указывая на Вадима. — Он дает мне разрешение. Мне и ему.

— Да будет вечным Его правление, — оба охранника сделали «зигу» и пропустили.

Эрв буднично прошел, Вадим и Толик с опаской.